Memorial Day é um tempo de lembrança

Quando você mora em Washington, DC, é impossível não se lembrar do Memorial Day. Isso porque todos os anos, legiões de veteranos – muitos em motocicletas Harley Davidson – descem na capital do país para se reconectar e lembrar os homens e mulheres que deram suas vidas para este país. Observar esses veteranos em seus helicópteros nunca deixa de me atrapalhar.

Tentei vencer as multidões este ano e fui ao shopping no início desta manhã. Quando cheguei, descobri que vários grupos de veteranos já estavam instalando tendas, muitas das quais dedicadas à saúde mental. Durante décadas, o tema da saúde mental dos veteranos foi ignorado por muitos neste país. Graças a organizações como veteranos do Vietnã da América, no entanto, estamos começando a perceber uma maior conscientização pública sobre o impacto psicológico da guerra.

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O termo transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é um termo bastante novo, mas um fenômeno conhecido e tratado pelos médicos há séculos. O que agora comumente se refere como PTSD foi no século 17 simplesmente referido como "nostalgia" por médicos. Durante as guerras napoleônicas, os cirurgiões do campo de batalha começaram a chamá-lo de "exaustão" e, no tempo da Guerra Civil, era amplamente conhecido como "coração do soldado". "Shell shock" tornou-se o termo comumente usado durante a Grande Guerra e durante todo o 20o. século. No momento da Guerra do Vietnã, no entanto, o termo "Síndrome Pós-Vietnã" entrou no vernáculo médico, levando em 1980 ao "Transtorno de Tastração Pós-Traumática", como cunhado pelo Manual de Diagnóstico e Estatística – Terceira Edição (DSM-III ) .

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O transtorno de estresse pós-traumático, conforme definido pelo DSM-IV, é um transtorno de ansiedade que surge depois que uma pessoa experimenta um evento muito perigoso, assustador e incontrolável, como combate militar, crime violento, provação fatal, agressão sexual , ou um desastre natural como um tornado, inundação, furacão ou terremoto. Se não for tratado, o TEPT pode prejudicar significativamente o funcionamento diário de uma pessoa, colocando essa pessoa em maior risco de álcool e / ou abuso de drogas, violência doméstica, desemprego, sem-abrigo, encarceramento e suicídio. Estudos de pesquisa também mostraram que o TEPT também está relacionado a doenças físicas, como dor crônica, hipertensão, distúrbios do sono e doenças cardiovasculares.

Quais são os sintomas do PTSD?

Os sintomas do TEPT freqüentemente, mas nem sempre, ocorrem pouco depois de uma pessoa ter experimentado um evento traumático como os descritos acima. Os sintomas se dividem em quatro grandes categorias: 1) evitar (por exemplo, amnésia, dissociação, entorpecimento, hiper-vigilância, controle de comportamento e isolamento); 2) revivendo ou re-experimentando o trauma (por exemplo, flashbacks, distúrbios do sono, sentimentos esmagadores e reação exagerada); 3) vitimização (por exemplo, desconfiança de outros, abandono, desamparo e medo de mudança); e 4) vergonha (por exemplo, sentindo-se culpado, sentindo como se estivesse mentalmente doente e se sentindo indigno). Muitas vezes, aqueles com PTSD também desenvolverão transtornos co-mórbidos, como transtorno depressivo maior.

Os sintomas da doença podem durar alguns meses a vários anos.

O que fazer se você acha que você ou alguém que você gosta é PTSD?

Felizmente para militares e mulheres, o tratamento está disponível e, quando administrado corretamente, é bastante eficaz. Existem várias organizações que fornecem assistência e referências para PTSD. Essas organizações incluem:

• Equipe do Centro de Veterinária que está disponível sem custo durante o horário comercial normal. Para encontrar a localização de um Centro Veterinário mais próximo você, vá para www.va.gov/directory.
• Centro Nacional de PTSD www.ptsd.va.gov
• Veterinary Affairs Medical Centers    www.va.gov
• Fonte Militar    www.militaryonesource.com (para militares em serviço ativo)
• Sociedade Internacional de Estudos Traumáticos   www.istss.org

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Tyger Latham, Psy.D. é um psicólogo clínico licenciado praticando em Washington, DC. Ele aconselha indivíduos e casais e tem um interesse particular em trauma sexual, desenvolvimento de gênero e preocupações LGBT. Seu blog, Therapy Matters , explora a arte e a ciência da psicoterapia.