Ardósia não-tão-em branco: o dilema da genética comportamental

A nova ciência da genética comportamental sugere que o racismo é hereditário?

Em seu best-seller de 2003, The Blank Slate: The Modern Denial ofHuman Nature , Steven Pinker afirma que “As três leis da genética comportamental podem ser as descobertas mais importantes na história da psicologia”. Não importa se ele está certo sobre seu lugar história (pelo meu dinheiro, eu ainda vou aceitar o trabalho de Milgram em obediência), não há como duvidar que a genética comportamental está mudando a maneira como entendemos o comportamento humano.

Fonte: Viking Press

Então, quais são as três leis? E quais são suas implicações para as relações raciais?

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Lei 1: Todos os traços comportamentais humanos são hereditários.

Nenhum psicólogo defendeu mais a noção de “ardósia em branco” – a idéia de que todo comportamento humano é aprendido – do que John Watson, que geralmente é creditado como fundador da escola comportamental de psicologia. Em 1930, ele declarou que, dada uma dúzia de bebês saudáveis ​​e bem formados e seu “mundo específico”, ele poderia pegar qualquer um aleatoriamente e treiná-lo para se tornar qualquer tipo de especialista que ele quisesse. Mesmo naquela época, Watson sabia que ele estava exagerando em seu caso. Hoje sabemos que ele não poderia estar mais longe da verdade.

Por mais que desejemos que nossas escolhas e esforços possam determinar inteiramente o que fazemos de nós mesmos, a realidade é que todos os nossos comportamentos, incluindo nossas atitudes e crenças (que são comportamentos internos ou privados) são pelo menos parcialmente influenciados por como nós ‘religados. Quão alto saltamos, com que rapidez resolvemos problemas de matemática e, sim, até mesmo nossas atitudes raciais são controladas, em parte, pela programação genética herdada de nossos pais biológicos.

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Tudo isso não quer dizer que o ambiente não importe. Claro que sim. A lei afirma que todo comportamento é hereditário, não que seja “inteiramente” ou mesmo “majoritariamente” geneticamente determinista. Nós saltamos mais alto se estamos em forma de pico e temos boa técnica, e muitas vezes podemos dominar uma nova habilidade matemática com tempo e prática. Mas os limites ascendentes de nossa capacidade intelectual e de salto são geneticamente determinados e, por enquanto, a tecnologia de substituição de genes pode um dia mudar isso, ainda fora de nosso controle. O ponto aqui é que podemos querer maximizar o benefício do nosso trabalho árduo concentrando-o em atividades que atuem com nossas forças naturais e que, se não tivermos certeza de quais seriam esses pontos fortes, seríamos mais bem servidos tomando uma dica. de nossos pais, nossos irmãos e nossos outros parentes biológicos.

Nossas atitudes e ideologias raciais são mais complicadas. A vasta literatura sobre ideologias políticas fornece algumas dicas. A ideologia política está significativamente correlacionada com os traços de personalidade, de modo que aqueles que têm uma preferência mais forte por estabilidade e dominância social (ou seja, preferência por hierarquias sociais) são mais propensos a se identificar como conservadores, enquanto aqueles que relatam maior abertura a novas experiências e preferência É mais provável que a igualdade social se identifique como liberal (por exemplo, McCrae, 1996; Pratto, Sidanius, Stallworth e Malle, 1994). O que é importante aqui, em termos de entender o papel da genética, é que NÃO é o caso de traços de personalidade (que emergem na primeira infância) fazer com que as pessoas desenvolvam atitudes políticas no início da vida adulta, como é comumente assumido. Em vez disso, a correlação entre os dois é uma função de um fator genético subjacente comum inato (Velhulst, Eaves, & Hatemi, 2012).

Embora esses tipos de descobertas de pesquisa estejam certamente abertos a diferentes interpretações, acho que eles apontam para uma humanidade compartilhada. Ou seja, nossa política, incluindo nossa política racial, é um produto não apenas de nossas histórias e experiências de vida, mas também de nossa programação genética individual. Podemos não querer admitir isso, mas nossas crenças políticas e atitudes raciais não estão totalmente sob nosso controle.

Fonte: Kaboompics, creative commons

Lei 2: O efeito de ser criado na mesma família é menor que o efeito dos genes.

Muitas vezes é verdade que “a maçã não cai longe da árvore”, mas quando é verdade (e nem sempre é!) Provavelmente é mais devido à programação genética da maçã do que a nutrição daquela árvore em particular. Não é que a nutrição seja desnecessária ou sem importância. Para que a programação genética se instale, as árvores precisam de água e de um pouco de carinho, mas pouco importa quem oferece esse cuidado.

As crianças são muito mais complicadas, mas seu comportamento é determinado de maneira muito semelhante. Por exemplo, gêmeos idênticos (que possuem codificação genética idêntica) criados por pais diferentes são, em média, tão semelhantes em personalidade quanto os criados pelos mesmos pais, enquanto irmãos adotivos criados pelos mesmos pais não são mais parecidos do que aqueles criados por outros pais. pais diferentes. Eu não estou familiarizado com nenhum estudo de genética comportamental (isto é, gêmeos e adoção) que examinou atitudes raciais em particular, mas eu esperaria que o mesmo padrão também fosse mantido lá.

