Talvez não seja o dinheiro; Talvez seja o que o dinheiro representa

Jogar dinheiro na educação nem sempre é a resposta.

‘Obrigado por tudo por estar aqui. Agora me pague

Fonte: Flickr / Ensino e Aprendizagem com Tecnologia

Acredito piamente no valor da educação, e é por isso que passei tanto tempo educando pessoas (em fóruns que não são aqui e sobre outros tópicos além da psicologia ultimamente, mas estou sempre coçando a mesma coceira) . Como qualquer um que tenha passado por um sistema educacional pode lhe dizer, no entanto, nem todos os educadores fornecem a mesma quantidade de valor. Alguns professores e professores me inspiraram a alcançar novas alturas, enquanto outros mataram qualquer interesse em um assunto que eu poderia ter. Alguns me ensinaram informações valiosas e úteis, enquanto outros forneceram desinformação ativa. Naturalmente, se tivermos a opção, todos nós preferiríamos o primeiro tipo de professor – os bons. O mesmo vale para a maioria dos pais: dada a opção, preferem que seus filhos tenham acesso aos melhores professores em detrimento dos piores, permanecendo todos os demais. Isso tudo está funcionando sob a suposição de que bons professores proporcionam melhores oportunidades para seus alunos no futuro. Eu não acho que estamos quebrando um novo terreno aqui com essas premissas e acho que são todas boas. Isso leva os alunos e pais a procurar os melhores professores que podem encontrar.

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Quantificar a qualidade de alguém como educador é difícil, no entanto. Isso leva as pessoas a recorrer às coisas que podem medir mais facilmente como substitutas para a qualidade do educador, como os resultados dos alunos. Afinal, se um aluno não pode realizar tarefas relacionadas ao que foi ensinado, isso é uma indicação razoável de que o professor pode não ser ótimo em seu trabalho. Se as coisas fossem assim tão simples, teríamos professores melhores. Eles não são, no entanto, uma vez que tal medida confunde a qualidade do aluno com a qualidade do ensino. Coloque o melhor professor em uma sala de alunos com um QI abaixo de 80 e você verá resultados piores em termos de desempenho dos alunos do que um professor pobre instruindo uma turma com um QI acima de 120. Os professores podem ajudá-lo a alcançar as estrelas; eles simplesmente não podem trazer as estrelas para você.

No entanto, as pessoas usam os resultados dos alunos como uma proxy para a qualidade da educação e, como se constata, os alunos das escolas privadas tendem a superar os dos públicos. Com pouca informação disponível, muitas pessoas podem acreditar que as escolas privadas dão aos seus filhos uma educação melhor e investem grandes quantidades de recursos para garantir que seus filhos frequentem a escola. Talvez pudéssemos melhorar o desempenho dos alunos se pudéssemos enviar mais crianças para escolas particulares. É uma sugestão interessante.

“Nenhum povo pobre permitiu … até agora”

Fonte: Flickr / Hash Milhan

Vamos primeiro fazer a pergunta mais importante: por que esperamos que uma educação particular seja melhor que uma educação pública? A razão pela qual essa questão é importante é porque a principal diferença entre essas duas fontes de educação é simplesmente a fonte de financiamento: a educação privada é financiada privadamente; educação pública publicamente. Pode-se perguntar qual a fonte do financiamento tem a ver com a qualidade da educação recebida, e com razão. Tanto quanto eu posso dizer, essa resposta deve ser que a fonte de financiamento em si é em grande parte irrelevante. Se você está comprando um novo telefone, não se deve esperar que a qualidade do telefone que você recebe mude com base em se você está usando seu dinheiro ou o dinheiro do governo para fazer a compra. O mesmo deve valer para a educação.

