Continuação da Parte Um.
Então, o que podemos realmente fazer sobre violência juvenil?
Embora muitos programas diferentes tenham sido desenvolvidos para ajudar os jovens em risco, eles geralmente se concentram em causas específicas de violência, ignorando outras. Há apenas tantas escolas que podem fazer para superar os efeitos da pobreza, abuso doméstico ou outros problemas sociais que tornam os jovens mais propensos a desenvolver o tipo de problemas emocionais que poderiam explodir na violência.
Ainda assim, a educação pode ajudar, em certa medida, a ensinar aos jovens de alto risco a melhorar as formas de lidar com o conflito em suas vidas. Os programas que foram efetivos incluem
- Treinamento de habilidade de autocontrole – A partir da primeira infância, as crianças propensas a se tornarem delinquentes geralmente mostram problemas reais com o autocontrole. Eles tendem a ser altamente impulsivos e perturbadores na escola e em casa. Muitas dessas crianças são diagnosticadas com problemas de déficit de atenção, embora a sua atuação seja frequentemente grave o suficiente para levar a escovas precoce com a lei. Roubar, ignorar as aulas com frequência, ameaçar ou matar outros estudantes, e mesmo o fogo ou o vandalismo dificilmente são incomuns. O potencial de problemas sérios é ainda maior para as crianças que desenvolvem problemas de comportamento antes dos dez anos de idade. Para ajudar crianças de alto risco, programas especializados foram desenvolvidos para ensinar habilidades de autocontrole. Estudos de pesquisa que analisam a eficácia desses programas tendem a mostrar benefícios modestos, embora ainda não esteja claro o quanto eles funcionam para prevenir a violência.
- Treinamento em Competências Sociais – Uma vez que muitas crianças problemáticas tendem a ser "solitárias" com habilidades sociais precárias, proporcionar-lhes treinamento para ajudá-los a se tornarem melhores solucionadores de problemas sociais podem ser uma maneira efetiva de reduzir a violência. Os programas escolares, como o jogo de bom comportamento, foram utilizados com sucesso em crianças, desde a pré-escola até o grau 12. Pesquisas em programas de pré-escola que ajudam a preparar estudantes de alto risco para a escola sugerem que pode reduzir o envolvimento posterior com o sistema de justiça criminal em até 75%.
- Criando melhores famílias – A pesquisa demonstrou há muito tempo que as famílias de apoio e um forte vínculo entre pais e filhos podem ser vitais na prevenção da delinquência. Para ajudar as crianças em risco, os programas pré-escolares foram desenvolvidos para ajudar a promover a boa parentalidade nas famílias. Por exemplo, o programa Child-Parent Center estabelecido em Chicago, Illinois, para crianças desfavorecidas, promove sucesso acadêmico e social usando atividades de divulgação, incluindo visitas domiciliares e treinamento para paises para incentivar a participação escolar e a comunicação familiar. Estudos de resultados a longo prazo mostram que as crianças que passam pelo programa têm muito mais sucesso em evitar problemas com a lei ou desenvolver problemas de drogas ou álcool. Ainda não está claro o quão úteis são esses tipos de programas na prevenção de tiroteios de rua ou outras formas de violência extrema, no entanto.
- Lidar com a violência na mídia – Como Bushman e seus co-autores apontam em seu artigo, "o trem saiu da estação" no que diz respeito à violência na mídia. Em média, as crianças passam cerca de quatro a cinco horas assistindo televisão a cada dia e terão visto milhares de assassinatos ou outros atos de violência na televisão ou no cinema quando atingirem a idade adulta. Enquanto os pais muitas vezes enfrentam uma batalha perdida que protege seus filhos de ver esse tipo de violência na tela, ainda existem coisas que podem fazer para reduzir seu efeito. A Academia Americana de Pediatria recomenda o estabelecimento de zonas "sem tela" em casa, certificando-se de que não há televisores, computadores ou videogames em quartos infantis. Além disso, embora restringir o acesso à televisão, aos filmes e aos videojogos seja mais fácil dizer do que fazer, os pais também podem conversar com seus filhos sobre a violência na mídia que testemunham. Ao assistir esses programas de televisão com crianças e providenciar uma sessão de "debriefing" depois, os pais podem ajudar as crianças a lidar com o que estão vendo. Bushman e seus co-autores também apontam que os sistemas de classificação para diferentes tipos de mídia geralmente são confusos, o que dificulta os pais para acompanhar o que seus filhos estão observando.
- Reduzir o acesso dos jovens às armas – Enquanto o controle de armas continua a ser uma questão controversa nos Estados Unidos, existem muitas precauções básicas que os pais podem tomar para garantir que as armas não sejam mal utilizadas. Simplesmente incentivar os proprietários de armas legais a bloquear suas armas pode ajudar a prevenir o número excessivamente alto de suicídios relacionados a armas, tiroteios acidentais e homicídios que envolvem crianças a cada ano. Embora existam outras formas de ferir ou matar outras pessoas além de armas, as armas de fogo definitivamente tornam a matança mais fácil. No mesmo dia que os tiroteios de Sandy Hook, um homem na China esfaqueou vinte e duas crianças – todos sobreviveram. Embora ainda seja desconhecido, se um maior controle de armas levará a tiroteios reduzidos na rua ou na escola, fazer as armas mais difíceis de usar, parece ser uma precaução razoável.
