A maioria dos especialistas em saúde mental reconhecerá que o diagnóstico de distúrbios pode ser tanta arte como a ciência. Neste mês anual de conscientização do TDAH – e, claro, durante o resto do ano – vale a pena lembrar que, apesar do que alguns empresários ansiosos podem prometer, ainda não há teste de sangue ou exame cerebral ou qualquer outra medida concreta que possa definir se alguém possui transtorno de déficit de atenção / hiperatividade.
Claro, isso também se aplica a outros transtornos mentais graves, que é apenas mais uma coisa que torna o TDAH tão incomodativo.
Os sintomas clássicos do TDAH – como a inquietação, a distração e a impulsividade – podem ser causados por uma grande variedade de fatores, desde genes, até lesões cerebrais, problemas de sono, transtorno bipolar. O diagnóstico misto é sempre um risco, mas o TDAH confuso com transtorno bipolar (anteriormente conhecido como depressão maníaca) é particularmente fácil e perigoso.
Vários sintomas de mania são semelhantes aos do TDAH, especialmente o conjunto hiperactivo e impulsivo de sintomas. As pessoas com transtorno bipolar e TDAH, por exemplo, tendem a pular sem olhar, interromper outros em conversas e ter dificuldade em dormir. Ambos os transtornos também correm em famílias, embora isso seja muito mais comum com o TDAH.
Para obter ajuda na compreensão desta questão polêmica, voltei-me para o psicólogo Stephen Hinshaw, um autor de best-sellers, pesquisador de longa data e especialista em ambas as condições. Como ele explicou, o principal problema ocorre quando os médicos vêem TDAH quando é realmente um transtorno bipolar e prescrevem estimulantes. Os estimulantes podem ser eficazes para TDAH, mas em alguns casos levam a psicose em pessoas com transtorno bipolar. Um problema adicional é o alto risco de tentativas de suicídio em pessoas com transtorno bipolar não tratado – até 50% tentará em algum momento de suas vidas.
Por outro lado, particularmente nos últimos 15 anos, os médicos também cometeu o erro inverso, diagnosticando transtorno bipolar em casos de TDAH grave e, portanto, privando pessoas que podem ser ajudadas por estimulantes, ao mesmo tempo que impõe efeitos colaterais desnecessários do antipsicótico drogas.
Complicar questões, diz Hinshaw, é que durante grande parte da história clínica, os médicos acreditavam que o transtorno bipolar não existia antes da puberdade, começando apenas no final da adolescência ou no início da idade adulta. No início da década de 1990, no entanto, alguns pesquisadores argumentaram que pode e aparece em crianças, onde muitas vezes é confundido com TDAH. Uma complicação é que, em ambos os distúrbios, os medicamentos são muitas vezes prescritos, enquanto ao mesmo tempo muitas pessoas que precisam de tratamento nunca recebem ajuda.
O takeaway para esta era de diagnósticos crescentes de TDAH é que os médicos, pacientes e pais precisam ter em mente que os diagnósticos não podem ser feitos casualmente, isto é, no tempo limitado atualmente oferecido pela maioria dos planos de seguro. Os médicos precisam de tempo para preencher uma história de vida, não só pelo paciente, mas por pais ou outros, cujo julgamento provavelmente não seria prejudicado por esses sintomas. Compreender o curso de vida de alguém é particularmente importante neste caso, uma vez que a principal diferença entre esses dois distúrbios é que o TDAH é crônico e sempre presente, enquanto o transtorno bipolar é episódico, marcado por altos e baixos extremos.
Este processo leva tempo e atenção – ambos os elementos em um fornecimento cada vez mais curto em nossos tempos complicados. Esperamos que as reformas de saúde de Obamacare permitam uma diferenciação mais cuidadosa.
