Quando os alunos são classificados com notas de letras ou números, a pesquisa mostra que eles estão aptos a pensar de maneira mais fraca – e a perder o interesse pelo que estão aprendendo – em comparação com os alunos que não são classificados de forma alguma. Métodos alternativos para relatar o progresso dos alunos não são apenas menos destrutivos, mas também potencialmente mais informativos. Dado a ausência de profissionais para equilibrar os contras, então, você precisa se perguntar por que as notas persistem.
A única explicação que parece até mesmo persuasiva é o medo de que as crianças não vão entrar na faculdade se não forem marcadas com um GPA. Mas, é claro, isso não explica por que as notas seriam usadas no ensino médio (ou, o céu nos ajude, escola primária ), onde a performance dos alunos não interessa às faculdades. [1] Além disso, algumas escolas secundárias (públicas e privadas) não dão notas, e seus graduados são regularmente aceitos por grandes universidades estaduais e faculdades pequenas e seletivas.
A lógica e a evidência defendem a eliminação das notas, mas isso não tem que acontecer durante a noite. Funcionários da escola podem iniciar o processo através da criação de um comitê estudante / professor / administrador / parente para investigar o tópico. Esse comitê provavelmente lê a pesquisa sobre os efeitos prejudiciais das notas e entrevistou os membros da equipe em (ou talvez visitar) uma escola que já é livre de graus.
Além disso, existem etapas intermediárias que podem ser tomadas antes de abolir completamente as notas. Por exemplo, um ensino médio pode começar por eliminá-los para estudantes de primeiro ano, dando aos alunos mais um ano para poder se concentrar na aprendizagem em si. Ou, no mínimo, eles podem eliminar a prática particularmente nociva de classificar os alunos uns contra os outros, o que transforma os acadêmicos em um esporte competitivo e designa o vencedor como "valedictorian".
Essa última sugestão vale a pena considerar em seu próprio direito. A rivalidade viciosa e o ressentimento inevitável em exibição, já que um punhado de sobreviventes batalharam sobre pequenas diferenças no GPA levou algumas escolas a parar de classificar, ou pelo menos a identificar um lote de crianças de pontuação alta como co-valedictorians – um pequeno passo em a direção certa.
Previsivelmente, esses movimentos muitas vezes provocam objeções furiosas, e não exclusivamente de pais de estudantes de primeira linha. Em parte, tal raiva reflete uma vertente profunda do conservadorismo social que resiste à lógica ou à evidência. Em outro lugar, eu sugeri que está enraizado em um compromisso ideológico com a condicionalidade (a crença de que qualquer coisa desejável deve ser ganha, sem almoço grátis!), A escassez (a excelência da visão como algo que, por definição, pode ser alcançado apenas por alguns) e privação (convicção de que as crianças devem ter que se esforçar). Na minha experiência, as pessoas que se mostram indignadas com a perspectiva de eliminar a classificação de classe tendem a reagir de forma semelhante à prática de distribuir troféus de agradecimento por jogar após um jogo de futebol infantil, já que isso ameaça o princípio de que todos, exceto os heróis conquistadores devem ir casa com as mãos vazias.
Quando pressionado para defender a idéia de classificação de classe (e a prática de identificar um valedictorian), os proponentes dependem principalmente de dois argumentos. Primeiro, eles afirmam que reconhecer um único aluno para uma conquista excepcional demonstra nosso apoio à excelência e ao trabalho árduo. Em segundo lugar, um tal arranjo diz que prepara os jovens para a vida, o que é considerado como inevitavelmente competitivo. Essas afirmações são muitas vezes acompanhadas por referências sarcásticas desdençantes aos sentimentos feridos de "os perdedores" – o que, claro, inclui todos os alunos, exceto um.
Essas seis respostas rápidas podem ser úteis a qualquer pessoa que encontre essas afirmações:
1. As diferenças nas médias do ponto de classificação entre estudantes de alto desempenho geralmente são estatisticamente insignificantes. É, portanto, inútil e enganosa para separar um (ou dez) no topo. Na verdade, estudantes altamente qualificados em escolas de alto desempenho podem acabar parecendo menos desejáveis para as faculdades, apenas porque não estão nesse grupo seleto. Esta possibilidade parece ter sido mais decisiva para convencer algumas escolas secundárias a deixar de classificar seus alunos do que os danos mais profundos e mais generalizados dessa prática.
2. A classificação oferece pouco ou nenhum benefício prático. O ranking de classe tem muito menos significado para os oficiais de admissão da faculdade do que uma série de outros fatores, e a proporção de faculdades que o consideram uma consideração importante tem vindo a cair de forma constante. Mesmo uma década atrás, de acordo com a Associação Nacional para Assessoria de Admissão ao Colégio [NACAC], quase 40 por cento das escolas secundárias haviam parado de classificar seus alunos ou se recusaram a compartilhar esses números com faculdades – uma mudança que, aparentemente, não teve efeito sobre os alunos perspectivas de admissão. Mais recentemente, "os oficiais de admissão da faculdade disseram ter visto uma queda acentuada no número de candidatos que vêm de escolas que classificam estudantes".
