Resolvendo o problema para os elefantes

Algumas pessoas falam com animais. Ainda não há muitos ouvidos. Esse é o problema. -Aamilne

Ao longo dos últimos meses, ouvimos trabalhadores envolvidos em psicologia de elefantes e recuperação de trauma em todo o mundo – Índia, Nepal, América do Norte e em diversos cenários, como santuários, acampamentos, circos e zoológicos. Desta vez, ouvimos de Cari Zuckerman, RN, MA. Ela é a Coordenadora do Santuário de Elefantes do Santuário All Bull Elephants ', que está sendo estabelecida para cuidar de elefantes machos capturados que precisam na América do Norte. Cari descreve como ela se envolveu na recuperação psicológica do elefante, sua experiência com a recuperação do trauma elefante na Tailândia e na Índia e o novo Santuário All Bull Elephants '(ABES).

Cari, conte-nos o que o levou à recuperação do trauma elefante.

Eu amei os elefantes por muito tempo. Inspirado na coleção da minha avó, comecei a colecionar figuras de elefantes na minha adolescência. Sempre saltei a chance de ver elefantes e fui a zoológicos e circos apenas para vê-los. O que eu não fiz na minha adolescência foi a pesquisa que os elefantes realmente eram. Então, encontrei uma revista que enumerou 5 coisas que você não sabia sobre os elefantes . Uma dessas coisas era que os elefantes sofrem com seus mortos. Isso realmente me causou uma impressão, mas não fiz mais passos para entender os elefantes até vários anos depois, quando trabalhava como enfermeira registrada (RN). Enquanto eu gosto de enfermagem e vejo em primeira mão a diferença que as enfermeiras fazem na vida dos pacientes, senti a chamada urgente para ser uma voz para os elefantes.

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Tenho orgulho de ser uma enfermeira, mas os animais não-humanos estão tão imobilizados que a maioria de nós não ouve seus pedidos de ajuda. Eles são silenciados por uma sociedade que veio a ver o abuso como normal. Eles precisam da ajuda de humanos que estão prontos e dispostos a defendê-los. Então, perguntei-me "O que posso fazer?" Encontrei o programa de mestrado em antrozoologia do Colégio Canisius e, ao mesmo tempo pesquisando febrilmente sobre elefantes, encontrei o trabalho da minha vida: tente remediar os terríveis efeitos do cativeiro sobre esses seres maravilhosos.

Descreva a antrozoologia, seu propósito e o que as pessoas gostam de você fazer com essa educação.

Anthrozoology é um termo formal para "estudos humano-animal". Um dos seus propósitos é romper a dicotomia enraizada entre humanos e outros animais. O campo engloba muitas áreas diferentes de estudo – psicologia, biologia, arte, história e assim por diante – para estudar como os seres humanos e outros animais interagem, como a atividade humana afeta outros animais, como outros animais são retratados na arte, literatura e meios de comunicação populares , e para aprender mais sobre quem outros animais com uma consciência para superar os preconceitos humanos. O campo é incrivelmente diversificado. Os graduados tomam o que aprenderam em muitas direções diferentes. Os antrozoólogos podem ser encontrados lutando contra o problema da falta de moradia "pet", lobby para políticas e leis que protegem os animais não-humanos, participando de esforços de conservação, trabalhando para melhorar o bem-estar da vida selvagem nos jardins zoológicos e a lista continua.

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Por que você acha que é tão difícil para as pessoas "verem" o cativeiro?

Eu acho que é porque o cativeiro é tão "normal" em nossa cultura. Nós não vemos o que é o cativeiro porque fomos criados e condicionados a pensar que uma estimulação, um tigre enjaulado ou um circulo de Orca em uma piscina é normal. A vida selvagem em gaiola faz parte da cultura humana há centenas de anos. Historicamente, os zoológicos começaram como uma "coleção" de animais para exibir riqueza e poder. Os zoológicos representavam terras conquistadas e viajavam para lugares "exóticos". Os animais cativos eram objetos de conquista. Os zoológicos eram sobre os "colecionadores" e não os próprios animais. Posteriormente, esse enquadramento psicológico ocorre até hoje. A maioria de nós cresceu sendo informado de que os jardins zoológicos eram um local de viagem para crianças para aprender sobre animais. Os zoológicos afirmam que as crianças não se importarão com os animais, a menos que os vejam pessoalmente. No entanto, não há dados para provar este link. Um colega meu diz desta forma: "Quantos filhos você conhece que são especialistas em dinossauros, mesmo que nunca tenham visto um?" Versus "Quantos filhos se tornaram especialistas em elefantes tendo visto um no zoológico?" Seu ponto é que as crianças sabem mais sobre os dinossauros extintos do que sobre os elefantes vivos!

