Os animais e nós ano em revisão

… E como este blog começou.

Há neve no meu convés, o termômetro lá fora está a 9 graus e a sempre inescrutável Tilly está esticada em frente à lareira. Parece um bom momento para seguir o exemplo de um dos meus blogueiros favoritos de interação homem-animal, Zazie Todd, e revisar o ano postando links para os posts mais populares sobre Animais e Nós 2017. Mas também tenho um caso de nostalgia de fim de ano. Então, antes de ir direto para os maiores sucessos, vou relembrar brevemente como o blog começou, como funciona e onde esteve. É um bom momento para refletir um pouco, já que o centésimo post apareceu quando o ano chegou ao fim, e o número total de acessos deve chegar à marca de 2 milhões nas próximas semanas.

Fonte: Foto usada com permissão de Jeanne Shirley

Como animais e nós começamos

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Eu nunca tive vontade de escrever um blog. Na verdade, compartilhei o desprezo pelos blogs comuns nos círculos acadêmicos. Minhas atitudes mudaram uma tarde em junho de 2010 quando recebi uma ligação de um editor da Psychology Today perguntando se eu consideraria blogar para a revista. Minha inclinação era dizer não, mas então percebi que minha agenda sobre interações entre humanos e animais estava saindo em alguns meses. Então, depois de uma sutil insistência do meu editor, eu relutantemente decidi dar uma chance. Eu certamente não esperava muito de uma resposta quando submeti meu primeiro post alguns dias depois, então fiquei chocado quando duas horas depois, 2.000 pessoas leram meu relato de como um grupo de macacos-prego adotou um sagui-bebê e o manteve. para um animal de estimação. Fiquei ainda mais surpreso quando na semana seguinte o número de acessos para o post subiu para 20.000. Esse é um número muito maior de leitores que meus artigos acadêmicos já receberam. Animals and Us estava desligado e funcionando.

Hoje em dia, tento escrever um ou dois posts por mês. Tenho uma profunda inveja da minha jornalista, Katie, que expõe seus comentários contundentes e engraçados sobre política e cultura em uma hora ou mais. Normalmente, leva de 10 a 20 horas para produzir um post se você incluir a leitura de plano de fundo e a pesquisa. As postagens médias de Animals e Us eventualmente recebem cerca de 20.000 leituras. Mas isso varia muito, e eu não tenho esperança quando se trata de prever quanta atenção um post receberá. O mais popular (The Problem With Incest) gerou quase 400.000 acessos. O post menos popular, em contraste, foi lido por menos de 700 pessoas. Um dos meus posts recentes favoritos não conseguiu tantos leitores quanto eu esperava. Foi no Great British Pet Massacre , quando, durante um período de três dias em 1939, 400.000 londrinos decidiram de repente ter seus cães e gatos mortos. Vai saber.

“Você não vai ficar rico.”

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O editor que me recrutou disse que eu provavelmente curtiria blogar, mas isso não me enriqueceria. Ela estava certa em ambos os casos. Mas se não é para as quantias chorudas, então por que se preocupar escrevendo um blog? Por um lado, dá-me a liberdade de explorar questões e tópicos interessantes sobre os quais quero aprender mais. Recentemente, isso variou desde a surpreendente eficácia dos grilos como animais de terapia até os tipos de animais de estimação que aumentarão seu sex appeal. Eu particularmente gosto de destacar uma boa pesquisa por jovens investigadores. (Veja, por exemplo, aqui e aqui.) O blog também teve mais impacto do que eu previa: Todos os posts são arquivados pela Humane Society dos Estados Unidos em seu Repositório de Estudos de Animais. Inesperadamente, os posts são por vezes citados em artigos de periódicos. As postagens também foram selecionadas pela mídia tradicional, incluindo a Time , a Wired e a CNN. E alguns posts até acabam em programas para cursos universitários.

As coisas mudam, incluindo “animais e nós”

De certa forma, este blog não é muito diferente hoje do que há sete anos, mas de outras formas evoluiu. Eu ainda escrevo para dois públicos. A primeira consiste em pessoas comuns que querem aprender sobre as últimas descobertas sobre a psicologia de nossas interações com outras espécies. Os membros da segunda audiência são meus colegas pesquisadores em antropologia. A maior mudança no blog tem sido um aumento nos últimos dois anos na proporção de postagens dedicadas ao impacto de animais de estimação sobre a saúde e felicidade humanas e sobre terapias assistidas por animais. A porcentagem de postagens em animais de estimação e terapias com animais saltou de 35% em 2010 para 80% em 2017. Isso reflete um aumento impressionante no número de estudos publicados nessas áreas e, conseqüentemente, uma explosão de representações de animais como curandeiros.

O problema é que esses relatórios de notícias são frequentemente baseados em pesquisas erradas, interpretações erradas de dados e comunicados à imprensa produzidos pela indústria de produtos para animais de estimação. Em um esforço para contrariar esta tendência, escrevi sobre problemas persistentes com pesquisa em nosso campo (aqui e aqui) e apontei para dúvidas duvidosas sobre pessoas e animais de estimação (por exemplo, aqui e aqui). Mas também uso esse fórum para chamar a atenção para uma boa pesquisa (aqui e aqui), bem como estudos que foram ignorados pela imprensa porque encontraram animais de estimação que não melhoraram a saúde e o bem-estar humanos (aqui).

Flocos de neve estão começando a cair de novo, e eu relembrando o suficiente. Mas quero agradecer à Psychology Today por me permitir participar desse maravilhoso parque intelectual, e meus agradecimentos particularmente aos meus editores do Psychology Today por seu apoio contínuo.

Fonte: Foto usada com permissão de Talarus

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