A preocupação impede que você se adormeça à noite? Você está acordado relembrando as partes estressantes do seu dia, se preocupando com o dinheiro, enfatizando o seu trabalho, imaginando como seus filhos estão fazendo na escola? Se a preocupação o mantiver acordado à noite, você está longe de estar sozinho. Preocuar-se à hora de dormir – e perder o sono ao estresse e ansiedade – é uma das queixas de sono mais comuns. Provavelmente não há problemas de sono que eu ouço mais frequentemente dos meus pacientes.
Lançar e virar com preocupações quando queremos dormir é uma experiência frustrante. A perda de sono por preocupação também é perigosa para a saúde. Estudos mostram que as pessoas que perdem o sono como resultado da preocupação estão em risco elevado de problemas cardiovasculares. Os preocupados noturnos que experimentam o sono perturbado também são mais propensos a ter problemas com o álcool. Perturbe o sono e o próprio estresse, ambos causam estragos no sistema imunológico do corpo.
Um estudo recente investigou o papel que a preocupação desempenha na perda de sono ao longo da idade adulta, desde a idade média até a idade avançada, criando o que os pesquisadores dizem que é a primeira imagem de como a preocupação afeta o sono durante a maior parte da idade adulta. Os pesquisadores também criaram uma trajetória de longo prazo para a insônia durante esses mesmos anos adultos, para comparar os dois. Seu objetivo era obter uma sensação de evolução da preocupação como fator na perda de sono em uma parcela significativa da idade adulta.
A trajetória da insônia no mesmo período da vida adulta parecia marcadamente diferente. A insônia tornou-se mais comum à medida que as pessoas passaram de meados da idade média para a idade avançada. As mulheres eram novamente mais propensas a experimentar insônia do que os homens. Aqui está uma descoberta particularmente interessante: a insônia freqüente (5 ou mais noites por semana) mostrou-se mais provável com a idade. Quando os pesquisadores analisaram dados para insônia menos grave (2 ou menos noites por semana), eles descobriram que esse tipo de insônia não se tornou mais prevalente com a idade.
Não está claro por que a preocupação diminui com a idade como fator na perda de sono , mas os pesquisadores especulam que a queda pode ter que fazer, em parte, mudanças de vida que muitas vezes acompanham a mudança da meia idade para a velhice. Muitas das pressões da Idade Média podem mudar e diminuir nos anos subsequentes, à medida que as pessoas se aposentam dos empregos, vêem seus filhos crescerem e tornarem-se independentes, e eles próprios conseguem uma sensação de estabilidade financeira.
Como esses resultados podem ajudar a melhorar o tratamento do sono interrompido? Para profissionais médicos, é importante abordar a questão do estresse e a preocupação como uma barreira para dormir entre adultos em idade de trabalhar . Os anos de meia-idade são quando muitas pessoas são mais vulneráveis a alguns dos principais estresses da vida – altos e baixos financeiros, morte dos pais, preocupação contínua relacionada ao trabalho e à parentalidade. Precisamos prestar especial atenção às mulheres, porque o risco de perda de sono por preocupação parece ser maior do que o masculino.
Lidar de forma mais construtiva com a perda de sono relacionada com a preocupação não é apenas um trabalho para os profissionais. Todos nós podemos tomar medidas básicas para reduzir a nossa preocupação noturna e melhorar o nosso sono. Não espere que o seu médico apresente o assunto. Se você está tendo problemas para dormir, a preocupação ou a ansiedade parecem estar envolvidas, certifique-se de abordar o assunto com seu médico. Há uma série de mudanças de estilo de vida que podem ajudar, incluindo exercício regular, meditação e relaxamento e gerenciamento do consumo de álcool.
Aqui está outra estratégia que eu recomendo aos pacientes com freqüência: comece a manter um jornal preocupado . Um jornal de preocupação é exatamente o que parece: um lugar para escrever todas as coisas que estão preocupando sua mente e causando ansiedade ou estresse. A prática de manter um jornal de preocupação permite que você leve suas preocupações da sua mente para a página escrita, ajudando você a relaxar.
Para começar um Worry Journal:
Não julgue suas preocupações e tente não se censurar. Este é um exercício privado onde você pode ser honesto sobre o que está em sua mente. Qualquer coisa que esteja preocupando você – não importa o quão aparentemente significativo ou não – pertence a essas páginas.
Fique a par com este hábito diário, e é provável que você se encontre melhor capaz de colocar suas preocupações de lado para adormecer.
Bons sonhos,
Michael J. Breus, PhD
The Sleep Doctor ™
www.thesleepdoctor.com
