Uma maneira simples de melhorar sua função cerebral

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Você quer melhorar a estrutura e a função do seu cérebro? Pesquisas no Beckman Institute for Advanced Science and Technology da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign continuam confirmando que o exercício físico e a condição física física podem melhorar tanto a estrutura como a função do cérebro humano ao longo da vida de uma pessoa.

Nas postagens de blog anteriores da Psychology Today , escrevi extensivamente sobre a pesquisa que Arthur F. Kramer, diretor do Instituto Beckman e professor de psicologia e neurociência em Illinois e seus colegas estão conduzindo os benefícios cerebrais do exercício.

No mês passado, escrevi uma postagem no blog: "Por que a atividade física melhora a flexibilidade cognitiva?", Com base em um estudo de Laura Chaddock-Heyman e Art Kramer, que descobriu que os adultos mais velhos que participam regularmente de atividade física moderada a vigorosa tendem a ter um melhor cérebro função e maior integridade da substância branca do que os seus pares menos ajustáveis. A matéria cinzenta abriga os neurônios em várias regiões cerebrais. Matéria branca cria redes de comunicação entre várias regiões cerebrais.

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As pessoas que participaram de atividade física moderada a vigorosa também apresentaram maior flexibilidade cognitiva. A flexibilidade cognitiva representa a capacidade de uma pessoa alternar entre modos de pensamento e simultaneamente pensar em conceitos múltiplos.

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Este mês, um estudo do Instituto Beckman, "A ativação do cérebro no processamento de tarefas duplas é associada à aptidão e desempenho cardiorrespiratório em adultos mais velhos", foi publicado pela Frontiers in Aging Neuroscience .

Para este estudo, a equipe de pesquisa, liderada por Art Kramer, examinou dados de imagens cerebrais e de nível físico de 128 adultos entre 59 e 80 anos. O primeiro autor deste artigo é Chelsea Wong, um MD / Ph.D. estudante da Universidade de Illinois.

A aptidão física, a função do cérebro e a função executiva estão entrelaçadas

Os pesquisadores descobriram que a função e a estrutura cerebral melhoradas foram associadas a maior aptidão cardiorrespiratória e melhor desempenho cognitivo em adultos mais velhos.

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Mais especificamente, os cientistas descobriram que a capacidade de tarefa dupla, que representa uma melhor flexibilidade cognitiva, estava associada a maior aptidão cardiorrespiratória. Basicamente, quanto mais fisicamente era alguém, melhor ele ou ela poderia realizar uma tarefa dupla. Em um comunicado de imprensa, Wong descreveu o estudo dizendo:

Estudos anteriores demonstraram que há uma relação entre a aptidão cardiorrespiratória eo desempenho comportamental em adultos mais velhos. Outros estudos analisaram a aptidão cardiorrespiratória e a função cerebral, mas realmente relacionando os três desses não foi feito de forma tão explícita como fizemos neste artigo.

Em estudos anteriores, verificou-se que níveis mais elevados de aptidão cardiorrespiratória aumentaram o volume cerebral da matéria cinzenta nas principais regiões cerebrais, bem como a melhoria da integridade da substância branca. Para este novo estudo, a equipe reuniu exames de imagem de ressonância magnética funcional (fMRI) de participantes e descobriu que certas regiões do cérebro foram ativadas mais ao realizar duas tarefas simultâneas quando comparadas a uma única tarefa.

"A razão pela qual analisamos a tarefa dupla especificamente é porque é uma medida da função executiva, que é necessária para múltiplos processos cognitivos, como memória de trabalho, gerenciamento de tarefas, coordenação e inibição", disse Wong. "Nós sabemos que, à medida que as pessoas envelhecem, a função executiva diminui, então descobrimos que, com maior aptidão cardiorrespiratória, você pode melhorar o desempenho da função executiva comportamentalmente, bem como a ativação cerebral relacionada à função executiva".

Conclusão: ficar fisicamente apto é bom para seu cérebro e flexibilidade cognitiva

Pesquisas anteriores do Instituto Beckman, e outras, encontraram uma correlação entre o exercício regular, os níveis mais elevados de aptidão física e a melhoria da função e estrutura do cérebro em vários estágios da vida. Este novo estudo revela uma clara conexão entre a ativação cerebral, a aptidão cardiorrespiratória e a função executiva em adultos mais velhos.

Se houver uma escolha de estilo de vida simples que você possa fazer para melhorar sua função e estrutura do cérebro, a aptidão física deve estar no topo da sua lista. Níveis mais elevados de aptidão cardiorrespiratória estão associados ao melhor desempenho cognitivo e ao aumento da função cerebral. Maior aptidão cardiorrespiratória também está associada à melhoria da flexibilidade cognitiva, como representado por uma maior ativação durante o processamento e desempenho de tarefas duplas.

"Esta pesquisa acrescenta à nossa compreensão crescente da relação entre atividade física e função cognitiva e cerebral e sugere que podemos melhorar a nossa saúde cerebral mudando nosso estilo de vida mesmo quando envelhecemos", concluiu Kramer.

Se você quiser ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today :

• "Por que a atividade física melhora a flexibilidade cognitiva?"
• "Superfluidez: Decodificando o Enigma da Flexibilidade Cognitiva"
• "Novo paradigma do pensamento desmistifica a flexibilidade cognitiva"
• "Por que a atividade física é tão boa para seu cérebro?"
• "Quer melhorar suas habilidades cognitivas? Vá subir uma árvore! "
• "Por que Overthinking sabota o processo criativo?"
• "Movendo seu corpo é bom para sua mente"
• "The Brain Drain of Inactivity"

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