Por Wailani Sung, MS, PhD, DVM
Muitos proprietários têm dificuldade em reconhecer ou reconhecer os problemas de comportamento de seus cães. Isso pode estar relacionado ao estigma social que vem de possuir um cão com problemas de comportamento. O equívoco comum é que, quando um cão se comporta mal, eles estão sendo rancorosos, tentando mostrar quem é o chefe. Muitos dos problemas de comportamento que são exibidos são o medo ou a ansiedade relacionados. É importante quando você possui um cão para aprender sobre o modo de comunicação do nosso cão através de posturas corporais e sinalização. Se todos possam aprender a "ler melhor" seus cães, eles podem prevenir, administrar e tratar melhor os problemas de comportamento de seus cães.
Uma vez que os proprietários reconhecem que seus animais de estimação têm problemas comportamentais, é realmente importante perceber que suas vidas serão diferentes a partir de agora. Alguns proprietários podem adaptar seus estilos de vida de acordo com as necessidades dos cães. Alguns proprietários tentam continuamente sujeitar seus animais de estimação a uma exposição constante de situações estressantes nas tentativas de socializá-los. Na maioria das vezes, essas tentativas terminam em falhas e a questão do comportamento dos animais de estimação deteriora-se ainda mais. Algumas pessoas podem se sentir envergonhadas ou são assediadas por outros quando seus cães foram reativos ou se comportaram de forma inadequada. Não há necessidade de esconder a cabeça com vergonha. Existem muitos recursos disponíveis para você. Quando você tem um cão exibindo problemas de comportamento, é tão importante que a saúde mental e física do seu cão seja avaliada primeiro pelo seu veterinário local. Em seguida, procure a ajuda de profissionais de comportamento animal, como behavioristas veterinários, praticantes de animais certificados e treinadores de cães certificados, assim que você puder. Você pode não perceber, mas os proprietários de cães também precisam de apoio emocional enquanto trabalham seu cão por meio de seus problemas comportamentais.
Se você não consegue procurar ajuda imediatamente, aqui estão algumas ferramentas de gerenciamento:
1) Evite o uso de castigos físicos e verbais severos: as severas correções exacerbam o medo e a ansiedade de um cão. Pode potencialmente escalar o comportamento agressivo de um cão em relação ao proprietário se tiver problemas de agressão dirigidos pelo proprietário. Nunca puxe um cachorro até que ele se acalme. Como você gostaria de ser fisicamente retido ou colocado em um colete quando você se depara com seus medos ou está tendo um ataque de pânico? O cão também pode aprender a associar o comportamento do proprietário a ser imprevisível, o que pode transformar a sua ansiedade e medo. Um cliente recente restringiu fisicamente um de seus cães desta maneira. O cão então começou a bater no proprietário quando o proprietário o tocou para movê-lo fisicamente ou quando o cão estava em uma situação de alta excitação, como latir em outro cachorro.
2) Use reforço positivo – Treats e elogios podem ser usados para reforçar um cão quando ele se comporta adequadamente. Ele deve ser usado em exercicios de modificação de comportamento para ensinar seu cão a não ter medo e estressado quando exposto a situações desafiadoras. Com dessensibilização sistemática e contra-condicionamento, você pode ensinar ao seu cão algumas habilidades de enfrentamento e aumentar sua confiança.
3) Evitar situações de provocação do medo – Quando você tem um animal de estimação que tem distúrbios relacionados ao medo ou à ansiedade, é realmente importante reduzir sua exposição às pessoas, animais, objetos e situação que os estressam. Quando você evita esses estímulos particulares, o animal de estimação tende a permanecer mais calmo e mais gerenciável. Quando um cão é exposto a situações altamente estressantes, às vezes o cão pode lidar, mas pode eventualmente chegar ao seu ponto de ruptura. Quando isso acontece, você geralmente vê um cachorro que é reativo, pulando, ladrando, rosnando, estalando ou mordendo. No entanto, alguns cães podem simplesmente se retirar do mundo, congelar ou ocultar. Quando isso ocorre, não há recuperação da situação, é melhor remover o cachorro. Cada vez que o cão é exposto a uma situação em que ele se torna terrível, ansioso ou agressivo, o cão aprende a associar as pistas com as experiências negativas. Para que nas exposições subsequentes, o comportamento indesejável do seu cão parece escalar.
4) Consciência Situacional – Não só os proprietários de cachorros com necessidades especiais devem monitorar e evitar expor seus cachorros em determinadas situações, também precisam estar cientes de outras pessoas e seus cachorros. Preste atenção e não confie em outros donos de cães para evitar andar além de você, mesmo que seu cão esteja latindo e se lançando no final de sua coleira. Vire-se e vá embora, encontre um objeto para fornecer uma barreira visual ou você pode preventivamente dizer a pessoa para parar. Embora muitas cidades tenham leis de trela, há uma parcela de proprietários que nunca colocam seus cães na coleira. Seus cachorros podem ser amigáveis, mas não são socialmente conscientes de outras pessoas e seus cachorros. Está certo dizer às outras pessoas que colocem seus cachorros em coleira. Esteja preparado para jogar tratamentos para que o cão se aproxime da coleira e rapidamente faça uma curva em U com o seu cão para evitar o encontro negativo.
5) Seja um defensor do seu animal de estimação – Conheço muitos proprietários que são muito tímidos ou envergonhados para dizer às outras pessoas que não se aproximem ou pet seu cão. Isso ocorre frequentemente quando os proprietários têm animais de estimação que, às vezes, aceitam acariciar e às vezes exibem comportamento agressivo enquanto se acariciavam. Está certo dizer "Não!" Quando as pessoas pedem para acariciar seu cão. Os cães não são propriedade pública e as pessoas não devem assumir que todos os cães desejam sua atenção. Nós certamente não assumimos que todas as crianças querem ser apanhadas, beijadas no rosto e ter suas bochechas apertadas. Devemos oferecer o mesmo respeito aos nossos animais de estimação. Muitas vezes, quando meus clientes recusam o pedido de uma pessoa para acariciar seu cão com a explicação de que seu animal de estimação é tímido ou não gosta de pessoas, a outra pessoa contesta com "todos os cães como eu" e avança com as mãos estendidas. As pessoas que realmente conhecem cães devem poder ler a linguagem corporal do cão e entenderem quando um cão não quer interagir com eles. É melhor evitar essas pessoas, mesmo que você tenha que ser rude e abrupto com elas. Basta dar uma volta e ir embora.
Seria um desserviço tanto para os proprietários quanto para os animais de estimação, se apenas o gerenciamento de problemas de seus animais de estimação for mencionado. Um plano abrangente de tratamento de comportamento envolve muitas partes com etapas potencialmente múltiplas em cada parte. Gestão, exercícios de modificação de comportamento e possíveis opções de medicamentos, todos trabalham em conjunto para fornecer o melhor tratamento para um animal de estimação com problemas de comportamento. Consulte um profissional se você e seu animal de estimação precisarem de ajuda. Você não está sozinho em lidar com o problema do seu animal de estimação. Existe uma comunidade inteira esperando para ajudá-lo.
Wailani Sung, MS, PhD, DVM, DACVB
Todas as Criaturas Comportamento de Aconselhamento
Kirkland, WA
Allcreaturesbehavior.com
http://allcreaturesbehavior.com/