Como tal, se você está se perguntando se a educação pública ou privada é melhor, você não está realmente olhando para as variáveis ​​certas. Quaisquer que sejam os fatores importantes para uma boa educação – tamanhos de turma, qualidade do instrutor, método de instrução e assim por diante – devem ser os mesmos para os dois domínios. Então, talvez, a educação privada seja melhor porque mais dinheiro permite que as pessoas comprem melhores professores com melhores suprimentos e melhores métodos. Como diz o velho ditado, “você recebe o que paga”. Presumivelmente, isso resultaria em crianças em escolas particulares obtendo mais em termos de aprendizado e superando seus pares em escolas públicas. Também pode significar que, se as escolas públicas apenas recebessem mais dinheiro para comprar mais materiais, espaço ou melhores professores, veriam o desempenho dos alunos começar a aumentar.

Dito isso, essa lógica geralmente só é válida até certo ponto. Há retornos decrescentes na quantidade de qualidade que você recebe por dólar extra gasto. Uma camiseta de 5 dólares pode ser de qualidade inferior a uma camiseta de 30 dólares, mas essa camisa é seis vezes melhor? Essa camisa de grife de US $ 120 é quatro vezes melhor ainda? Em algum momento, gastar mais não significa necessariamente que você tenha um produto melhor.

Você já tentou pagar mais do que isso?

Fonte: Flickr / Thomas Halfmann

Isso nos traz muito bem ao presente artigo de Pinata & Ansari (2018), que examinou uma amostra de aproximadamente 1100 realizações relacionadas à educação das crianças ao longo do tempo (do nascimento aos 15 anos). Embora o artigo não seja de natureza experimental, os autores procuraram determinar em que medida a matrícula de crianças em escolas particulares afetou seu desempenho, já que os registros de frequência escolar estavam disponíveis (entre outras medidas). Se essas crianças frequentavam alguma escola particular (sim / não), bem como a quantidade de escolas particulares frequentadas, elas eram usadas para prever seu desempenho na nona série em várias métricas padrão. Estes incluíram habilidades cognitivas, literárias e matemáticas, bem como habilidades de memória de trabalho. Só para serem minuciosos, eles também perguntaram a essas crianças o quão competentes elas se sentiam em alguns domínios acadêmicos. Os autores também avaliaram os problemas comportamentais das crianças – internos e externos – e as habilidades sociais para ver se a escola particular também teve impacto sobre eles. Finalmente, várias variáveis ​​familiares foram coletadas, incluindo fatores como peso ao nascer, emprego materno e vocabulário e raça. Em outras palavras, fatores não relacionados à própria educação pública versus privada.

Voltando aos resultados, quando os autores estavam apenas tentando predizer o desempenho cognitivo e acadêmico a partir da quantidade de escola particular frequentada, havia uma diferença notável. As crianças que frequentavam qualquer escola privada tendiam a superar as que frequentavam apenas a escola pública na maioria das variáveis ​​medidas. Os autores, então, conduziram a mesma análise, adicionando algumas dessas variáveis ​​familiares desagradáveis ​​- como renda familiar – que acabaram reduzindo quase todas essas relações à não-significância, e isso ocorreu independentemente de quanto tempo as crianças tinham frequentado instituições privadas. . Em outras palavras, as crianças que frequentam a escola privada tendem a se sair melhor do que as que frequentam a escola pública, mas isso pode ter muito pouco a ver com as escolas em si.

Embora essa descoberta possa ser interessante para alguns por razões relacionadas às suas finanças, ela me interessa por um motivo diferente. Especificamente, em nenhum momento do artigo (ou os comentários / reações a ele) os autores mencionam que talvez a diferença no desempenho tenha a ver com algum tipo de potencial biologicamente herdado. A capacidade de aprender, como todas as coisas biológicas, é parcialmente herdada. Pais inteligentes tendem a ter filhos inteligentes, assim como os pais altos tendem a ter filhos altos. Em vez disso, o foco neste artigo (e no comentário) parece girar predominantemente em torno do controle dos fatores monetários.

