O que os cães salvos de laboratórios de pesquisa realmente precisam?

É preciso muito trabalho duro para rehome com sucesso os cães que foram abusados.

Quando os pesquisadores dizem que vão tentar realojar os cães, isso tem que ser mais do que um movimento de “sentir-se bem”, porque é preciso muito trabalho e recursos

Recentemente, muitas pessoas aprenderam sobre um experimento horrível no qual os beagles eram alimentados à força com um pesticida para ver como reagiriam a ele. Ele estava sendo conduzido em um laboratório em Michigan para uma empresa no Brasil. Esses tipos de estudos foram considerados desnecessários pela EPA, mas ainda são necessários no Brasil. (Ver “Por que os lebreiros estão sendo envenenados e mortos?”) Muitas pessoas no mundo ficaram ofendidas e, em 18 de março, a empresa de Michigan as rescindiu e divulgou uma declaração indicando que os cães seriam realojados. Parte disso dizia: “Estamos trabalhando para refinar, reduzir e substituir testes em animais por anos. Hoje temos o prazer de anunciar que nossos esforços resultaram em uma renúncia e podemos interromper o estudo. Faremos todos os esforços para rehome os animais.

Fonte: Domínio Público, Pixabay downloads gratuitos

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Imediatamente depois que publiquei esta informação, Vivian Zottola, uma treinadora de cães e consultora de comportamento certificada, contatou-me porque estava profundamente preocupada com o fato de muitas pessoas não estarem conscientes de quanta dedicação e dinheiro seria necessário para rehome um ex-cão de pesquisa. Enquanto nós dois estamos extremamente contentes que esta experiência tenha terminado e que a empresa “fará todos os esforços para realojar os animais”, estes cães e outros animais não humanos (animais) que são submetidos a tratamentos horrivelmente cruéis provavelmente precisarão muito de cuidado quando eles finalmente encontrarem o que esperamos que seja um “lar para sempre”. Vivian dirige um consultório particular como consultora de comportamento canino e profissional de treinamento. Ela colabora com DVMs e Comportamentalistas em DVM na área de Boston, trabalhando com cães reativos devido ao medo, ansiedade e estresse. Vivian também é assistente de pesquisa do Centro de Estudos de Comportamento Canino e inscrita no programa de pós-graduação em antrozoologia do Canisius College.

Eu queria saber mais sobre os detalhes do reingresso dos ex-cães de pesquisa, então perguntei a Vivian se ela poderia responder algumas perguntas sobre suas preocupações. Felizmente, ela disse que podia. Nossa entrevista foi a seguinte.

Em sua primeira nota, você escreveu: “Embora esteja feliz em saber disso, espero que eles paguem para que cada cão tenha uma avaliação comportamental adequada e qualquer treinamento de modificação de comportamento, incluindo, se necessário, medicação para ajudar a reduzir a risco de sofrimento futuro. ”Você pode, por favor, contar aos leitores mais sobre o que esses beagles vão precisar com base em sua experiência de trabalho com animais que foram previamente abusados?

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Existe essa noção preconcebida de que o ato de realojar um animal não humano abusado, em si e por si mesmo, equivale a um bem-estar melhorado, quando, na verdade, ele é realmente apenas marginalmente melhorado, se é que é, para esses indivíduos. Precisamos considerar a experiência a partir de sua perspectiva e aderir a considerações de bem-estar a longo prazo se realmente quisermos ajudar esses cães. Considere, por exemplo, que esses cães foram psicologicamente e fisicamente traumatizados e precisarão de reabilitação da saúde mental. Amor, confiança e cuidado são importantes, no entanto, isso não é suficiente. Nós não sabemos a história dos cães, por exemplo, se eles nasceram em cativeiro em um laboratório e vivem vidas isoladas, nascem em estabelecimentos de criação comercial, ou se são resgatados. Os primeiros meses são críticos para o desenvolvimento do cérebro canino e condições não naturais afetam o comportamento. Independentemente de onde esses cães foram originados, eles sofreram abuso físico e psicológico. Sim, os cães são resilientes, no entanto, alguns podem ter desenvolvido patologias da experiência ou estar predispostos a desenvolvê-las. Eu não sei o suficiente sobre como esses cães foram criados ou sobre quanto tempo eles foram torturados. No entanto, o fato é que eles foram abusados, sofreram e provavelmente têm cPTSD a partir desta experiência.

