Emoções, cultura e doença cardíaca

Esta publicação foi escrita por Lawrence T. White.

Fonte: Georges Seguin / Creative Commons CC-BY-SA-3.0

Cinco anos atrás, o Twitter fez uma amostra aleatória de tweets de 10% disponível para pesquisadores. Imagine! Centenas de milhões de mensagens breves postadas por pessoas que vivem em todas as partes dos Estados Unidos, com cada mensagem que presumivelmente revela algo sobre a psicologia de seu autor.

Johannes Eichstaedt, pesquisador da Universidade da Pensilvânia, viu uma oportunidade para explorar os tweets em relação a palavras psicologicamente relacionadas que poderiam prever taxas de doença cardíaca, que ano após ano é o principal assassino de americanos adultos.

Eichstaedt e seus colegas organizaram os tweets pela origem geográfica, o que resultou em 148 milhões de tweets em 1.347 municípios. Em seguida, eles usaram um programa de computador para contar automaticamente, para cada município, a freqüência relativa de palavras relacionadas a emoções e relacionamentos positivos e negativos.

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Os pesquisadores também obtiveram, dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a porcentagem de pessoas que viviam em cada município que morreram de doença cardíaca durante o tempo em que os tweets foram postados. Em seguida, eles combinaram os dois conjuntos de dados.

Eichstaedt e seu time descobriram que o melhor preditor da taxa de mortalidade por doença cardíaca de um condado era uma coleção de palavras associadas à hostilidade e agressão. Palavras como ódio, ** rei, chateado, s ** t, estúpido, retardado e cadela.

Surpreendentemente, os pesquisadores também descobriram que o conteúdo dos tweets era um preditor mais preciso das mortes por doenças cardíacas do que uma combinação de preditores tradicionais como tabagismo, classe social, diabetes e obesidade.

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As descobertas de Eichstaedt são uma confirmação bem-vinda e inovadora do que os psicólogos da saúde disseram há décadas: o traço mais letal da personalidade clássica do Tipo A não é competitividade ou impaciência – são sentimentos de hostilidade e raiva.

A relação entre expressar raiva e doenças cardíacas é certamente um forte candidato para um universal psicológico. Ou é?

Na mesma questão da revista que relatou a análise de tweets de Eichstaedt, foi um artigo separado que examinou a relação entre expressar raiva e risco cardiovascular nos Estados Unidos e no Japão.

Shinobu Kitayama, pesquisador da Universidade de Michigan, e seus colegas entrevistaram mais de 1.000 americanos e 1.000 japoneses. Os participantes relataram quantas vezes eles expressaram sentimentos de raiva batendo as portas, dizendo coisas desagradáveis ​​e coisas do gênero. Eles também visitaram uma clínica em que os técnicos médicos avaliaram o risco cardiovascular de cada pessoa medindo a pressão arterial, os níveis de colesterol e outros fatores.

Depois de controlar estatisticamente para outras variáveis ​​que afetam a idade do CR, sexo, status de tabagismo e consumo de álcool – a equipe de pesquisadores descobriu que expressar raiva estava associada a maior risco cardiovascular, mas apenas entre os americanos. Entre os japoneses, o relacionamento foi revertido: expressar raiva estava associada a menor risco cardiovascular.

Diga o quê? Kitayama afirma que expressões de raiva têm significados diferentes nos dois contextos culturais. Nos Estados Unidos, as pessoas expressam raiva quando estão frustradas ou irritadas. Os tweets hostis, por exemplo, são um sinal de que alguém está tendo dificuldade em lidar com as dificuldades da vida.

A imagem é aparentemente diferente no Japão. Na sociedade japonesa, de acordo com Kitayama, existe uma forte proibição normativa contra expressar raiva porque perturba a harmonia social. As pessoas de status inferior não têm liberdade para mostrar sua raiva, mas pessoas de status mais elevadas podem muitas vezes se afastar com isso porque estão habilitadas e têm direito.

Em suma, as pessoas nos Estados Unidos e no Japão expressam raiva de maneiras semelhantes, mas os motivos pelos quais as pessoas expressam raiva são diferentes. Como resultado, expressar raiva nos EUA está associada a uma má saúde cardíaca enquanto expressa raiva no Japão está associada a uma boa saúde cardíaca. A cultura importa.

Fontes:

Eichstaedt, JC e outros 13. (2015). A linguagem psicológica no Twitter prediz a mortalidade por doença cardíaca no nível do condado. Ciências psicológicas , 26 (2), 159-169.

Kitayama, S. e outros 10. (2015). Expressão de raiva e doença em duas culturas: exame de inflamação e risco cardiovascular. Ciências psicológicas , 26 (2), 211-220.