Cinco mitos da anorexia explodiram

Muitas pessoas simplesmente não entendem o que significa, querem e precisam morrer de fome. Por que diabos eles deveriam? No entanto, a anorexia parece estranhamente atraente como um assunto de piadas de mídia, fofocas de revistas ou comentários de conhecidos de conhecidos: "Ela já pareceu realmente anoréxica ultimamente". Quando eu estava doente e desde que estive em recuperação, os mitos e os equívocos em torno da doença me surpreenderam com sua prevalência. Eles costumavam chatear e enfurecer-me, agora eu posso melhor compreendê-los. Então, aqui, eu quero descrever e dissolver os principais mitos sobre a anorexia.

A generalização com total confiança é impossível; sempre há uma exceção. Mas (como eu discuto aqui) a tendência de se fazer uma exceção à regra geral também é uma tendência anoréxica, e as generalizações têm o poder de iluminar tanto como as exceções.

Mito 1: Ser muito magro é ter anorexia. **

Você pode ser delgado por todos os tipos de razões: um vírus persistente que dificulta a comida; uma doença terminal; uso freqüente de estimulantes ou supressores de apetite, como a nicotina; treinamento cardiovascular de resistência … Muitas vezes, é difícil dizer a diferença entre essas pessoas e as pessoas que têm anorexia, porque simplesmente ser inferior ao peso tem efeitos tão sistemáticos sobre o funcionamento do corpo e da mente. Se você tem anorexia, você pode reconhecer em você alguns desses hábitos e características:

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a) Usando muitas camadas de roupas grossas em um caloroso dia de verão e parecendo pensar que é normal. (Você nunca está aquecido quando você tem anorexia, você sonha com calor quase tão desesperadamente como você faz comida, e você vê o inverno vir a ter medo.)

b) Tome um interesse excessivo na comida, seja olhando nos bolos na janela do padeiro como você passa, ou olhe para as cestas de compras das pessoas ou suas escolhas de restaurantes.

c) Olhando secreto e / ou separado do resto do mundo. Nada mais importa do que a sua própria vida, especialmente quando você pode comer, e especialmente mantendo isso comendo absolutamente privado ao ponto de mistério.

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d) Não tendo energia para mais do que o essencial. Se você está caminhando, diga, você pode caminhar rápido, mas toda a sua concentração precisará entrar nela; sorrir é um esforço; você nem lembra que você já riu mesmo, com hilaridade e abandono.

Eu costumava pensar que essas qualidades distinguem as pessoas com anorexia daqueles que são finos por outros motivos, mas quanto mais eu lido sobre os efeitos da fome simples (especialmente do Minnesota Starvation Study, que reduziu os homens jovens robustos e saudáveis ​​a criaturas emaciadas que em quase todos os aspectos se assemelhavam aos sofredores da anorexia, veja minha discussão aqui), mais eu entendo que eles não estão tão facilmente separados um do outro. Então, se você está significativamente abaixo do peso, mas não se considera anorexia, talvez você reconheça alguns desses traços de anorexia em você também? Talvez não seja o segredo ao comer, mas o resto? Talvez a distinção mais reveladora seja a questão de saber se quer comer mais e ser menos magro ou não; a falta de complicações para comer foi o que mostrou que os voluntários de Minnesota diferiram das pessoas com anorexia. Mas até mesmo esse desejo pode mudar e desaparecer com peso insuficiente – e isso desaparece em algum ponto denota mudança para a anorexia?

Em suma, eu não estou mais confiante sobre esse mito. A anorexia parece, obviamente, ser mais do que magreza, mas fixar qualidades que distinguem os dois categoricamente não é fácil quando apreciamos os completos controles de feedback do sistema mente-corpo. Podemos apelar para os critérios diagnósticos atuais para a anorexia, mas não sei se isso sempre nos dará nossa distinção limpa. Mais pesquisas são, como muitas vezes, ainda necessárias …

Mito 2: Pessoas com anorexia não sentem fome.

Claro que sim. Eles são apenas humanos, por mais que gostem de fingir o contrário. Para a maioria das pessoas com anorexia, a fome é o ponto, depois de um tempo: é o grande tormentador e o grande viciante alto. Você vai dizer que você não está com fome (/ teve um grande almoço, etc.) ad nauseam , mas é uma desculpa que se desgasta quando você está olhando com os olhos afundados em uma cabeça esquelética no biscoito no prato de outra pessoa, que você recusou apenas um. Sentir fome e resistir é fundamental para a ilusão de poder e controle que a anorexia gira em torno de (veja Mito 5).

Mito 3: Pessoas com anorexia não gostam de comida.

Comendo coelhinho da Páscoa: uma foto enviada à minha mãe para tranquilizá-la de que estava comendo o suficiente.