Vendo um animal em cativeiro atrás de barras e barreiras, vivendo em concreto, ensina que é bom manter um animal preso e que os humanos tenham o direito de capturar outros animais. Recentemente, quando visitei o zoológico de Los Angeles, um grupo de crianças ao lado da exposição de elefantes tirou a foto. Eles não estavam prestando a menor atenção aos elefantes que eram simplesmente atuados como um cenário colorido. Os visitantes realmente não pensam em quem tem que viver no zoológico. Ninguém pensa sobre o que deve ser viver toda a vida em uma gaiola com pessoas constantemente encarando, vivendo sem privacidade e, geralmente, sem família e sem amigos.

Como a psicologia tem sido útil no seu trabalho com os elefantes?

Sim incrivelmente. Durante o meu estágio no Centro Kerulos, comecei um estudo aprofundado sobre a psicologia das espécies trans (TSP), que reúne neurociências, psicologia e etologia. Isso nos permite pintar uma imagem científica imparcial das vidas de todos os animais. Em vez de olhar e definir animais de fora, a TSP fornece um vislumbre de como suas vidas e experiências internas podem ser e mostra que, nos termos mais simples, somos todos iguais. Relacionamentos significativos, segurança e paz nos traz alegria e contentamento. A separação, o medo e a dor nos traz grande tristeza. É o mesmo para outros animais. Situações e interações que são traumatizantes para os seres humanos são traumatizantes para os animais.

Animais mantidos em cativeiro e abusados ​​pelas indústrias de alimentos e entretenimento estão traumatizados desde o momento em que nasceram. Elefantes e outros animais nessas situações cumprem os critérios para se qualificarem para o diagnóstico de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e transtorno de estresse pós-traumático complexo (C-PTSD). Para perpetuar esse sofrimento com pleno conhecimento, o que a ciência documentou é inaceitável.

Parte das missões da ABES é conscientizar sobre o imenso sofrimento que causa o cativeiro. Uma vez que eu soube quem era elefante, então fiz uma grande mudança psicológica. Fiquei um pouco envergonhado de que, como amante do elefante autoproclamado, não entendi isso antes. De repente, todos os outros animais eram outras pessoas, eu poderia colocar-me em todas as situações em que os animais não-humanos são colocados todos os dias e sentir a dor dele. Minha armadura de dissonância cognitiva se dissolveu e não pude ignorar o sofrimento por mais tempo. Eu tive que fazer algo sobre isso.

Como você se envolveu no All Bull Elephants 'Sanctuary (ABES)?

Uma das primeiras atribuições em meu curso de Introdução ao Antrozoologia no Colégio Canisius foi ler o artigo de Charles Siebert no New York Times, "An Elephant Crackup" no curso do Dr. Margo DeMello. Fiquei fascinado e imediatamente emprestei Elephants on the Edge da biblioteca e enterrei meu nariz nele. Ainda tenho dificuldade em descrever o quanto esse livro significou para mim. Isso realmente mudou minha vida. Eu continuei a escrever meu artigo final nesse curso sobre o PTSD de elefantes, um tema que continuou durante minha carreira de pós-graduação (meus professores foram graciosos o suficiente para me permitir continuar pesquisando e escrevendo sobre elefantes a cada semestre!)

Eu liguei e disse que eu tinha um sonho selvagem para começar um santuário para elefantes, e foi semi-surpreso quando Gay disse basicamente, "OK, vamos fazer isso". E é isso que estamos fazendo. A resposta de pessoas de todo o mundo tem sido incrível e um incrível grupo de profissionais comprometidos estão literalmente reunidos para nos ajudar a fazer um sonho de elefante, real. ABES é o núcleo do movimento de libertação de elefantes e elefantes livres de cativeiro em todo o mundo.

Como Coordenador do Santuário de Elefantes da ABES, tomo o que sabemos, e a ciência valida, sobre os elefantes e outros animais, e depois o traduz para o cuidado no terreno dos elefantes resgatados. Reunimos ideias de psicologia, traumatologia, etologia e neurociências e aplicamos a recuperação física e mental de elefantes.

ABES foi provocado pela situação de Billy, um elefante masculino de 32 anos de idade, mantido em solidão no zoológico de Los Angeles desde a infância. A equipe da ABES já convidou os elefantes da Suazilândia, indivíduos que foram seqüestrados de sua pátria africana e enviados para três zoológicos dos EUA no ano passado. A ABES oferecerá uma casa de transição para os elefantes da Suazilândia, na esperança de que possam ser repatriados para suas famílias na África. Caso contrário, oferecemos-lhes, Billy e todos os outros elefantes que chegam ao Santuário, um lar permanente para que eles possam viver com dignidade como parte do movimento global de autodeterminação de elefantes.

