Hierarquia das desculpas: o caminho patético da menor resistência

Pesquisas recentes indicam que o grau de nossa dissonância cognitiva relaciona-se com o tipo de tática que escolhemos para reduzir o desconforto da dissonância. A classificação de nossas estratégias e desculpas é interessante, mas é apenas outro exemplo de como vivemos de má fé.

Um dos nossos estudantes de doutorado está preparando sua conversa de trabalho para as próximas entrevistas, na medida em que ela busca garantir uma consulta acadêmica. Eu tive o prazer de ouvir sobre sua pesquisa antes de sua defesa. Eu sei que ela será bem-sucedida, ela é uma de nossas super estrelas. Porque tudo isso é um "trabalho em progresso" para ela, eu manterei este post anônimo em termos de sua identidade.

Parte de sua pesquisa de dissertação envolveu trabalho experimental manipulando o sofrimento dos participantes da pesquisa pelo nível de dissonância cognitiva que eles experimentam. Ela manipulou o quanto suas atitudes diferiam de seus comportamentos, e essa diferença criou uma dissonância que se sentiu emocionalmente como uma angústia de várias maneiras.

Não gostamos de dissonância e sofrimento emocional. Usamos várias estratégias para reduzir isso. Eu escrevi sobre o seu antes, na verdade. Nós usamos estratégias como racionalizar nossa escolha, negando a responsabilidade pela nossa escolha, nos distraindo da escolha que fizemos, ou realmente mudamos nosso comportamento para combinar melhor nossa atitude.

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A estratégia final de mudança comportamental, embora eu prefiro não chamar essa abordagem de uma estratégia, porque é tão diferente das outras escolhas, é o "melhor", porque significa que nossas vidas combinam nossas crenças. Nós fazemos ações para realinhar-nos com nossos valores e crenças. Ao fazer isso, escolhemos ser as pessoas que queremos ser. Eu voltarei para isso.

A principal descoberta em que quero focar nesta entrada é que existe uma clara estrutura de preferências entre os participantes em termos de abordagens para reduzir a dissonância. Do mais preferido ao menos, estes são:

• Racionalize o comportamento (por exemplo, não importa o que eu faço, é apenas uma gota no balde "),
• Negar a responsabilidade pelo nosso comportamento (por exemplo, não é meu papel fazer isso "),
• Distrair-nos da própria dissonância (por exemplo, "tenho outras coisas para pensar agora) e, finalmente (e apenas sob os mais altos níveis de angústia / dissonância,
• Altere nosso comportamento (por exemplo, "vou levar o tempo agora para resolver este problema").

Tenho certeza de que você não está surpreso com esses resultados. Usamos essas estratégias e mais todos os dias. A contribuição que este estudo faz é que é uma demonstração experimental de como isso funciona, uma pesquisa de causa e efeito.

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Embora não seja particularmente surpreendente, dada a longa história de pesquisa sobre dissonância cognitiva, acho os resultados perturbadores. Eu acho que isso ressalta uma questão sobre o nosso modo de ser no mundo que é, francamente, patético.

Vivemos de má fé. Nossos valores e crenças não se alinham com nossas ações , e ao invés de usar essa tensão para sinalizar a necessidade de mudança, tomamos o caminho de menor resistência e nos desculpamos.

Bastante razoavelmente, a psicologia experimental como ciência social simplesmente descreve e cataloga esses aspectos do nosso funcionamento psicológico. Nenhum valor está associado ao resultado. É simplesmente uma descoberta empírica sobre como lidamos com as discrepâncias comportamento-atitude.

No entanto, a lição moral está lá. Somos uma desculpa triste. Essas desculpas, "estratégias para reduzir a dissonância cognitiva", são realmente apenas mentiras que contamos para nós mesmos, e essa é a parte mais patética disso.

Por que mentir para nós mesmos? Por que não é apenas o valor da discrepância e reconhece quem somos realmente pelas escolhas que estamos fazendo? Eu acho que é porque não queremos enfrentar quem somos realmente com essas escolhas. Nós preferimos acreditar em algo muito positivo sobre nós mesmos (uma atitude pro-ambiental, por exemplo), então, quando agimos oposta a ele (não conseguindo uma escolha comportamental pró-ambiental), não queremos enfrentar essa escolha agora nos define. Em vez disso, nós estrategicamente reduzimos a dissonância por mentir para nós mesmos. Isto é viver de má fé. Vivendo uma mentira. Nenhum compromisso autêntico em nossas vidas.

Nós não somos assim. É uma questão de escolha. O descritivo não é prescritivo, e a tendência normativa não precisa ser o que fazemos na próxima vez que experimentarmos a dissonância criada por uma discrepância comportamento-atitude. Muitas vezes pensamos que as diferenças estatisticamente significativas entre o grupo significam em nossos dados, independentemente de quão pequeno o tamanho do efeito experimental, realmente se aplica a cada um de nós como indivíduos. Não é, e não precisa.

Cada um de nós pode fazer a escolha para se envolver mais autenticamente em nossas vidas, assumindo a responsabilidade por nossas escolhas. No mínimo, podemos admitir abertamente que há uma discrepância e que somos simplesmente preguiçosos ou indiferentes para realmente fazer qualquer coisa . Em vez disso, nos concentramos no reparo do humor a curto prazo, cedemos para nos sentir bem e fazer uma desculpa. Visto assim, acho que você pode concordar que este é um tipo particular de pathos.

Escolha. Não podemos escapar disso, e a pesquisa psicológica não prova que estamos destinados a reduzir a dissonância com desculpas. Os resultados apenas indicam o que é típico. Meu ponto é que o que é típico é um aspecto do pathos humano, não a agência humana sobre a qual as melhores partes de nossas vidas são construídas.

Então, na próxima vez que eu sentir o desconforto de minhas ações serem diferentes dos meus valores ou crenças, vou lembrar esse estudo (e outros assim). Alguns participantes do estudo escolheram mudar suas ações ao invés de seguir o caminho da menor resistência (com racionalizações, negação ou distrações). Eu vou fazer a escolha para mudar, sem mais desculpas. Pelo menos, então, saberei onde estou na minha vida; não apenas outro membro do rebanho.