Fonte: Emily Troscianko

Isso é semelhante ao Mito 2, mas leva a diferentes pressupostos. Em geral, as pessoas com anorexia adoram comer tanto quanto amam estar com fome, se se atrevem a reconhecer esse prazer. (Não ousar reconhecê-lo pode levar a uma dissociação entre gostar de comida e querer isso que tem sido objeto de um pouco de pesquisa sobre a anorexia, veja esta publicação.) O comer, como a fome, torna-se o ponto: comer só pode seja tão perfeito quanto deveria ser se você tiver fome o suficiente, se for tarde o suficiente, se você preparou a comida meticulosamente de acordo com suas próprias regras imóveis, se você comer na velocidade certa, na ordem certa, sem nenhuma perigo de interrupção. Só então a fome do dia não foi em vão, e o dia manteve um pequeno – ou imenso – prazer depois de toda a espera. É por isso que a quebra de regras é muito mais rara para alguém com anorexia de alguém que está apenas fazendo dieta: há muito pouca coisa na sua vida para arriscar arruinar o prazer de comer fazendo "muito cedo" ou "demais" ', seria devastador. Para mim, era menos o medo de engordar que me deixava doente ao medo de perder o grande prazer de muitos chocolate no meio da noite.

Mito 4: Alguém com anorexia parece no espelho e vê uma pessoa gorda.

É claro que ele não – não no sentido de roquinas alucinantes de gordura, onde não estão. A anorexia não é uma dismorfia corporal, embora possa haver uma sobreposição entre as duas. Provavelmente, você olha no espelho e vê suas costelas com seu revestimento esticado de pele de papel; Você vê cada corcunda da coluna se você se inclinar; Você vê os cotovelos mais grossos do que os braços acima deles, e o buraco escuro entre as picadas de abelhas onde seus seios poderiam ter sido.

Você vê tudo isso, mas o que você gosta será um pequeno e específico aspecto do seu corpo que sempre deve ser cada vez mais afastado: as coxas internas devem ser cada vez mais carnudas, digamos; ou você deve abranger seu pulso com a outra mão com mais e mais espaço vazio para poupar; ou, quanto a mim, sua barriga tem que ser mais lisa e lisonja, cada vez mais côncava, cada vez menos como uma barriga. O foco em minucias é o que permite que você olhe no espelho e seja estimulado ainda mais em sua busca por um ideal corporal ideal em magreza. (Eu exploro as distorções da visão na anorexia neste post.)

Na anorexia, você vê tão seletivamente que, quando algo forçá-lo a ver o todo, pode ser chocante: um dos passos no meu progresso para dizer não à fome estava tentando um vestido de bola em um vestiário e ver os contornos de Dachau de meus braços de fuso e pescoço escamosa e busto ósseo emergentes do rico chocolatado tiraram seda de um vestido que eu nunca poderia usar sem horrendo quem me visse, nem poderia ter qualquer ocasião de usar, já que eu nunca saí pela noite porque eu Precisava de todas as horas da noite para minhas rotinas solitárias solitárias de beber e comer. Isso me fez chorar – e, eventualmente, me ajudou a agir.

Mito 5: Ser magro é tudo o que interessa a alguém com anorexia.

Pode parecer contrariar o mito anterior, mas ser magro é de fato, muitas vezes, apenas uma questão menor em comparação com tudo o mais que o leva. Para muitas pessoas, o controle provavelmente está no centro de tudo: a magreza é simplesmente um efeito de exercer controle, uma demonstração para você e para os outros. (Veja meu par de postagens sobre como tomar, perder e deixar de controle aqui e aqui.) O controle de comida e alimentação pode ser o comportamento anoréxico mais óbvio, mas a ilusão de controle estira seus tentáculos em todo o resto da vida: você tem controle aparentemente completo sobre o quanto você trabalha, diga e quando; quanto você gasta; quantas pessoas você gasta tempo, com que frequência e em que contexto. E todas essas coisas, sendo tão controladas, encolhem e se encolhem como o seu corpo, até sair para tomar uma bebida em uma noite de sábado é tão impossível como parar o trabalho antes que sua cabeça esteja girando ou gastar qualquer coisa sem entrar em suas pequenas despesas livro ou indo para a cama antes das cinco da manhã, ou não ter no dia seguinte, semana e mês planejados no nada. Toda a constelação de ideais que se aglomeram em torno do conceito de controle valida e reforça tudo isso: o controle é igual à força, a força é igual à negação, a negação é igual à simplicidade, a simplicidade é igual à pureza, a pureza é igual à perfeição, a perfeição é igual a um controle perfeito.

Manter-se aquecido pelo churrasco, ficar "puro" e "no controle" por não comer

Na verdade, é claro, é a ilusão final: você está completamente sob o controle dos ideais retorcidos e das rotinas que o sufocam e tornam-no desumano.

A pureza e a abnegação e a perfeição são igualmente desumanas. Gradualmente, você perde seu controle sobre o que significa viver , e você se deleita com isso (tanto quanto você pode deliciar-se com qualquer coisa), por causa desse brilhante e incontestável edifício de ideais em sua cabeça fina e cansada e de pele manchada.

Na próxima semana, vou falar mais sobre como a "vida" é quando você a vive de acordo com este conjunto ilusório de regras não ditas.

(** 19 de maio de 2017: atualização para o Mito 1 para refletir o meu pensamento mudado sobre essas questões mentais.)