Por que um santuário "todo o touro"?

Os elefantes machos prisioneiros (touros) são atendidos porque são mal interpretados e abusados. O seu período hormonal, o músculo, é tipicamente acompanhado de uma assertividade natural e aumentada. Eles geralmente são acorrentados, isolados ou punidos. O comprimento do período do musto varia de acordo com a idade. Um primeiro musto, que geralmente ocorre entre as idades de 25 e 30 anos, pode durar apenas alguns dias. Mas um homem adulta adulto, adulto e adulto, pode estar em musth por até quatro meses. Durante este tempo, o elefante goteja urina e secreta um líquido de suas glândulas temporais, ambas com cheiros distintos. Devido ao espaço limitado e à cultura de zoos e circos dominados pelos humanos, os touros em musth são tipicamente forçados a espaços ainda menores e, em alguns casos, amarrados por um ou mais pés por vários meses. Isso agrava o trauma do cativeiro e é terrivelmente prejudicial psicologicamente e fisicamente devido à capacidade de se mover livremente.

Os touros também são erroneamente considerados animais solitários. Ao contrário de seus irmãos selvagens, os touros cativos são obrigados a viver em cativeiro sem companheirismo vitalício. É um equívoco que os touros são "solitários". Os machos deixam o grupo natal no início da adolescência e entram em um segundo período de desenvolvimento sócio-psicológico quando se juntam e todo o grupo ou área de touro. Em média, desde a idade de 10 ou mais até 30 ou mais, os jovens torres passam o tempo com e são orientados por touros mais velhos. Eles aprendem esse aspecto da cultura do elefante. Este é também um momento formativo quando suas vias neuroendocrinais são moldadas, o que se relaciona com o seu músculo. Mas a captura, o cativeiro e a criação em cativeiro perturbam tudo isso – é muito desestabilizante para todos os seus sistemas neuroendocrínicos e psicológicos. Então, a neuropsicologia realmente mostra o que está acontecendo dentro de uma mente de elefante masculino quando ele é mantido sozinho e derivado em um zoológico ou circo.

Muitos elefantes masculinos em zoológicos e circos são submetidos à reprodução forçada por masturbação para colecionar o seu sêmen, que é então injetado em uma fêmea. Os tempos em que os machos e as fêmeas estão juntos juntos com o propósito de acasalar muitas vezes resultam em ferimento. É uma violação e subjugação terríveis. Essas instituições afirmam que a criação em cativeiro ajuda a conservação, mas o fato é que nenhum elefante é reintroduzido em sua terra natal. O que é produzido são os elefantes do bebê que trazem muitos visitantes e, portanto, receitas.

Uma das razões para enfatizar elefantes de touro na ABES é vencer esses mitos sobre elefantes de touro. Na ABES, permitir que as elevações de toros oportunidades para socializar em um ambiente seguro e nutritivo será a chave. Consistente com sobreviventes de trauma humano, ser capaz de restabelecer laços sociais é crucial. Por definição, o desenvolvimento e nutrição de mentes e cérebros de elefantes, como os dos humanos, são relacionais. Todos precisamos de amor e todos nós precisamos pertencer. A cura real começa quando alguém finalmente pode estar em relações amorosas e confiáveis. Você pode ver um exemplo disso no Boon Lott Elephant Sanctuary (BLES) onde uma relação de tutoria entre jovens Mee Chok e Tong Jai idosos floresceu.

Nem todos os residentes da ABES podem se unir devido ao seu trauma ou pode demorar e encontrar o amigo "certo". Alguns homens que passaram anos em cativeiro podem não saber como ensinar os elefantes mais novos como ser elefantes. Cuidar de nossos moradores é individualizado. Eles viverão livres de corrente, mesmo durante o musto, e forneceram uma casa de vida na companhia de outros touros e cuidadores.

Conte-nos sobre sua experiência na BLES e sobre alguns dos residentes do elefante lá.

Como parte do meu estágio de Kerulos, tive a grande honra de gastar seis semanas no Santuário de Elefantes de Boon Lott em Sukhothai, na Tailândia. É o lar de 14 elefantes resgatados em torno da Tailândia. Alguns eram anteriormente madeireiros de elefantes, outros vieram de acampamentos, e alguns eram até mendigos de rua. BLES é uma família, com todos os humanos trabalhando em equipe para atender às necessidades de cada indivíduo não-humano que vive lá. Ninguém é mais ou menos importante do que qualquer outra pessoa. O sentimento de segurança e paz é o que prevemos para a ABES.

