Dor crônica: milhões de pessoas sofrem, falta de opções de drogas
Muitas pessoas com dor crônica estão aterrorizadas de que se elas se movam, elas se danificarão ainda mais. Mas nada poderia estar mais longe da verdade.
A dor crônica afeta 100 milhões de adultos dos EUA.
E custa à nação mais de US $ 635 bilhões por ano.
O exercício, a acupuntura e outros tratamentos não farmacológicos são promissores.
Embora a dor crônica seja frequentemente escondida das páginas da frente dos EUA e das telas de TV, é realmente o maior problema de saúde dos americanos. A dor crônica – tipicamente definida como dor que dura mais de três a seis meses – afeta 100 milhões de americanos adultos, de acordo com um relatório de 2011 do Institute of Medicine, parte da Academia Nacional de Ciências. Em 2010, isso foi mais de 40% da população adulta. É a principal razão pela qual as pessoas vão aos médicos e custa a mais de US $ 635 bilhões por ano – mais do que câncer, doenças cardíacas e diabetes combinados.
Apesar da prevalência de dor crônica, muitas pessoas, incluindo muitos médicos, desconhecem o crescente número de tratamentos não narcóticos, respaldados por pesquisas consideráveis.
O principal desses é o exercício. Com certeza, muitas pessoas com dor crônica estão aterrorizadas de que se elas se movam, elas se danificarão ainda mais, um problema tecnicamente chamado de kinesiophobia – medo do movimento. Mas nada poderia estar mais longe da verdade.
"Até o momento, não há evidências científicas de que a atividade e os exercícios sejam prejudiciais ou que a atividade induzente da dor deve ser evitada", diz James Rainville, especialista em reabilitação e espinha dorsal do New England Baptist Hospital, em Boston.
O exercício é tão próximo quanto uma bala mágica para a dor. Mesmo o exercício "agressivo", diz Rainville, muitas vezes não aumenta o risco de mais problemas nas costas em pessoas com dor lombar crônica, demonstraram estudos.
Na verdade, ele diz, pessoas com dor lombar devem sair e "exercitar, correr, esquiar e praticar esportes como eles desejam".
Quando as pessoas com dificuldade aumentam a coragem de exercitar, muitas vezes são agradavelmente surpreendidas: em uma pesquisa de mais de 14 mil assinantes no Consumer Reports , a medida mais alta para ajudar a aliviar a dor nas costas foi o exercício.
O exercício também é uma forma poderosa de prevenir a dor crônica. Entre as pessoas jovens e de meia-idade, a prevalência de dor crônica foi de 10% a 12% menor para os praticantes, um estudo de Noruega de 46.533 adultos encontrado em 2011. A vantagem torna-se ainda mais marcante para as pessoas mais velhas. Para mulheres de 65 anos ou mais, a prevalência de dor crônica foi de 21% a 38% menor entre exercicios; Para os homens, os exercitadores tiveram uma vantagem significativa, embora ligeiramente menor.
Outros tratamentos não farmacológicos também estão ganhando o endosso da medicina convencional.
A acupuntura já foi descartada como pouco mais do que um placebo, uma crença que foi confirmada por alguns estudos mostrando que a acupuntura "falsa" (falso) era quase tão boa quanto o alívio da dor como a acupuntura real (inserção de agulhas reais em pontos de acupuntura conhecidos).
Mas estudos mais recentes sugerem o contrário. Um estudo de 2010 em camundongos (que, presumivelmente, não estão sujeitos ao efeito placebo), mostrou que a acupuntura estimula a adenosina, um poderoso analgésico feito naturalmente no corpo. Um estudo de 2009 que usou varreduras cerebrais mostrou que as pessoas ficando reais, mas não simuladas, a acupuntura teve mudanças nas vias nervosas que se deslocavam do cérebro para o resto do corpo, uma maneira importante pela qual o sistema nervoso pode controlar a dor. E um estudo de 2012 do Memorial Sloan-Kettering Cancer Institute em Nova York em quase 18 mil pacientes descobriu que, para muitos tipos de dor crônica, a acupuntura real era melhor do que a farsa ou a falta de acupuntura.
Acupuntura "é eficaz para o tratamento da dor crônica e, portanto, é uma opção de referência razoável", concluíram os pesquisadores. É, eles disseram, "mais do que um placebo".
Outras abordagens, incluindo massagem, terapia de comportamento cognitivo, meditação, biofeedback e, em alguns estudos, manipulação quiroprática, tudo pode ser útil para aliviar a dor crônica. Ao mesmo tempo, algumas abordagens não foram apoiadas por pesquisas, incluindo estudos sobre magnetoterapia.
A mensagem de levar para casa não é desistir: não tenha medo de tentar medicamentos opióides se você e seu médico acharem que você precisa deles e pode levá-los de forma responsável. Mas se você faz ou não, siga também os tratamentos não farmacológicos. Uma abordagem multipronged é, de longe, o mais provável de produzir os benefícios que você deseja.
(Judy Foreman é o autor do novo livro, "A Nation In Pain – Healing Our Bigest Health Problem", esta semana da Oxford University Press.)
O que é dor crônica?
A dor crônica não é apenas uma dor aguda que não desaparece.
Ele literalmente pode encolher o cérebro, reduzindo o volume de matéria cinzenta até 20 anos de envelhecimento, como mostraram pesquisadores da Northwestern University. A dor crônica pode tornar-se não apenas um sintoma de outra coisa, mas uma transformação de um sistema nervoso normal em um trem de carga auto-propulsionado, em que o corpo não precisa mais de uma lesão para desencadear os nervos acelerados. por si próprios.
Em certo sentido, a dor crônica não é tão diferente de aprender a tocar piano ou falar francês. Quanto mais o corpo "pratica" a dor de processamento, melhor fica nisso e mais fortes são as conexões entre os nervos da dor. Eventualmente, mesmo o menor toque, como uma pena na pele, vem a sentir como a queima escaldante de um maçarico, uma condição chamada alodinia. A dor pode tornar-se tão implacável que, para algumas pessoas, o suicídio parece ser a única saída; de fato, o risco de suicídio para pessoas com dor crônica é o dobro do de outras pessoas.
Este blog apareceu originalmente no USA Today:
usatoday.com/chronic-pain-treatment
