Montezuma's Bane (Fake News)

Eu sou bastante otimista sobre este "segundo Renascimento" que estamos vivendo, mas também tento estar sóbrio sobre o caso do pessimismo. Penso, por exemplo, em Montezuma II (1466-1520) – o imperador asteca que governou a maior expansão de sua civilização … e sua queda para Hernan Cortez e seus conquistadores espanhóis. O frade franciscano, Bernardino de Sahagun, reuniu as contas aztecas de sua queda poucos anos depois dos acontecimentos terem ocorrido. Como ele escreveu em sua crónica:

O rei mexicano Montezuma enviou seus feiticeiros
Quem deveria lançar um feitiço no espanhol.
E quando eles falharam, ele enviou um segundo grupo de mensageiros:
Os adivinhos, os magos e os sumos sacerdotes.
Mas foi inútil.
Eles não podiam enganar as pessoas …

The Meeting of Cortés and Montezuma (detail), from the Conquest of Mexico series, seventeenth century. Jay I. Kislak Collection, Rare Book and Special Collections Division, United States Library of Congress.
Quando as culturas de fato colidem …
Fonte: O Encontro de Cortés e Montezuma (detalhe), da série Conquista do México, século XVII. Coleção Jay I. Kislak, Rare Book and Special Collections Division, Biblioteca dos Congressos dos Estados Unidos.

Bem, claro que não poderiam. Cursos não são reais!

É exatamente assim que o espanhol reagiu também. Sua visão de mundo tecno-racional era impermeável aos feitiços mágicos e aos rituais míticos. Mas esses mesmos feitiços sempre trabalharam antes, entre nós, astecas. Se você fosse um feiticeiro, e você me amaldiçoou publicamente, essa maldição tornou-se parte da nossa realidade compartilhada. Você sabia que você me amaldiçoe, eu sabia que eu tinha sido amaldiçoado, todos os que viram e ouviram falar sobre isso acreditavam que eu tinha sido amaldiçoado … Sua maldição era um fato incontestável de nosso mundo, como "verdade" como meu público afirmava que "Meu nome é Chris" é verdade.

Então, hoje, contra comentaristas anti-imigrantes nas mídias britânicas que apontam para a carga de bem-estar dos migrantes, eu lancei um fato! : Imigrantes no Reino Unido pagam 15 bilhões de libras mais por impostos do que retiraram por meio de benefícios sociais a cada ano. Ou contra a negação da mudança climática em casa no cinturão agrícola da América do Norte, eu lancei um fato! : Os rendimentos do trigo caem 5-10% por cada aumento de 1 grau na temperatura média global.

Então minhas mãos caem, indefesas. Meus fatos não têm poder, porque eles não atravessam essa outra cultura que invadiu. E não sou um processador comum. Eu sou um sumo sacerdote do nosso mundo tecno-racional, ungido no sagrado altar da própria Universidade de Oxford! (Embora eu usei apenas minhas vestes quando volto em Oxford).

Não importa. Minha magia protetora está falhando. E receio as consequências para todos nós. A história sugere que as apostas são muito altas …