- Reduzir o Abuso de Álcool e Substâncias na Juventude – Uma vez que o consumo de drogas e álcool em jovens é freqüentemente associado a problemas como abuso infantil ou bullying, ajudar adolescentes lidam com o vício é outra estratégia importante para reduzir a violência. A pesquisa mostrou consistentemente que o álcool pode ser um fator importante na violência juvenil e as "políticas difíceis" para evitar o consumo de álcool menores reduzem significativamente as taxas de violência.
- Melhorando os climas da escola – Uma das maneiras mais importantes de que as escolas podem ajudar a reduzir o risco de violência é incentivar um sentimento de pertença e confiança para todos os alunos. Embora isso possa ser particularmente difícil em bairros de alto risco, estudantes de diferentes origens culturais precisam ser capazes de aprender sem a atmosfera de medo que muitas vezes leva a conflitos. Parte do problema trata do uso excessivo de políticas de "tolerância zero" que levam os estudantes a serem suspensos ou expulso por motivos freqüentemente menores. Em vez disso, pais, professores e administradores escolares precisam trabalhar juntos para ajudar as crianças marginalizadas a permanecer na escola. Os programas de justiça restaurativa que dão às vítimas uma opinião sobre como os delinquentes são tratados podem melhorar os problemas climáticos da escola.
Mas, mesmo com esse tipo de programas, é possível identificar jovens em risco de violência antes que seja tarde demais? Os professores e os pais precisam estar cientes de potenciais sinais de alerta e tentar intervir antes de os problemas se transformarem em violência. Com tiroteamentos em particular, isso pode ser extremamente difícil, pois cada caso é diferente. Alguns jovens potencialmente perigosos podem não fornecer pistas e questões de privacidade, muitas vezes, limitam a quantidade de "bisbilhotar" é realmente possível.
O tipo de informação que muitos jovens de alto risco fornecem em sites de redes sociais como Facebook, Instagram ou Twitter podem ajudar a identificar problemas, especialmente pistas sobre bullying ou hostilidade na escola. O ataque cibernético, o "flaming" ou a fofoca maliciosa podem ser capturados nos primeiros estágios e as forças policiais iniciaram a "mineração de dados" para identificar jovens potencialmente violentos.
O que também leva ao problema de como responder a esse tipo de preocupação. Os jovens deveriam ser identificados porque poderiam sofrer fúria? O tipo de políticas de "tolerância zero" usadas em muitos distritos escolares tratam os jovens como criminosos potenciais por causa de uma ameaça relativamente pequena que poderia ser tratada sem envolvimento com a polícia.
Por outro lado, mesmo quando os atiradores de fuga "escapam" suas intenções, muitos amigos e familiares podem não acreditar neles. Incentivar os jovens a apresentar informações sobre um amigo significa reconhecer que a maioria dessas preocupações provavelmente não irá a lugar nenhum. A adolescência pode ser uma montanha-russa emocional e todos dissemos coisas ou criamos ameaças que não queríamos dizer. Também é vital que o aconselhamento sobre saúde mental seja prontamente disponível para os jovens que mais precisam disso. Muitas vezes, os jovens em risco são deixados para se abrir por conta própria em questões como o bullying, e professores ou pais geralmente estão mal equipados para lidar com os problemas emocionais que podem se desenvolver.
Outra questão é como as comunidades podem lidar com tiroteios na escola depois que elas ocorrem. À medida que os jornalistas e as equipes de televisão descem nas comunidades após um tiroteio, por exemplo, o "circo da mídia" que se segue pode ser tão traumático quanto o próprio tiro. Não só as vítimas podem ser emboscadas por solicitações de entrevistas e tiros "frouxos" de sua dor para serem exibidos no ar, mas a mídia geralmente se torna um palco para que os jovens anti-sociais se tornem "estrelas" devido a atos extremos de violência. Esse tipo de frenesi de mídia ajuda a inspirar cópias e também torna a recuperação do sofrimento muito mais difícil para os que ficaram para trás.
Muitas pesquisas são necessárias para aprender sobre as melhores maneiras de ajudar a prevenir atos de violência extrema e ajudar a manter os jovens seguros, seja em pequenas comunidades ou em ambientes urbanos, onde o crime é mais comum. Enquanto os tiroteios escolares ainda são raros, os tiroteios na rua não são e, como afirmam Brad Bushman e seus co-autores, devemos reconhecer que a violência armada nos Estados Unidos é muito maior do que em qualquer outro país de alta renda.
Ainda assim, como já vimos neste post em duas partes, existem muitas causas diferentes para a violência juvenil e é necessário investigar muito mais para encontrar soluções eficazes. Embora não haja nenhuma maneira de se certificar de onde ou quando o próximo Sandy Hook ou Columbine ocorrerá, a necessidade de ação é algo que todos devemos encarar.