Vamos imprimir mais dinheiro até que todo mundo seja um gênio

Fonte: Flickr / 401 (K) 2012

Talvez os pais mais ricos sejam capazes de proporcionar coisas que os pais mais pobres não podem, e essas coisas levam a um melhor desempenho acadêmico. Talvez isso seja verdade, mas parece encobrir um fato bastante importante: a riqueza não é distribuída aleatoriamente. Aqueles que são capazes de alcançar rendimentos mais elevados tendem a fazê-lo porque possuem certas habilidades que aqueles que não conseguem obter alta renda carecem. Estas podem estar relacionadas à inteligência (fatores como boas memórias de trabalho e alto QI) ou personalidade (maior em agradabilidade, consciência ou outros fatores importantes). Esta é uma maneira prolixa de dizer que as pessoas que conseguem concluir trabalhos complicados com sucesso e comparecer de maneira consistente provavelmente ganham aqueles que estragam tudo o que tocam, frequentemente perdem o trabalho ou se distraem com frequência com outros objetivos. Cada grupo também tende a ter filhos que herdam essas tendências.

Podemos esperar, então, que os pais que têm muito dinheiro para gastar em uma educação privada cara sejam, em média, com desempenho mais alto; é por isso que eles têm tanto dinheiro extra e valorizam gastos com o que eles acham que é uma boa educação. Eles também são o mesmo tipo de pais que provavelmente têm filhos com desempenho superior, porque os filhos se parecem geneticamente com eles. Isso certamente explicaria o conjunto atual de descobertas.

Quando as pessoas têm diferentes tetos de desempenho biológico, os melhores professores podem ajudar os alunos a alcançar esses limites sem mudar onde residem. Passado um certo ponto, então, a qualidade do educador pode não ter um efeito perceptível. Vamos colocar isso em um exemplo esportivo: um grande treinador pode tornar seus jogadores tão bons quanto eles podem ser no basquete e como um time trabalhando juntos, mas ele não pode treiná-los a serem mais altos. Nenhuma quantia de dinheiro pode comprar essa habilidade em um treinador. Por outro lado, é provável que algumas pessoas tenham sucesso mesmo com uma educação ruim, simplesmente porque são capazes o suficiente por conta própria e não precisam de orientação adicional. Um professor pobre para eles é simplesmente um ruído branco no fundo que eles podem ignorar quando atingem tudo sozinhos.

“Você pode por favor calar a boca para que eu possa voltar a ser ótimo?”

Fonte: Flickr / Dean Shareski

Tudo isso não quer dizer que os educadores não variam em qualidade, mas pode ser o caso de que a distribuição dessa qualidade seja, pelo menos parcialmente, (talvez em grande parte ou inteiramente) independente do dinheiro no momento. Talvez os professores estejam sendo contratados com base em coisas que têm pouco a ver com a capacidade de oferecer educação de qualidade. No ensino superior, este é certamente o caso, onde as publicações e a capacidade de atrair dinheiro parecem atraentes.

Há também a questão oculta de como a qualidade dos pares influencia a educação de outros alunos. Uma parte saudável da vida escolar de qualquer criança envolve administrar o mundo social em que frequentam a escola. As crianças que se transferem de uma escola para outra – privada ou pública – se vêem diante da perspectiva de navegar em uma nova hierarquia social, e esse objetivo tende a distrair da educação. Da mesma forma, as crianças que se encontram em uma escola onde seus colegas não valorizam a educação podem não colocar a aprendizagem no topo de sua lista de tarefas, uma vez que lhes proporciona pouca mobilidade social (pelo menos a curto prazo). Também é possível que até mesmo crianças de baixo desempenho encontrem pouca motivação para melhorar quando você as cercar por crianças de alto desempenho se a distância entre elas for muito grande. Como eles não podem melhorar o suficiente para ver ganhos sociais, eles podem se desvincular da educação e buscar outros objetivos.

Não é como se a única coisa que pode mudar entre as escolas – pública ou privada – seja a qualidade do educador ou a quantidade de dinheiro que elas têm para os livros. Muitas outras partes móveis estão no trabalho, então simplesmente não é esperado simplesmente que mais crianças entrem nas escolas privadas para melhorar os resultados.

Referências: Pinata, R. & Ansari, A. (2018). A participação em escolas privadas prevê os resultados dos alunos aos 15 anos? Evidências de um estudo longitudinal. Pesquisa Educacional, DOI: 10.3102 / 0013189X18785632