Os leitores deste blog sabem que o vício é um sintoma psicológico, um comportamento compulsivo conduzido exatamente como outras compulsões e facilmente compreensível e tratável. Esta perspectiva pode ser útil para pensar sobre as eleições recentes, nas quais dois estados legalizaram o uso recreativo da maconha.
A legalização da maconha foi contraposta por várias razões:
• Foi acreditado que era imoral usar drogas
• Existem riscos de saúde e lesão para os indivíduos
e sociedade (por exemplo, acidentes de veículos motorizados) relacionados ao uso de maconha
• A maconha é considerada uma "droga de entrada" que levará ao uso de drogas mais fortes e níveis mais altos de dependência.
Os defensores da legalização apontam para os seus próprios motivos:
• O fracasso da "Guerra contra as Drogas" para reduzir o uso de drogas ou os problemas que causa
• O custo para a sociedade de combater esta "guerra" (estimada em trilhões de dólares desde a década de 1970)
• O aumento das populações carcerárias e o custo de aprisionar tantas pessoas
• A habilitação de cartéis violentos de drogas criminais cuja renda seria destruída se seu produto fosse legalmente disponibilizado.
• É absurdo criminalizar a maconha quando o álcool e a nicotina são legais.
Compreender o vício como um sintoma psicológico nos permite fazer algo que raramente é feito nesta discussão: separe a droga de seu uso e seu uso do vício.
O vício é um vício, não importa qual substância ou atividade compreenda seu "narcótico" – álcool, outras drogas, compras e comer podem atuar da mesma maneira funcional. Esta é a razão pela qual tantos viciados mudam ao longo de suas vidas de uma droga para outra, ou mesmo de uma droga para um vício de drogas como o jogo. Não é sensato falar de tais pessoas como sendo "duplamente viciadas" ou mesmo sendo viciadas em múltiplas; O motor interior do vício – seu significado – é consistente para cada indivíduo, ou seja, um esforço para aliviar sentimentos de estar preso ou desamparado e estabelecer um senso de controle. "Talvez eu não seja capaz de contar meu chefe", é um exemplo comum, "Mas por Deus eu vou tomar uma bebida ou ter uma articulação, e ninguém vai me impedir".
Todos os comportamentos compulsivos ou aditivos são substituições, ou deslocamentos, para uma ação direta que é sentida em algum sentido como impossível ou proibida. A forma particular que essa ação de substituição leva pode ser quase qualquer coisa. A "Guerra contra as Drogas" não é apenas uma inapropriada; Isso reflete uma falta real de entender que o vício reside na psicologia individual de cada pessoa – porque ele usa a droga – e não na natureza de qualquer droga. (Claro, pode-se desenvolver dependência física através do uso intenso de certas drogas, mas, como já descrevi antes, o vício físico tem pouco a ver com o problema do vício. Da mesma forma, a noção de que as drogas causam alterações cerebrais que produzem dependência em humanos foi amplamente refutado.)
Naturalmente, o aumento da disponibilidade de qualquer droga aumentará seu uso e aumentará os problemas decorrentes desse uso, com ou sem dependência. Se a maconha fosse mais utilizada, por exemplo, algumas pessoas vão dirigir enquanto intoxicadas com maconha exatamente como as pessoas fazem agora com álcool. Desse ponto de vista, faz muito sentido criminalizar o álcool como a maconha.
E sim, se mais pessoas tiverem acesso a maconha, então uma parte delas também o usará de maneira adiada ou compulsiva, novamente como álcool. Mas isso aumentará o número total de pessoas com vícios? Para que isso aconteça, teria que haver indivíduos que começassem compulsivamente usando maconha, mas que não têm dependência anterior. Enquanto algumas pessoas podem se mudar para a maconha de outros focos de adicção, há poucas razões para pensar que as pessoas sem necessidade emocional de comportamento aditivo desenvolveriam essa necessidade por causa da disponibilidade de maconha.
Ok, mas e a idéia do "gateway"? Essa noção pressupõe que uma vez que as pessoas usem maconha buscarão uma droga mais potente. Mas o uso recreativo de qualquer droga, como com o álcool, não cria necessidade de passar para outras drogas. Não deve haver nenhuma surpresa aqui; O propósito psicológico do vício pode ser completamente satisfeito com a maconha. Na verdade, não há razão para pensar que a heroína faria um trabalho melhor, e poderia muito bem fazer um trabalho pior se as pessoas experimentassem o efeito da droga como desempregados. ("Eu preciso obter algum alívio para beber ou fumar pote, mas de jeito nenhum quero ser um viciado"). Parte da confusão é que muitas pessoas que usam drogas mais difíceis começaram com a maconha, mas esta é simplesmente a falácia conhecida "post hoc ergo propter hoc": apenas porque B segue A não significa que A causou B. Dizendo que o uso anterior de a maconha levou ao uso posterior da heroína é como dizer que, desde que 90% dos banqueiros tinham triciclos como criança, os triciclos levam ao banca. Na verdade, um estudo recente no American Journal of Psychiatry que seguiu um grupo de meninos até a idade adulta não encontrou base para a idéia de que a maconha era uma "porta de entrada" para o uso posterior de drogas, adequando-se ao que esperamos de uma perspectiva psicológica.
Se a maconha se tornou completamente legal, então é provável que mais pessoas a utilizem. Também é provável que alguns efeitos nocivos ocorram desse uso. Pode haver mais algumas pessoas que usam a maconha de forma aditiva, mas é improvável que catalise uma grande mudança para o uso adictivo atual de álcool ou outros comportamentos compulsivos, e é improvável que o número total de pessoas com dependências aumentará significativamente. Também há poucas razões para temer que isso levará ao uso crescente de drogas mais potentes. Os pais e os professores precisariam aconselhar seus filhos sobre o uso da maconha, tal como fazem agora com o álcool, mas essas crianças vão se desenvolver em mais ou menos o mesmo mundo que hoje ocupamos com o álcool.
E podemos economizar alguns dos estimados 75 bilhões de dólares que gastamos anualmente na Guerra contra as Drogas e colocar esse dinheiro em substituição de uma indústria de tratamento de drogas fracassada e ultrapassada com uma abordagem psicológica mais sofisticada.