Certamente, conseguir esses animais fora desse ambiente horrível é uma melhoria, no entanto, a mensagem que estou tentando transmitir é que enquanto um lar humano amoroso, seguro e paciente é extremamente essencial, não é quase o suficiente. Eu trabalhei com muitos cães de resgate ao longo dos anos e enquanto alguns são capazes de habituar, outros não. Muitas pessoas recolhem estes (e abrigam) cães sem que sejam avaliados pelos profissionais certos para que eles continuem a sofrer de medo / ansiedade / estresse, enquanto pensam que vão melhorar com o tempo. Na realidade, inconscientemente, a diferenciação dos cães é prolongada. Precisamos questionar o bem-estar animal após a adoção. O ato de rehoming não é suficiente.

Você pode fornecer alguns detalhes específicos sobre o que uma pessoa que vai rehomes de cães como este terá que fazer e suportar? E o que eles devem saber quando tomarem essa decisão maravilhosa?

Claro, vou começar com a decisão. Tomar a decisão é a parte mais importante da adoção de um desses cães especiais. E, enquanto as razões variam para cada novo cuidador humano, a consideração cuidadosa de alguns pontos-chave terá impacto no bem-estar a longo prazo para o cão e para o humano no relacionamento. Adquirir um cachorro é uma responsabilidade importante e sempre uma via de mão dupla, por assim dizer. Muitas vezes as pessoas entram em boas intenções apenas para descobrir, meses depois, que estão sobrecarregadas por causa de desafios de comportamento imprevistos e às vezes debilitantes. Portanto, embora as intenções de ajudar um desses indivíduos incríveis sejam boas, é melhor ser realista quanto às expectativas, a fim de evitar danos emocionais em potencial a cães ou seres humanos. É importante entender todo o escopo das considerações, começando com o motivo pelo qual você deseja se casar com um desses cães (ir além do óbvio). Também é importante avaliar sua agenda, estilo de vida e ambiente doméstico. Por exemplo, você terá tempo, paciência e capacidade emocional e financeira para cuidar do (s) cão (ões)?

Considerações sobre bem-estar podem incluir cuidados veterinários de longo prazo e treinamento de modificação de comportamento que podem exigir o uso de medicamentos. Muitas pessoas têm preconceitos sobre o uso de medicamentos e isso só serve para prolongar o sofrimento dos animais. Eu já vi isso acontecer muitas vezes. Outras considerações incluem aliciamento, alimentação, fornecimento de um ambiente estimulante ou calmo dependendo do cão individual, participação em exercícios mentais e físicos, tempo para fazer essas e outras coisas que um cão pode precisar e dar-lhes muita atenção concentrada. Fazer perguntas realmente difíceis é especialmente importante para qualquer cão de resgate, pois reduzirá o risco de possíveis lesões (psicológicas e físicas), sofrimento e a mais importante reincidência, o risco de se render de volta a um abrigo.

Há ampla evidência de que a saúde mental de cães formalmente usados ​​em estabelecimentos comerciais de criação, laboratórios e abrigos estão comprometidos em algum grau. Não foram realizados estudos observacionais longitudinais para cães alojados em laboratórios, no entanto, existem estudos de curto prazo. Cães reenviados a partir de resgates, laboratórios e reprodução comercial geralmente apresentam medo, hipervigilância, sensibilidade sonora e ansiedade de separação. Estes cães também demonstraram dificuldades em aprender e apresentam desamparo aprendido que é freqüentemente interpretado pelos donos como tédio ou preguiça. (Desamparo aprendido é o comportamento que ocorre quando o sujeito suporta estímulos repetidamente dolorosos ou de outro modo aversivos dos quais é incapaz de escapar ou evitar. Após tais experiências, o organismo freqüentemente falha em aprender ou aceitar ‘fuga’ ou ‘evitação’ em novas situações onde Em outras palavras, o organismo aprendeu que é indefeso. ”) Cães, como nós, experimentam emoções e humores e, infelizmente, os humores são mais difíceis de detectar em indivíduos como cães que não usam palavras. comunicar. Portanto, espere algum nível de desafios comportamentais e busque ajuda mais cedo ou mais tarde. [Esta é outra razão pela qual é essencial para os seres humanos que escolhem viver com os cães se tornarem fluentes em cães, ou alfabetizados por cães].