Isso não é óbvio, especialmente para os pais pela primeira vez que tendem a atribuir os comportamentos de seus filhos a seus próprios pais, pelo menos até terem um segundo filho e observar quão diferentes seus filhos são um do outro – apesar de ser pai ou mãe mais ou menos da mesma forma em um ambiente familiar semelhante. A personalidade emergente e as diferenças comportamentais são, pelo menos em parte, a expressão das diferentes combinações genéticas e, embora seja menos óbvia quando se trata de semelhanças (por exemplo, as duas crianças são espertas, atléticas ou tímidas), são parcialmente geneticamente determinados também. A questão não é que os genes são deterministas, mas não é a família de origem que tende a fazer uma diferença significativa. Parenting importa, mas como a terceira lei (abaixo) mostra, eles também não são deterministas.

Lei 3: Uma proporção substancial da variação em traços comportamentais humanos complexos não é explicada pelos efeitos de genes ou famílias.

E aqui está a boa notícia. Não podemos controlar nossa programação genética e, como adultos, não podemos desfazer nossa criação familiar, mas pesquisas genéticas comportamentais mostram que uma proporção substancial de quem somos e como nos comportamos é determinada não por genes, não por família, mas por nossa singularidade. experiências.

Eu sou diferente dos meus pais de várias maneiras muito importantes: ambos são engenheiros, enquanto eu sou psicólogo. Eles são politicamente conservadores, enquanto eu me inclino consideravelmente para a esquerda. Eles certamente não me criaram para ser diferente deles nessas importantes formas. Eles provavelmente não poderiam ter feito isso, mesmo se tentassem. Somos diferentes, meus pais e eu, porque tive experiências de vida muito diferentes. Eu cresci nos Estados Unidos, enquanto eles cresciam e passavam sua juventude na então União Soviética. Mas não é só isso. Eu também assisti filmes diferentes, li livros diferentes e fui ensinado por professores diferentes. E é claro que eu tive diferentes amizades e diferentes relacionamentos românticos e, obviamente, diferentes obstáculos e oportunidades.

Eu posso traçar meu interesse em relações raciais (o foco principal da minha escrita e trabalho acadêmico) para assistir a fazer a coisa certa de Spike Lee como um calouro de faculdade de 18 anos de idade em 1989. Eu vi muito poucos filmes naquele ano, mas eu lembre-se de estar curioso e ansioso para ver este filme controverso que alguns críticos de cinema estavam aconselhando o público a evitar a preocupação de que isso desencadeasse um motim racial. Eu não poderia ter previsto isso na época, mas a excitação emocional e a confusão que senti durante e depois do filme (como eu escutei as várias conversas ao meu redor) se tornaram uma experiência transformadora em minha vida. E é claro que eu tive muitos outros. Todos nós temos … e vamos.

Este é o ponto inicial da genética comportamental – que nossas tendências e certamente os limites de nosso potencial são geneticamente influenciados, mas que ainda temos muito espaço para crescer e mudar e que temos a capacidade de moldar esse crescimento através das escolhas que fazemos. incluindo quem incluímos no clube da humanidade.

Existem, obviamente, restrições sociais em nossas escolhas. Podemos não ter a oportunidade, quando crianças, de interagir com outras pessoas que são racialmente diferentes de nós. Ou podemos ter tais oportunidades, mas somos desencorajados a persegui-los por nossos pais e / ou por nosso grupo de pares. Tais restrições sociais não são triviais e são geralmente subvalorizadas por leigos e psicólogos. Mas não importa as restrições, ainda podemos decidir como queremos interagir com o mundo em que vivemos (como ilustrado por Viktor Frank em seu livro de memórias do Holocausto, Man’s Search for Meaning ).

Fonte: Domínio Público

Conclusão:

Juntas, as três leis sugerem que a chapa está longe de ficar em branco e que todos nós começamos a vida com diferentes conexões genéticas que nos predispõem a agir e pensar de maneiras diferentes. Em última análise, não importa qual seja a predisposição genética, tanto o racismo quanto o anti-racismo são escolhas individuais e devem ser tratados como tal. No entanto, podemos também ter um pouco de humildade sobre o nosso próprio anti-racismo (pode ter sido muito natural para nós, baseado em nossa experiência de vida e fiação) e um pouco de compaixão pelo racismo que vemos nos outros.

Não estou sugerindo que aceitemos ou toleremos o racismo estrutural ou interpessoal. Pelo contrário, muitas vezes fico horrorizado com a onipresença deles e com o poder de sua influência. Mas, enquanto nos empenhamos no esforço para erradicar o racismo, podemos lembrar que, como a pobreza, a doença e muitos outros tipos de desigualdade, muito do que vemos em termos de atitudes raciais individuais não é apenas o produto da corrupção moral e de outros indivíduos. falhas, mas também da herança de nossos genes e nossas experiências anteriores.

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Referências

Pratto, F., Sidanius, J., Stallworth, LM e Malle, BF (1994). Orientação de dominância social: Uma variável de personalidade que prevê atitudes sociais e políticas. Jornal de personalidade e psicologia social, 67 (4), 741.

Verhulst, B., Eaves, LJ e Hatemi, PK (2012). Correlação não causalidade: A relação entre traços de personalidade e ideologias políticas. Jornal americano de ciência política, 56 (1), 34-51.

McCrae, RR (1996). Consequências sociais da abertura experiencial. Boletim psicológico, 120 (3), 323.