O regulamento de emoção nos acalma quando estamos chateados e nos escolhe quando nos sentimos baixos. Tem dois componentes principais: alcançar conforto interno (sentir-se melhor) e motivar comportamentos bem-sucedidos. Se funciona como um tipo de termostato e um sinal de ação para negociar o meio ambiente. Mas, infelizmente, é difícil fazer sob o estresse.
O cérebro da criança com inspiração de alarme – onde é provável que retiremos sob estresse (veja a publicação) – está mal equipado para nos acalmar ou descobrir como negociar o meio ambiente. Com pouco desenvolvimento no centro regulatório do córtex pré-frontal, as crianças devem buscar a regulação externa de suas emoções, geralmente de seus pais. Isso às vezes é difícil de fazer em sua luta com a Grande Contradição Humana, onde o impulso para a autonomia (liberdade e auto-suficiência) compete com a força igualmente forte para conexão emocional e dependência. Embora a busca de conforto na conexão pareça ameaçar a autonomia, o custo da desregulação emocional – sentir-se sobrecarregado ou fora de controle – é intolerável. A maioria das crianças encontra uma maneira de conseguir que seus pais os façam sentir melhor, seja por coerção (raiva de temperamento) ou por crueldade irresistível.
Os adultos com o hábito de se retirarem para o cérebro da criança sob o estresse sentem uma necessidade similar de regulação externa das emoções. Como eles não são mais adoráveis, eles provavelmente usarão críticas, controle, abuso ou sedução para se sentirem temporariamente mais poderosos, ao custo do bem-estar a longo prazo e relacionamentos estáveis.
A regulação externa das emoções é um empreendimento sem ganhos, mesmo se você fizer isso através da sedução em vez da coerção. É muito difícil regular um sistema interno ao controlar as condições externas. Isso é como um termostato tentando mantê-lo confortável na sala, soprando ar quente ou frio ao redor do perímetro exterior do prédio.
Nós persistimos nesta tarefa infeliz porque o cérebro da criança não pode regular os sentimentos com as avaliações do que realmente está acontecendo no mundo exterior. (Isso é como confundir o sinal de um alarme de fumaça com um fogo furioso). Também não pode regular as emoções com o compromisso com valores mais profundos. (Os valores – em oposição às preferências – são uma função do cérebro adulto.) Não surpreendentemente, a regulação externa das emoções tem sido associada à pesquisa para problemas de depressão e raiva, que são reações aos sentimentos de impotência.
Onde a dor se torna sofisora
Como um sistema de alarme que salva vidas, a dor nos mantém focados na angústia, com o objetivo de aliviá-lo. A dor motiva o comportamento que ajudará a curar, reparar ou melhorar. Uma dor no pé, por exemplo, motiva tirar a rocha, obter sapatos mais confortáveis, mergulhar em uma banheira de água morna ou visitar um podiatra.
Se não agimos na motivação para curar-reparar-melhorar (ou falhar em nossas tentativas de fazê-lo), o alarme de dor se intensifica e generaliza. A dor de dente torna-se dor facial; O pé dolorido parece pulsar todo o lado do corpo. Quando a dor se intensifica e se generaliza ao longo do tempo, torna-se sofrimento. O sofrimento é uma falha repetida para agir com sucesso sobre a motivação natural da dor para fazer algo que curará, reparará ou melhorará. No cérebro da criança, somos mais propensos a focar o alarme e ignorar a motivação para curar, reparar, melhorar. No cérebro da criança, a dor torna-se sofrimento.
Tal como a sua contrapartida física, a dor psicológica normal (não causada por doença cerebral ou distúrbio grave) está localizada no início, geralmente sob a forma de culpa ou ansiedade sobre algo específico. Também como dor física, a incapacidade de atuar sobre a motivação para cicatrizar-reparar-melhorar intensifica e generaliza o alarme. A culpa torna-se uma vergonha (sensação inadequada ou defeituosa) ou depressão (nada importa), e a ansiedade torna-se um medo crônico ou incapacidade de relaxar, insônia e hipervigilância – esperando perigo em todos os lugares.
Quando se trata de dor emocional, as escolhas de comportamento que curarão, repararão ou melhorarão serão mais ambíguas. À medida que a dor psicológica generaliza, parece ser sobre o self – uma espécie de auto-dor. (No cérebro Toddler, tudo é sobre o novo sentimento emergente de si mesmo.) À medida que o alarme de dor se intensifica, fortalece o foco em nossa própria angústia, tornando-nos obsessivos. Eventualmente, nos identificamos com a dor, em uma identidade de vítima sutil ou aberta. Nesse ponto, dificilmente podemos perceber a dor de outras pessoas que não parecem combinar nossa própria experiência. Essa auto-obsessão aumentou o alarme da dor mais alto e mais geral, impedindo conexões genuínas que curam e promovem o crescimento.
Experimentar compaixão por outras pessoas cura o eu. Recebê-lo dos outros é curar apenas na medida em que torna mais fácil escapar da prisão de auto-obsessão para apreciar, admirar e simpatizar com a dificuldade e a maravilhosa resiliência de outras pessoas. A compaixão que damos regula nossas emoções dolorosas e torna desnecessária a necessidade de manipular ou desvalorizar os outros.
Copyright, Steven Stosny em Soar Above: Como usar a parte mais profunda do seu cérebro sob qualquer tipo de estresse 2014