3. O que é recompensado ao destacar aqueles com as melhores notas não é sempre mérito ou esforço, mas alguma combinação de habilidade em jogar o jogo da escola (escolhendo cursos com um olho agudo no efeito sobre o GPA, calculando como impressionar professores, etc.) e uma vontade de sacrificar o sono, a saúde, os amigos, a leitura por prazer e qualquer outra coisa que possa interferir com as notas.
"O motivo mais importante de que o ranking da classe está em declínio é porque realmente não é uma medida direta da realização dos alunos", disse David Hawkins, da NACAC, ao Washington Post . Claro, pode-se argumentar que o ranking da classe deve estar em declínio principalmente por causa de seu efeito destrutivo sobre as crianças – independentemente de quão bem eles joguem o jogo. Um repórter descreveu o processo da seguinte forma:
Já na nona série, os principais alunos descobrem os procedimentos de seleção e encontram maneiras de melhorar sua posição em comparação com os colegas de classe. Eles tomarão, por exemplo, um curso de posicionamento avançado "mais fácil" – AP Biology em vez de AP Chemistry. Outros não prestam certas classes obrigatórias, ou seja, cursos que não possuem pontos de bônus – até a segunda metade do último ano, após classificar as classes e enviadas em pedidos da faculdade. Mais preocupante é a prática de adolescentes que não se interessarão, digamos, pela fotografia por medo de diminuir sua média. Essas classes geralmente não possuem pontos de bônus. "Um dos meus clientes me disse que tirar música ou jornalismo estava fora de questão porque não podia justificar o que faria com o seu GPA", lembra o consultor educacional David] Altshuler. "Eu posso dizer que houve muito menos alegria em seu currículo". [2]
4. Se a chance de ser um valedictorian é suposto ser um motivador, então o efeito do ranking da classe é motivar o vasto leque de estudantes que percebem cedo que não tem chance de adquirir essa distinção.
5. O que estamos falando aqui é a motivação extrínseca , que não é apenas diferente, mas corrosiva, de motivação intrínseca (interesse na aprendizagem em si). Isso prejudica todos, inclusive os melhores estudantes. Como observei anteriormente, o uso de um incentivo extrínseco, como notas, promove uma abordagem mais superficial do aprendizado e diminui o envolvimento dos alunos com ele. A pesquisa de psicólogos educacionais também sugere que leva os alunos a preferir tarefas menos desafiadoras. O efeito do grau de turma, robertos de honra e bolsas de estudos baseados em notas – tudo isso essencialmente recompensas por ter sido recompensado – é tornar as notas ainda mais salientes e assim exacerbar os três desses efeitos perturbadores.
6. Pitting estudantes contra um outro para o status de ter as melhores notas leva a estricnina de motivação extrínseca e adiciona-lhe o arsênico da concorrência. Não só desloca o foco da aprendizagem (o que os alunos estão fazendo) até a realização (o quão bem eles estão fazendo), mas também ensina os alunos a considerar seus pares não como amigos ou aliados, mas como obstáculos potenciais para seu próprio sucesso. Assim, o ranking faz com que a experiência do ensino médio seja desnecessariamente estressante, ao mesmo tempo que destrói o senso de comunidade e qualquer potencial de apoio aos pares que possa ajudar os estudantes a passarem esses anos intactos.
*
Existe alguma vantagem para se livrar do ranking da classe? Bem, fazer isso pode eliminar os direitos de se gabar de um punhado de alunos privados de sono com os GPA mais altos. E isso pode representar uma leve inconveniência para as faculdades que (a) preferem ter candidatos selecionados para sua conveniência e (b) estão desesperados por seu próprio ranking mais alto (uma vez que a US News & World Report analisa o número de estudantes em cada faculdade que foram nos dez maiores de sua classe de ensino médio).
Julgados por critérios significativos, livrar-se do ranking da classe é um primeiro passo óbvio – mas apenas um primeiro passo – para restaurar a sanidade, apoiar uma cultura de aprendizagem e promover a excelência intelectual (ao contrário de uma ênfase em recompensas acadêmicas). Idealmente, deve ser seguido pelo afastamento das notas, que algumas escolas já provaram não só é possível, mas é extremamente benéfico.
____________________________________
Partes deste ensaio foram adaptadas do meu livro The Myth of the Spoiled Child , publicado em brochura em 2015 pela Beacon Press.
NOTAS
1. Meu ponto de vista, é claro, é que deve ser um acéfalo para escolas que educam crianças pequenas para eliminar notas. Mas se os educadores do ensino médio são corajosos o suficiente para assumir a liderança ao fazê-lo, os benefícios provavelmente ecoarão em toda a comunidade: as escolas primárias e médias não seriam capazes de apontar para cima para justificar o que eles estavam fazendo. Eles seriam privados da racionalização deprimente comum que soa assim: "Bem, nós temos que usar pior práticas em nossos filhos … para usá-los para as coisas ruins que serão feitas para eles quando chegarem ao ensino médio. "
2. Ana Veciana Suarez, "Há Glória para o No. 1, Mas Competição Difícil", Miami Herald , 1 de junho de 2003.