Wassana, Lotus e Pang Dow são três elefantes femininos que são inseparáveis. Eles vieram para a BLES de diferentes lugares em momentos diferentes, mas formaram um belo vínculo. Eles gostam da interação humana e abordam os visitantes por sua própria iniciativa (especialmente Wassana) para permitir que você dê um bom esfregão no tronco. Apesar do trauma passado, os três são confiantes e gostam de conhecer novas pessoas. Eles são um exemplo perfeito da importância de reavivar os vínculos prosociais positivos. Eles cuidam um do outro, com Lotus e Wassana geralmente envolvendo o menor Pang Dow quando se sentem à vontade.

Wassana sofreu uma lesão, provavelmente de uma mina, antes de sua chegada à BLES. Ela exige pé diário todas as manhãs. Pang Dow também recebe cuidados com os pés na parte da manhã para evitar que a infecção comece com um tornozelo quebrado não tenha sido permitido curar corretamente. Sua lesão provavelmente foi o resultado de uma tentativa de reprodução forçada. Os três ficam juntos através dos tratamentos, esperando que todos estejam prontos para ir antes de sair para a caminhada matinal. Eu me sinto tão honrado por ter passado o tempo testemunhando seu vínculo incrível.

Então, há Ngor que acabou de chegar alguns meses antes de mim na BLES. Ele era antigamente um elefante madeireiro da pequena aldeia em que a BLES está localizada. Quando o registro foi banido, seu dono não podia se dar ao luxo de mantê-lo mais. Ele não queria o elefante que ele passara tantos anos para ter que ir a um campo de equitação. Ngor era bastante velho e tinha o mais belíssimo espírito calmo. Ngor's passou em novembro aos setenta anos, mas o último ano de sua vida passou por amor e cuidado.

Mee Chok, o elefante mais jovem da BLES, tem sete anos de idade. Embora ele tenha chegado quando ele tinha menos de dois anos, ele já havia sofrido imensamente. Ele tinha sido tirado de sua mãe em uma era crucial do desenvolvimento, anos antes de ele deveria ter sido desmamado e submetido à prática cruel do phajaan ou "quebrar". As feridas psicológicas de Mee Chok são expressas em estereótipos e mudanças de humor imprevisíveis. Ele encontrou uma família em Somai, Pang Tong e Lom, mas, quando Somai morreu, Mee Chock experimentou outra perda desestabilizadora. Ele já era grande o suficiente para que sua imprevisibilidade pudesse causar feridos a outros Elefantes. Mas quando foi apresentado ao elefante mais antigo da BLES, Tong Jai, Mee Chok começou a sentir-se mais relaxado. Sob a tutela de Tong Jai, Mee Chok agora está prosperando. Isto é o que os elefantes de vida livre fazem. É lindo para ambos.

Seu estágio também o levou à Índia em santuários de elefantes criados pelo Centro de Resgate e Resgate de Vida Selvagem (WRRC) e a Fundação TREE.

Enquanto os elefantes em cativeiro sofrem em todo o mundo, cada situação é diferente porque existe uma variedade de culturas humanas com suas diferentes atitudes diferentes em relação aos elefantes. Pude ver elefantes em muitos locais cativos na Índia. Esta foi uma experiência difícil para mim, já que observei o sofrimento insidioso dos elefantes em templos e jardins zoológicos. Viajei com Suparna Ganguly e Supraja Dharini para ver os santuários que criaram para os elefantes. Perto de Pondicherry, fui convidado a passar vários dias com os primeiros residentes do santuário antes de serem transferidos do templo local. Eu documentei o sofrimento de Indumathi, Jayanthi e Sandhya no templo e fiquei aliviado ao saber que eles se mudariam para o santuário em breve.

Este não foi o caso com muitos dos elefantes que vi. Alguns passarão toda a vida em cativeiro em uma miséria insuportável. Foi desanimador saber que tantos nunca terão a oportunidade de experimentar o santuário. Mas foi fantástico ver como a WRRC e a TREE fizeram tantos passos na proteção de elefantes. Agora, meu colega da ABES, Michele, viajou para a Índia para compartilhar seu conhecimento da recuperação psicológica do elefante e fortalecer essa ponte entre os santuários.

Essa experiência afetou e mudou você?

Sim, profundamente. Agora estou conectado a tantas pessoas em todo o mundo que se preocupam profundamente com elefantes e outros animais. Isso me dá uma grande esperança. Eu me sinto cercado por gigantes enquanto avançamos com a ABES. Eu sei que podemos criar um mundo melhor em que outros animais são valorizados, respeitados e amados. Na Índia e na Tailândia, testemunhei o que o amor humano pode realizar. Não seremos capazes de consertar tudo de uma só vez e muitos animais nunca conhecerão o santuário. Mas podemos pensar muito e continuar avançando.