Se você decidir buscar a aquisição de um ex-cão de pesquisa, certifique-se de contratar um profissional gentil e qualificado que não use dor, medo ou intimidação ao se envolver com seu cão. Isso vale para veterinários, treinadores, groomers, dog walkers e creches. Cães de resgate (e, claro, todos os cães) precisam se envolver com humanos que serão gentis e pacientes. Seu trabalho é garantir um bem-estar excelente para o animal que está sob seus cuidados, e isso significa que todos os humanos devem se envolver em formas livres de dor, força e intimidação de qualquer tipo, incluindo disciplina verbal e equipamentos (choque eletrônico, pinça colares). Estudos amplos mostram que o uso de equipamentos e métodos aversivos aumenta as fobias e comportamentos agressivos em cães, e é melhor evitar qualquer tipo de disciplina aversiva ao ensinar.

Também é importante marcar uma consulta física e psicológica quando você adquirir o cão pela primeira vez e, durante seu primeiro ano de convivência, reunir-se periodicamente com esse profissional para garantir que esteja no caminho certo. A maioria dos donos de cães não é versada em identificar desafios potenciais de comportamento desde o início e pode não estar ciente das estratégias de prevenção. Quanto mais você entender etologia canina, melhor será seu relacionamento. Além disso, contrate um consultor de comportamento qualificado (certificação de treinamento avançado) para avaliar seu cão em sua casa e ensiná-lo a aprimorar suas habilidades de observação que ajudarão a gerenciar as expectativas para você e seu cão. Encontre-se com eles no início do relacionamento, certamente durante os primeiros meses de aquisição. Esses indivíduos especialmente treinados irão ensiná-lo sobre o “mundo do cachorro” incluindo a criação; etologia canina, incluindo sinais de estresse canino e linguagem corporal; desenvolvimento psicológico, fisiológico e social canino; gestão antecedente e estratégias de dessensibilização / contra-condicionamento. Eles trabalharão com você fora de sua casa e aconselharão você em equipamentos de caminhada, bem como estratégias de enriquecimento ambiental. Para encontrar profissionais qualificados, consulte o Conselho de Certificação de Treinadores de Cães Profissionais e a Associação Internacional de Consultores de Comportamento Animal. Embora esses indivíduos tenham assinado declarações éticas, tenham passado por testes vigorosos e abordem o treinamento usando métodos menos intrusivos com animais não humanos, lembre-se de que o treinamento de cães ainda é uma profissão não regulamentada. Além disso, observe que, embora o Dr. Google seja conveniente, há muitas informações ruins por aí. Fique com informações de cientistas caninos, Comportadores de Animais Aplicados Certificados (CAABs) e behavioristas de DVM.

