Em seu livro New York Times best-seller, "An Invisible Thread" (Howard Books, 2011), Laura Schroff e Alex Tresniowski dão vida a um antigo provérbio chinês que inspirou o título do livro. Eles documentam a história de um lutador de 11 anos, Maurice, e um executivo de vendas ocupado (autor Laura), cuja administração não planejada da vida do jovem faz evidências dramáticas e convincentes do poder da conexão.
Mas nem todos esses relacionamentos precisam ser matizados pelo destino.
Na verdade, os estudos de mentoria "formal", como o tipo encontrado nos programas Big Brothers Big Sisters, mostram que há um valor significativo em tais relacionamentos e, universalmente, apontam para os resultados positivos que eles geram. De acordo com "Mentoring Programs and Youth Development: A Synthesis" da Fundação Edna McConnell Clark, "relacionamentos acolhedores e íntimos com adultos, supervisão e modelos positivos são os recursos e investimentos comuns que as intervenções de orientação contribuem para o desenvolvimento da juventude".
Da mesma forma, um estudo da Child Trends descobriu que os jovens que participam de relacionamentos de orientação experimentam melhores rendimentos académicos, possuem atitudes mais positivas sobre o futuro e são menos propensos a iniciar o uso de drogas do que aqueles que não o são.
Mesmo mentores "informais" – como professores de escolas, treinadores e conselheiros – mantêm uma influência considerável nas vidas jovens que ajudam a moldar. Com a abertura dos sinos da escola tocando em toda a terra, milhões de jovens estão se beneficiando de mentores por alguns dos adultos mais importantes em suas vidas, todos os quais tomaram uma decisão intencional de educar, orientar e orientar a juventude.
É essa mesma intencionalidade e o compromisso que representa, que fazem mentores significativos trocas reais de jogos para crianças e adolescentes em todos os lugares.
De acordo com a pesquisa da SADD (Students Against Destructive Decisions), 46 por cento dos adolescentes com um mentor relataram um alto "senso de si", contra 25 por cento dos adolescentes sem mentor. O alto senso de si mesmo se sente mais positivo sobre sua própria identidade, crescente independência e relacionamentos com colegas do que adolescentes com um baixo senso de si mesmo. Não é insignificante, eles também são mais propensos a evitar o consumo de álcool e drogas.
Então, o que um mentor parece? As características que os jovens atribuem são confiáveis, atenciosas, compreensivas, respeitosas, úteis, confiáveis, divertidas, compassivas e responsáveis. Ser um bom ouvinte e oferecer bons conselhos também são vistos como habilidades-chave de mentores de sucesso.
Mais sucintamente, "Ser mentor para alguém não significa que você sempre deve conhecer a resposta correta, apenas que você está sempre lá quando precisa de alguém para se apoiar", declarou um estudante de nove ano de idade de 14 anos. "Sempre" pode ser a palavra operativa, dado que o relatório Child Trends também descobriu que as relações de orientação podem causar mais danos do que boas se forem "de curta duração" ou "esporádicas" em vez de "consistentes" e "comprometidas".
Infelizmente, para algumas crianças, eles podem não existir.
Apesar de evidências claras dos efeitos positivos da orientação sobre a juventude, o medo da responsabilidade legal por má conduta por parte de seus funcionários está fazendo com que escolas e organizações juvenis desenvolvam padrões que limitam o contato que pode tornar a orientação de uma ferramenta tão efetiva em primeiro lugar. Por exemplo, as diretrizes recomendadas pela Associação Nacional de Educação (NEA) descrevem como comportamento profissional inadequado "levar os alunos para almoçar, atividades sociais externas ou receber e escrever notas pessoais".
Além disso, um número impressionante de adolescentes (53 por cento) dizem que seus pais os desencorajam a participar de organizações ou atividades em que tal orientação possa ocorrer, incluindo um em cada cinco que especificamente cita a preocupação dos pais pela segurança pessoal do adolescente quando passa o tempo com um mentor.
Alguma coisa tão boa realmente é tão ruim? Às vezes – mas talvez não com tanta frequência quanto pensamos. De fato, as estatísticas federais não suportam a noção de que nossos filhos estão enfrentando um risco crescente de danos. No entanto, os pais são sábios para serem cautelosos. Aqui estão três passos simples a tomar para garantir que seus filhos permaneçam seguros:
1. Mantenha-se envolvido. Saiba com quem seu filho está passando o tempo, onde eles estão indo e o que eles estão fazendo.
2. Conheça os mentores do seu filho. Trabalhar juntos irá beneficiar o seu filho e dar-lhe uma melhor sensação de sua segurança.
3. Incentive o envolvimento do seu filho apenas em organizações que realizam exames de funcionários ou voluntários e / ou verificações de antecedentes criminais e de infractores sexuais.
De acordo com o provérbio acima mencionado, "Um fio invisível conecta aqueles que estão destinados a atender, independentemente do tempo, lugar e circunstância. O fio pode esticar ou emaranhado. Mas nunca vai quebrar ".
Tal é também o caso dos fios intencionais tecidos na escola.
Stephen Wallace, professor de pesquisa associado e diretor do Centro de Pesquisa e Educação para Adolescentes (CARE) da Universidade de Susquehanna, tem ampla experiência como psicólogo escolar e conselheiro adolescente / familiar. Ele também é um consultor sênior da SADD e diretor de treinamento de aconselhamento e conselheiro em Cape Cod Sea Camps. Para mais informações sobre o trabalho de Stephen, visite StephenGrayWallace.com.
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