Se você é um dos milhões de americanos que não conseguem obter a tribo na mesa de forma consistente, tome coragem: novas pesquisas mostram que o valor da refeição familiar é um mito.
ESTÁ BEM. Eu exagerei as descobertas.
Não é que as refeições familiares não importam. É só isso quando os professores Kelly Musick e Ann Meier aprimoraram os modelos estatísticos habituais – vejamos como os jantos familiares afetam as crianças em termos de depressão, delinquência e uso de substância / álcool – incluindo fatores familiares que geralmente acompanham os jantinhos familiares – relações positivas, tempo gasto juntos, etc. – eles descobriram que eram esses outros fatores que mais interessavam. 1,2
Isso é importante. O que os Professores Musick e Meier descobriram é que, se você desconstruir o jantar familiar em suas partes componentes, é possível identificar quais peças do pacote parental são importantes.
E então, você pode trabalhar para se tornar o tipo de família que comeria juntos, se pudesse, sem realmente comer juntos (e sem se sentir culpado por isso).
É como desembalar uma mala para determinar quais elementos de sua roupa são essenciais (como as calças) e quais são complementos (como a joalheria), apenas neste caso estamos falando de comunicação entre pais / filhos, atividades conjuntas e outras famílias dinâmica.
Claro, o fato de os Professores Meier e Musick não terem encontrado efeitos duradouros dos jantares familiares em saúde mental, uso de drogas e álcool ou delinquência não significa que as refeições familiares não são importantes para produzir outros resultados, como bons hábitos alimentares. Meier e Musick aceitam prontamente isso. 2
Mas eu tenho que dizer, como um sociólogo que ajuda os pais a ensinar seus filhos a comerem direito, acho que a refeição familiar não é tão importante para produzir crianças com bons hábitos alimentares como as pessoas tipicamente acreditam.
Não estou tentando ser radical, então ouça-me.
Há uma variedade de práticas familiares que normalmente ocorrem com refeições familiares que, tanto quanto o ato de comer juntos, são responsáveis pela produção de comedores saudáveis.
Para dar um exemplo: crianças que jantam com suas famílias geralmente comem uma variedade maior de alimentos, tanto dentro de cada refeição quanto ao longo de várias refeições.
Por quê? A maioria dos adultos prefere girar através de uma variedade de refeições ao invés de comer uma dieta monótona. Além disso, uma vez que as refeições familiares estão voltadas para agradar os palatos de toda a família (e não apenas um ou dois indivíduos), as preferências alimentares de todos, eventualmente, chegam ao menu.
A maioria das pessoas que conheço interpretam esse fenômeno como o Benefício de Modelagem: ver pais e irmãos desfrutar de alimentos estrangeiros ajuda as crianças a aceitar esses alimentos também. Mas também existem outros benefícios.
O próprio ato de ser exposto a uma variedade de alimentos ensina às crianças a idéia de que é normal comer diferentes alimentos do dia-a-dia. Isso pode parecer um ponto trivial, mas o que as crianças esperam quando se trata de comer afeta os alimentos que eles estão dispostos a aceitar. Forme a mentalidade primeiro e a comida seguirá.
Em contraste, as crianças que comem sozinhas são mais propensas a comer uma dieta monótona (e "amigável para crianças"). Afinal, é difícil não atender aos papilas gustativas dos seus filhos quando você está cozinhando apenas para eles. O resultado, porém, é que essas crianças esperam uma dieta monótona (e "amigável para crianças"). Introduzindo algo novo neste contexto. É difícil fazer isso.
Na minha experiência, as crianças que comem com suas famílias também são menos propensas a comer sob demanda, e ouso dizer, são menos propensos a se ver como o centro do universo alimentar (outra mentalidade que é importante mudar).
Pode muito bem ser que a estrutura das refeições familiares ajuda os pais a ensinar essas lições aos seus filhos, mas são as próprias lições que, por sua vez, produzem hábitos alimentares. Além disso, isso não significa que bons hábitos alimentares só podem acontecer no contexto da refeição familiar.
Por exemplo, se seus filhos comem solteiros, uma maneira fácil de variar o que eles comem é usar o que eu chamo de Sistema de entrega atrasada: as crianças comem para jantar hoje sobras do que os pais comeram ontem.
Sim, a pesquisa mostra que as crianças que comem com suas famílias são melhores comedores de muitas maneiras, mas se as refeições familiares não estão acontecendo regularmente em sua casa, não se preocupe com isso. Basta concentrar-se em ensinar aos seus filhos as lições que eles precisam aprender com o Family Meal Model, mesmo que seja menos a refeição familiar.
Fontes:
1 . Musick, K. e A. Meier. 2012. "Avaliando Causalidade e Persistência nas Associações entre Jantares Familiares e Bem-estar Adolescente". Jornal de Casamento e Família 74 (3): 476-93.
2 . http://www.nytimes.com/2012/07/01/opinion/sunday/is-the-family-dinner-overrated.html
© 2012 Dina Rose, PhD autor do blog Não é sobre nutrição. Mudando a conversa da nutrição para os hábitos.