Em média, os donos de cães relatam comportamentos indesejáveis ​​e procuram ajuda profissional em qualquer lugar entre o primeiro dia e até seis meses após a aquisição. Além de procurar um treinador de modificação de comportamento tipo, você vai querer se reunir com um veterinário para garantir que não haja riscos para a saúde. O cão pode experimentar dor subjacente da caixa de laboratório que pode se manifestar em desafios de comportamento também. Se possível, procure uma clínica veterinária na sua área que seja a American Hospital Hospital Association (AAHA) aprovada, ou melhor ainda, uma Clínica Livre de Medos aprovada pela AAHA. Essas práticas contam com técnicos veterinários e veterinários especialmente treinados que podem identificar pequenos desafios comportamentais. Eles serão capazes de marcar possíveis problemas e, mais importante, fornecer testes diagnósticos baseados em consentimento, em vez de forçar procedimentos nos animais. Se eles identificarem comportamentos potencialmente desafiadores, dependendo da gravidade, eles o direcionarão ao profissional de saúde mental para assistência, incluindo alguém como eu, um Consultor de Comportamento Canino que ajude no treinamento de modificação de comportamento ou se for necessário medicação, um Comportamentalista de DVM. A tendência atual é que os consultores de comportamento canino colaborem com os behavioristas de DVM. Além disso, mais e mais DVMs estão fazendo cursos de comportamento animal e se tornando versados ​​no uso de medicação de comportamento combinada com treinamento de comportamento para resultados mais convenientes e bem-sucedidos. Pergunte ao seu veterinário se ele pode ajudar, porque se ele não tiver a experiência, pode estar interessado em aprender e melhorar sua prática. Esteja ciente e preparado que, em alguns casos, a medicação é necessária para reduzir o estresse e ajudar o indivíduo a aprender durante o treinamento de modificação de comportamento.

Você está esperançoso de que mais e mais instalações de pesquisa parem de realizar estudos horrivelmente abusivos e optem por alternativas não-animais mais humanas?

Sim, tenho esperança na humanidade de que nossa bússola moral nos apontará na direção certa, no entanto, nada mudará quando os incentivos forem distorcidos e a menos que os consumidores exijam mudanças. Quanto mais continuarmos a fechar os olhos, sem fazer perguntas ou procurando nos bastidores, mais instalações de pesquisa continuarão a usar cães e outros animais para testá-los. Estamos permitindo que o comportamento precipite. Por que eles deveriam mudar o que estão fazendo se estão ganhando dinheiro e ninguém reclama? Muitos produtos (cosméticos, xampus e perfumes, por exemplo) ainda são testados em animais não humanos (por exemplo, cães, ratos e coelhos) usando métodos que não são apenas desumanos, mas também desnecessários. Temos a tecnologia para realizar testes usando métodos alternativos que não envolvem danos a seres vivos. Os consumidores estão dispostos a pagar mais por um produto que realmente não precisam se souberem que um animal não humano não foi usado em sua fabricação. É importante reconhecer que os animais não humanos são indivíduos vivos e conscientes e, como nós, querem viver suas vidas sem dor e sofrimento. Eles não são objetos insensíveis sem emoções, mas sim seres sencientes e sensíveis. Nossa objetificação e mercantilização de animais não humanos têm que mudar ou nada mais o fará.

Eu estava lendo recentemente um estudo realizado na Alemanha, onde o financiamento foi fornecido por uma empresa farmacêutica em que eles estavam procurando evidências para justificar essencialmente o uso de cães como sujeitos de teste. Concluiu-se que o laboratório criou cães melhor do que os cães criados comercialmente durante os testes porque eles são treinados para serem manuseados pela equipe. Eles também concluíram que seus cães de laboratório eram candidatos bem-sucedidos para serem realojados porque mostravam menos desafios comportamentais. Eles sugeriram que esta é uma alternativa melhor e mais humana do que matar os cães depois que o teste foi concluído. No entanto, as evidências mostraram que os cães eram menos treináveis ​​e sofriam de medo.

Talvez a decisão desses conglomerados de liberar seus cães de teste seja um sinal de integridade moral? Ou, talvez, seja o medo da retribuição do consumidor? Não é apenas uma pessoa em uma empresa que age cruelmente com esses seres vivos a portas fechadas, é uma equipe deles de manjedoura para o trabalhador da equipe. E, enquanto a ação deles é admirável, o público irá acreditar que eles serão verdadeiros daqui para frente? A ciência e a ética / bem-estar animal são inseparáveis ​​e, certamente, quando as pessoas se tornam conscientes das formas horríveis pelas quais os cães de laboratório e outros animais são tratados, muitos sentem indignação moral. Provavelmente foi a indignação moral pública que forçou a empresa de Michigan a terminar seus experimentos. Isso não está dizendo algo importante? Estou esperançosa de que a decisão de liberar os cães dará aos cientistas e a outros uma pausa para ouvir seu coração e encontrar o que a renomada filósofa Mary Midgley chamou de “fator yuck novamente”. Precisamos encontrar nossa humanidade e respeito por toda a vida , humano e não humano.

