Na minha última publicação, mencionei o assunto da empatia animal. Isso é abordado em profundidade em um livro fino, The Age of Empathy , do renomado primatologista Frans de Waal, da Universidade Emory. Ele destaca não apenas a capacidade, mas a inclinação para os primatas não humanos serem empáticos.
Um chimpanzé chamado Yoni, investigado pela primatologia da era soviética Nadia Kohts, por exemplo, demonstrou extrema preocupação e compaixão por ela. Kohts relata:
"Se eu pretendo estar chorando, feche meus olhos e chore, Yoni imediatamente pára sua peça ou qualquer outra atividade, corre rapidamente para mim … dos lugares mais remotos da casa … de onde eu não pude derrubá-lo apesar do meu persistente Chamadas e súplicas. Ele correu à minha volta, como se estivesse procurando o agressor; Olhando para o meu rosto, ele magra no meu queixo na palma da mão, toca levemente meu rosto com o dedo, como se estivesse tentando entender o que estava acontecendo … "
Isso lembra o exemplo do cão de Gene Weingarten, Harry, que, como observado em uma publicação anterior, ficou perturbado quando viu a esposa de Weingarten ensaiando um monólogo cujas linhas eram excruciantemente emocionais. Harry estava "choramingando, batendo no joelho, lamber a mão, tentando o melhor que podia para melhorar as coisas".
Na verdade, esses animais estão mostrando mais do que empatia – eles estão demonstrando simpatia, que não só engloba a consciência do que outra pessoa está sentindo, mas o desejo de agir para aliviar a situação do outro.
Esta característica é comum em cães. Darwin, em seu livro The Expression of the Emotions in Man and Animals , notou como um cão em particular nunca iria caminhar por uma cesta onde um amigo doente (um gato) se deitasse sem lhe dar alguns licks com a língua. Muitos animais não humanos evidenciam essa característica – e é particularmente impressionante quando um membro de uma espécie atua para ajudar um membro de outra. Os macacos foram conhecidos por salvar pássaros e, em um caso, um selo resgatou um cachorro velho que mal conseguia manter sua cabeça acima da água em um rio. De acordo com uma testemunha ocular, o selo "surgiu do nada". Ele veio para trás [o cachorro] e realmente o empurrou. Este cão não teria sobrevivido se não estivesse por esse selo. "Fotos de um incidente semelhante, relativo a uma vagem de golfinhos que salvou um cão de se afogar em um canal, pode ser visto aqui. (Vários mais relatos de compaixão inter-espécies são pesquisados aqui pelo animista e ativista animal Marc Bekoff. E aqui está um vídeo notável no zoológico de Budapeste, mostrando um urso que arranca um afogamento de uma piscina e, depois, despreocupadamente, se afasta, deixando o corvo atordoado para recuperar.)
Histórias abundam de nadadores humanos sendo salvos por golfinhos ou baleias, ou protegidos por eles contra tubarões (como pode ser visto neste vídeo). Muitos outros tipos de animais passaram a comprimentos extraordinários para resgatar pessoas ou trazer sua situação para a atenção de outras pessoas. Este rolo de honra inclui criaturas tão diversas como uma baleia beluga, um porco potbellied vietnamita e um papagaio sul-americano. Talvez o caso mais lembrado seja o de Binti Jua, uma fêmea do gorila da planície ocidental. Em 1996, no Brookfield Zoo fora de Chicago, ela provavelmente salvou a vida de um menino de 3 anos quando ele caiu sobre uma grade, 24 pés abaixo, para o recinto do gorila. Binti Jua embalou seu corpo inconsciente e protegeu-o dos gorilas machos que tentaram se aproximar. Então, levando-o junto com seu próprio bebê, entregou-o gentilmente para zookeepers na porta do habitat. (Assista este vídeo tirado no momento.)
Eu tenho minha própria experiência de lealdade e simpatia animal para relacionar. Na primavera de 2002, minha esposa e eu estávamos planejando uma festa para comemorar o segundo aniversário da nossa filha. Ao transportar suprimentos para dentro da casa, perdi meu pé em um lance de degraus e pouso em uma pilha dolorida. Nossa pequena Perséfone de gato Siamês, todas as 9 libras dela, apareceu imediatamente e girou ao meu redor com um alarme evidente. Tendo torcido meu tornozelo (felizmente, era tudo), eu estava mancando por vários dias depois. A exibição de preocupação preocupada de Perséfone ficou comigo por muito mais tempo.
Agora, qualquer pessoa que tenha vivido ou observado animais por algum tempo sabe que eles têm personalidades distintas. Tal como acontece com as pessoas, algumas dessas personalidades são verdadeiramente memoráveis. Nosso Perséfone era uma dessas criaturas. Na próxima publicação, vou explicar o porquê – e compartilhar um incidente que aponta, na minha opinião, a natureza universal e vinculativa da emoção.
Referências:
de Waal, Frans. A era da empatia: lições da natureza para uma sociedade Kinder . Toronto: McClelland & Stewart, 2009.
King, Barbara J. "O que Binti Jua conheceu". Washington Post , 15 de agosto de 2008.
Rowlands, Mark. "A bondade das bestas". Aeon , 24 de outubro de 2012. http://aeon.co/magazine/philosophy/mark-rowlands-animal-morality/.
