“Não busque o melhor parceiro, mas busque a pessoa que faz de você uma versão melhor de si mesmo.” Abhijit Naskar
Embora tendamos a pensar na personalidade como algo fixo e permanente, ela muda com o tempo, muitas vezes como resultado das várias transições de vida que ocorrem quando passamos de crianças a assumir papéis adultos. De acordo com pesquisas que analisam o princípio do investimento social, a personalidade pode mudar dependendo de como estamos investidos em novos papéis que assumimos ao longo do tempo, quer isso envolva uma nova carreira ou um novo relacionamento.
E uma das transições mais importantes da vida ocorre quando as pessoas se casam pela primeira vez. Para os recém-casados em particular, fazer essa mudança de um status único para um novo papel como cônjuge com todas as responsabilidades que acompanham esse papel pode ser uma experiência preocupante. Como resultado, não é de surpreender que muitos casais achem que os primeiros meses ou anos de casamento sejam bastante complicados, já que a expectativa de felicidade conjugal dá lugar a uma visão mais realista do que a vida conjugal pode significar.
Para fazer com que esse novo relacionamento funcione, homens e mulheres frequentemente se vêem fazendo concessões e, em geral, mudando padrões de pensamento e comportamento há muito estabelecidos. Mas essas mudanças também significam mudanças nos traços básicos de personalidade? Embora numerosos estudos já tenham sido feitos considerando as diferenças de personalidade entre casais e seus pares solteiros ou divorciados, a pesquisa atual sobre o tipo de mudança de personalidade que pode ocorrer nos estágios iniciais do casamento tem sido relativamente escassa até o momento.
Sobre o único achado consistente na literatura sobre casamento e personalidade lida com o que tem sido chamado de efeito “lua de mel-over”. Isto sugere que a satisfação do relacionamento é maior durante o “período de lua de mel”, cobrindo os primeiros anos de casamento e que, em seguida, entra em declínio com o passar do tempo. Como a satisfação conjugal também está ligada a traços de personalidade, como o neuroticismo, isso sugere que a personalidade também muda em casais que se tornam mais insatisfeitos com sua situação conjugal. Novamente, porém, os estudos que analisam o casamento e a personalidade geralmente se concentram em traços fixos de personalidade, em vez de como eles podem mudar com o tempo.
Mas um novo estudo publicado na revista Developmental Psychology pode ajudar a responder algumas das questões que envolvem mudanças de personalidade no casamento e o que isso pode significar para o sucesso do relacionamento. Uma equipe de pesquisadores liderada por Justin Lavner, da Universidade da Geórgia, examinou 169 casais recém-casados heterossexuais que concordaram em participar do estudo. Todos os participantes eram residentes do norte da Flórida (a idade média para os homens era de 25,6 anos e 23,4 anos para as mulheres).
Durante a sessão inicial de avaliação que ocorreu durante os primeiros seis meses do casamento, os participantes preencheram questionários medindo a satisfação conjugal e os Cinco Grandes traços de personalidade: (abertura à experiência, conscienciosidade, extroversão, amabilidade e neuroticismo). Para evitar a contaminação potencial, todos os participantes preencheram os questionários por conta própria, sem compartilhar os resultados com seus parceiros. Eles foram então contatados seis meses após a primeira avaliação (Tempo 2), e depois doze meses depois (Tempo 3) com os mesmos questionários dados a cada vez.
O que os pesquisadores descobriram foi que tanto maridos quanto esposas apresentaram mudanças significativas de personalidade durante os primeiros 18 meses de casamento. Para ambos os maridos e esposas, a agradabilidade diminuiu em geral. Apenas os maridos mostraram uma queda significativa na extroversão e um aumento na conscienciosidade, enquanto as esposas mostraram uma queda significativa tanto na abertura quanto no neuroticismo. Ainda assim, essas mudanças de personalidade variaram amplamente entre os participantes, enquanto fatores demográficos como idade, nível de renda ou educação ou origem étnica não pareciam desempenhar um papel significativo.
Ao analisar a história do relacionamento, os pesquisadores descobriram que a duração do relacionamento pré-matrimonial (quanto tempo o casal se conhecia antes do casamento) não parecia ter impacto no nível de mudança de personalidade. Por outro lado, a coabitação pré-marital (se o casal vivia junto antes do casamento) estava ligada a níveis mais baixos de neuroticismo nas esposas e que seus traços de personalidade permaneciam mais estáveis ao longo do tempo.
Curiosamente, enquanto o nível de satisfação diminuiu tanto para os maridos quanto para as esposas ao longo do tempo, os maridos que obtiveram pontuações mais altas na conscienciosidade e nas esposas que tiveram menos neuroticismo durante o primeiro período de avaliação relataram níveis mais altos de satisfação conjugal também. Além disso, para os casais que se tornaram pais durante a segunda e terceira onda do estudo, nenhuma alteração de personalidade ligada à paternidade foi encontrada.
Embora os autores tenham notado algumas limitações no estudo, incluindo a falta de um grupo controle de participantes solteiros, esses resultados ajudam a demonstrar o impacto que os primeiros anos de casamento podem ter na personalidade. Embora a “fase de lua de mel” de um casamento seja tradicionalmente vista como feliz, também pode ser um período de transição extremamente difícil, exigindo um enorme ajuste para ambos os parceiros.
Juntamente com as mudanças nos arranjos de vida, o casamento significa aprender a compartilhar emoções, finanças e redes familiares de uma maneira que muitos recém-casados podem encontrar-se mal preparados para lidar. Como a personalidade e a satisfação conjugal mudam com o tempo podem ser cruciais para prever se um casamento será bem-sucedido ou não.
Muito mais pesquisas são certamente necessárias, especialmente para verificar se resultados semelhantes podem ser encontrados em casamentos entre pessoas do mesmo sexo ou para casais que se casaram anteriormente. Ainda assim, à medida que passamos a entender mais sobre a relação entre casamento e personalidade, pode ser possível desenvolver melhores maneiras de aumentar a satisfação no relacionamento e evitar o tipo de problemas que podem condenar o casamento.
Referências
Lavner, Justin A., Weiss, Brandon, Miller, Joshua D., Karney, Benjamin R. Mudança de personalidade entre os recém-casados: Padrões, preditores e associações com a satisfação conjugal ao longo do tempo. Psicologia do Desenvolvimento, Vol 54 (6), Jun 2018, 1172-1185