Há mais alguma coisa que você gostaria de dizer aos leitores?

Precisamos dar um passo de 30.000 para trás e realmente avaliar os problemas sistêmicos subjacentes que resultam de nossas más decisões e comportamentos. Um excelente caso em questão centra-se nos beagles de laboratório que eram pesticidas venenosos alimentados à força. Nós negligenciamos o fato de que legalmente os cães são uma mercadoria, basicamente objetos ou produtos que podemos comprar e vender legalmente. Comprar e vender cães é a coisa certa a fazer? Claro que não.

Obrigado Vivian por uma entrevista muito importante e explicando aos leitores o que realmente é necessário para rehome um cão que tenha sido abusado. Nós dois esperamos que a decisão da empresa de interromper o projeto e tentar realojar os cães ajude-os a fazer uma pausa e motivar os pesquisadores a ouvirem seus corações e encontrarem o “fator ecológico”, como Mary Midgley chamou. E esperamos que eles nunca mais façam pesquisas como essa e outras instalações de pesquisa e pesquisadores sigam o exemplo. Ciência e ética animal / bem-estar são inseparáveis, e ver o tratamento horrível que esses beagles sofreram é o que causou indignação moral que, por sua vez, provavelmente afetou a decisão da empresa. Há muita coisa em jogo nas instalações de pesquisa em que cães e outros animais são maltratados quando o que eles fazem é público.

Como disse a falecida Gretchen Wyler, “a crueldade não pode ser o centro das atenções”. Nos Estados Unidos, existem aproximadamente 90 milhões de cães vivendo em 68% de todas as famílias. Se mesmo uma pequena fração dessas pessoas que são ofendidas pelo abuso de cães (animais) fez ouvir suas vozes de uma forma ou de outra, isso faria uma enorme diferença para outros animais que são usados ​​em pesquisas abusivas, incluindo projetos que não geram informações úteis como a de onde esses beagles foram resgatados. Naturalmente, o objetivo final é impedir pesquisas abusivas usando cães e outros animais. Ainda há muito trabalho a ser feito.

Um comentário importante foi enviado a mim, Barbara Dwyer, pesquisadora associada do Centro de Estudos de Comportamento Canino e Conselheira de Comportamento Certificada.

“Esse tipo de caso me enfurece, primeiro pelo cachorro pobre que ainda sofre de medo e ansiedade e, em segundo lugar, porque o adotante está traumatizado. Com experiências como essa, muitas pessoas desistiriam do resgate por medo de repetir a experiência e contariam aos amigos. Precisamos trabalhar melhor com casos sérios antes que eles entrem em uma casa de animais típica. A colocação não garante que um cão tenha uma boa vida. Posições mal sucedidas aumentam o estresse para o cão, retorna aos abrigos / resgates e até mesmo a eutanásia. Por fim, ouvir sobre a má experiência de amigos ou familiares pode resultar em menos pessoas dispostas a assumir o risco de adotar. Cães severamente medrosos, ansiosos e / ou agressivos precisam de tempo e especialistas que, com modificações comportamentais lentas e cuidadosas e possivelmente medicação, podem ensiná-los a confiar em nós. Os cães merecem uma chance de reabilitação e não devem ser jogados em uma nova casa para afundar ou nadar. Precisamos encontrar formas eficazes de reabilitar e dar-lhes uma chance razoável de uma boa qualidade de vida. Se não podemos, não conseguimos atender às necessidades básicas de bem-estar, como a liberdade da dor e do medo ”.

Referências

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