As mulheres dormem melhor ao lado de um cão ou de um homem?

A qualidade do sono varia quando você compartilha sua cama com um cachorro, gato ou outra pessoa.

Uma morena magra, provavelmente de 30 e poucos anos, acenou para chamar minha atenção. Quando ela estava perto, ela imediatamente deixou escapar: “Você é um psicólogo, então talvez você possa me dizer por que eu acho mais confortável dormir com Jake do que com Warren”.

Fiquei surpreso porque as pessoas praticamente nunca me fazem perguntas sobre sua vida sexual. Um momento depois, no entanto, minha inteligência voltou, e lembrei que Warren era seu marido, enquanto Jake era o labrador que ela tinha na coleira ao lado dela. A mulher parecia inconsciente da minha momentânea confusão e continuou a contar sua história:

“O trabalho de Warren envolve a organização de conferências médicas, então ele está sempre longe de casa por duas semanas ou mais de cada vez. Quando ele está em casa, Jake não é permitido na cama, mas dorme em uma esteira no canto da sala. No entanto, quando ele vai embora, Jake dorme comigo. Eu amo Warren, mas mesmo assim eu me sinto mais confortável quando Jake está na cama, e quando me levanto de manhã me sinto mais descansada, como se a qualidade do meu sono fosse melhor do que quando eu dormia ao lado de Warren. Estou um pouco confuso sobre isso – isso é uma coisa normal?

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Fonte: Evansent – Licença de Conteúdo Criativo

Na verdade, de acordo com uma pesquisa recente de uma equipe de cientistas liderada por Christy Hoffman, do Departamento de Comportamento Animal, Ecologia e Conservação do Canisius College, em Buffalo, Nova York, essa mulher estava descrevendo uma situação comum. O grupo de pesquisa de Hoffman se propôs a explorar os impactos que os animais de estimação têm na qualidade do sono humano. Para fazer isso, eles realizaram uma pesquisa na Internet e coletaram dados de 962 mulheres adultas nos Estados Unidos. Nesse grupo em particular, eles descobriram que 55% das mulheres da amostra dividiam suas camas com pelo menos um cachorro e 31% compartilhavam suas camas com pelo menos um gato. Parceiros de leito humano foram relatados por 57% dos entrevistados. Aparentemente, humanos e animais de estimação competem pelos direitos de dormir, já que os indivíduos que compartilhavam a cama com um parceiro humano eram significativamente menos propensos a compartilhar sua cama com um cachorro do que aqueles que não tinham um ser humano com eles na cama.

Se nos concentrarmos na percepção das mulheres sobre a qualidade do sono, aqueles que dividiram suas camas com um cão relataram um sono significativamente melhor e mais tranqüilo. Eles também alegaram que seus cães eram menos propensos a perturbar o sono do que seus parceiros humanos. Usando uma escala que mede o tom emocional que eles experimentaram enquanto estavam na cama, os pesquisadores descobriram que as mulheres realmente se sentiam mais confortáveis ​​e mais seguras quando dormiam com um cachorro do que quando estavam dormindo com outro humano.

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Como companheiros de cama, gatos são um substituto pobre. As mulheres nesta pesquisa relataram que um gato na cama é tão perturbador quanto ter um parceiro humano. Parte disso pode ter a ver com diferenças comportamentais entre gatos e cães. Neste conjunto de dados, foi relatado que os cães passaram aproximadamente 75% da noite descansando na cama, enquanto os gatos, com seu maior nível de atividade noturna, estavam dentro e fora do leito muitas vezes. Os gatos também estão associados a sentimentos mais fracos de conforto e segurança do que os relatados para parceiros caninos ou humanos. Os autores observam que “os cães que dormem com seus donos tiveram uma pontuação mais alta do que os gatos na escala Comfort e Security, que podem estar relacionados às habilidades dos cães para dissuadir os invasores e alertar seus donos de possíveis ameaças de maneiras que os gatos não conseguem”.

Ter um cão como parceiro de cama parece impor uma rotina de sono mais consistente. Os donos de cães tendiam a ir para a cama e a acordar mais cedo do que as pessoas com gatos. Os tempos de vigília em dias úteis e não úteis variou menos para donos de cachorros do que para donos que não eram de animais. Estudos têm demonstrado que um horário regular de sono e vigília ajuda a fortalecer o ritmo circadiano, que, por sua vez, tende a melhorar a qualidade do sono.

Os pesquisadores sugerem que uma outra maneira pela qual os cães podem melhorar a qualidade do sono pode ser que “ter o cão na cama pode reduzir a prevalência de pesadelos, uma descoberta anteriormente relatada em relação a veteranos com TEPT que dormem com cães de serviço”.

Assim, em geral, ter um cão na cama parece melhorar muito a qualidade do sono e o conforto das mulheres. Um cuidado, no entanto: Os autores não levaram em conta se as raças específicas de cães eram mais propensas a estar associadas a um sono melhor ou pior em seus parceiros humanos. Cães braquiocefálicos, aqueles com faces planas como pugs ou bulldogs, tendem a roncar. Certa vez eu cuidei de um pug por uma semana enquanto um amigo tinha que estar longe para cuidar de alguns assuntos familiares. Aquele cachorro roncou tão alto que eu senti que estava na sala com um motor de popa Mercury a toda velocidade. A situação era tão ruim, e o barulho era tão perturbador para o meu sono, que eventualmente tive que colocar o cachorro em uma caixa de canil no andar de baixo, na sala de estar, para que eu pudesse descansar à noite. Portanto, estou aguardando um estudo de acompanhamento que possa indicar quais raças de cães compartilhando nossas camas são mais propícias a uma boa noite de sono.

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Facebook Crédito de imagem: Rasulov / Shutterstock

Referências

Christy L. Hoffman, Kaylee Stutz e Terrie Vasilopoulos (2018) Um exame da qualidade do sono de mulheres adultas e rotinas de sono em relação à propriedade do animal de estimação e Bedsharing, Anthrozoös, 31: 6, 711-725, DOI: 10.1080 / 08927936.2018.1529354