A evidência da pesquisa em quatro novos estudos revela a importância de afirmar o sentido de si próprio para reforçar nosso autocontrole empobrecido. Eu acho que essa pesquisa ressalta a questão profundamente existencial de auto-afirmação e "coragem" em relação à falha de auto-regulação que conhecemos como procrastinação.
Brandon J. Schmeichel (Texas A & M University) e Kathleen Vohs (Universidade de Minnesota) relatam uma série de estudos interessantes na próxima edição do Journal of Personality and Social Psychology . Este é um artigo longo, então minha intenção é apenas fornecer uma visão geral muito breve da lógica e das principais descobertas de suas pesquisas. Se você está interessado neste artigo, você pode lê-lo aqui.
Esses psicólogos estudaram com Roy Baumeister, um nome familiar para os leitores deste blog e qualquer pessoa interessada em psicologia social. Schmeichel e Vohs ampliaram o paradigma de depleção de auto-regulação (força de vontade-como-um-músculo) desenvolvido por Baumeister e seus alunos com foco explícito em fatores que podem reduzir a probabilidade de falha de autocontrole. O foco deles era a auto-afirmação como estratégia de intervenção.
A auto afirmação refere-se a eventos comportamentais ou cognitivos que sustentam, apoiam e fortalecem a integridade percebida do eu (Steele, 1988, citado em Schmeichel & Vohs, 2009). Exemplos de eventos auto-afirmativos incluem:
Outro, e talvez o mais poderoso, o modo de auto-afirmação é expressar os valores fundamentais . Na verdade, isso é o que Schmeichel e Vohs usaram em seu estudo.
O raciocínio por trás do uso da auto-afirmação como uma estratégia para melhorar o autocontrole é que o ato de auto-afirmação permite que as pessoas respondam de forma a contornar sua tendência de resposta automática. Em outras palavras, a auto-afirmação contesta os hábitos de ação, e esta é a essência do autocontrole – nossa ação é conscientemente voltada ao contrário do habitual.
Eles realizaram 4 estudos, cujos detalhes estão além de uma única postagem de blog. Basta dizer que o projeto experimental básico foi o esgotamento da força auto-reguladora dos participantes (também conhecida como depleção do ego) e, em seguida, manipular experimentalmente o potencial de recuperação através do auto-afirmação. As várias experiências envolveram diferentes tarefas volitivas, por exemplo, tolerância à dor (Experimento 1), persistência em um
tarefa difícil (Experimento 2) e atraso de gratificação (Experimento 4). Você pode ler mais sobre esse projeto experimental no meu blog anterior, Willpower é como um músculo.
Seus resultados
Em todos os estudos, os efeitos da depleção do ego foram completamente eliminados entre os participantes que expressaram seus valores fundamentais da vida durante o tempo entre as duas tarefas experimentais que exigiam força auto-reguladora. Os resultados também sugeriram que a auto afirmação contrariar o esgotamento do ego promovendo altos níveis de interpretação mental. Em outras palavras, o processo de auto-afirmação muda a forma como pensamos em nossas tarefas ou objetivos, para que pensemos em nossas tarefas de maneira mais abstracta / relacionada ao valor, ao contrário de ações concretas de nível inferior.
Como os autores resumem suas descobertas. . .
"Pesquisas anteriores estabeleceram que a auto-afirmação atua como uma pomada poderosa para feedback negativo e outras ameaças para si, de modo que indivíduos auto-afirmados renunciam a respostas defensivas e auto-protetoras a ameaças a favor de respostas mais abertas e equilibradas. Os resultados atuais ampliaram os benefícios da auto afirmação para dominios volitivos essenciais, incluindo tolerância à dor, persistência da tarefa e atraso de gratificação. Combinado com a evidência anterior de que a auto afirmação ajuda a neutralizar as ameaças à autoconsciência, os resultados atuais indicam que a auto-afirmação fortalece o autoconceito e aumenta a função reguladora do self "(ênfase adicionada).
Por que a auto-afirmação funciona?
Em sua discussão sobre auto-afirmação, Schmeichel e Vohs se baseiam na teoria do Terror Management. Eu escrevi sobre isso anteriormente como a "nova ciência da alma" e XXP – Psicologia Existencial Experimental. Esta teoria propõe que os humanos construam pontos de vista positivos sobre si mesmos porque essas opiniões reduzem a ansiedade associada à consciência da morte. Apesar da consciência da inevitabilidade da morte, somos capazes de auto-afirmar nosso significado, nosso senso de si mesmo.
"Apesar de" a consciência do não-ser
O que este link feito por Schmeichel e Vohs revela é que a auto afirmação é uma questão profundamente existencial. Na verdade, para mim, seu artigo ressalta como o fracasso de autocontrole é uma questão existencial, que é melhor abordada por noções de existência inautêntica e falta de coragem para ser.
A coragem de ser, como escrevi anteriormente, foi o título de um dos livros mais influentes do século 20, escrito pelo teólogo Paul Tillich. A noção de auto-afirmação é um conceito-chave na sua escrita. Por exemplo, ele escreve: "Coragem é a auto afirmação de ser, apesar do fato de não ser. É o ato do eu individual em tomar a ansiedade de não ser sobre si mesmo afirmando-se como parte de um todo abrangente ou em sua individualidade individual "(Tillich, 1952; p. 155). e "O eu cuja auto afirmação é virtude e coragem é o eu que supera a si mesmo" (pp. 18-19). É claro que essa auto afirmação é uma forma de transição que permite rever a situação imediata (p.ex., esgotada, não se sentindo assim) para encontrar a força para se auto-regular.
O que podemos tirar disso em termos de procrastinação?
Dado que a procrastinação é uma forma quintessencial de falha de auto-regulação, uma estratégia chave para reforçar a força autorreguladora para atuar em nossas intenções é focar nossos valores fundamentais. Esta auto-afirmação, como Schmeichel e Vohs demonstraram, pode fortalecer o autoconceito e aumentar a função de auto-regulação. Claro, isso também tornará a vida mais digna de ser vivida. Será sua vida, uma profundamente enraizada em seu senso de si mesmo. Como escreve Tillich, "A alegria acompanha a auto afirmação do nosso ser essencial. . . A alegria é a expressão emocional do sim corajoso para o próprio ser verdadeiro de alguém (p. 14).
Referências
Schmeichel, Brandon J .; Vohs, Kathleen (2009). Auto afirmação e autocontrole: Afirmar os valores fundamentais neutraliza a depleção do ego. Jornal de Personalidade e Psicologia Social. Vol 96 (4) , 770-782. Leia este documento aqui e encontre artigos semelhantes aqui.
Steele, CM (1988). A psicologia da auto-afirmação: Sustentar a integridade do eu. Em L. Berkowitz (Ed.), Avanços na psicologia social experimental (Vol. 21, pp. 261-302). Nova York: Academic Press.
Tillich, P (1952). A coragem de ser . New Haven: Yale University Press.
