Para a maioria de nós, o ensino médio (escola secundária) parecia um concurso de popularidade. Estávamos agudamente e dolorosamente conscientes de onde estávamos no tótem social. Muitos de nós nos definimos sendo "in" ou "out", mesmo que escolhemos não nos conformar. "Fora", as crianças costumavam ser chamadas de "geeks" ou "perdedores". O Dictionary.com dá duas definições de "geek", como uma "pessoa de computador", ou como "uma pessoa peculiar ou não-viável, especialmente alguém que é percebido como excessivamente intelectual. "Existe alguém que queira ser definido como diferente?
Recentemente, li duas respostas diferentes de adultos para terem sido "geeks" ou "perdedores" como crianças. Em uma palestra recente, o Dr. Ned Hallowell ( Driven to Distraction ) compartilhou uma conversa com David Neeleman, o fundador da JetBlue Airways, sobre como sentiu o dia em que o JetBlue foi público. Em uma cultura que valoriza o dinheiro como sucesso, ele foi milhões de dólares mais rico. Conduzindo em casa naquela noite, Neeleman, que tem TDAH, disse ao Dr. Hallowell: "Eu estava dirigindo para casa para comemorar? Não. Eu me senti como o mesmo perdedor que não poderia invadir o ensino médio. "Ouch.
O ponto de vista oposto é retratado por Alexandra Robbins em seu livro, The Geeks deve herdar a Terra: popularidade, Teoria Quirk e por que os estrangeiros prosperam após o ensino médio (2011). Ela faz questão de que muitas das mesmas paixões ou comportamentos que resultem em isolamento e provocação na escola média ou secundária podem ser valorizados na faculdade e na idade adulta. Você pode se lembrar de ter sido pensado para ser um "geek", mas você entrou no seu e seguiu em frente. Você pode escolher viver em um ambiente diferente ou trabalhar em um campo onde seu estilo e pontos fortes são valorizados.
Então, qual é a diferença entre aqueles que se sentem presos como perdedores e aqueles que passam isso? Eu tenho algumas teorias. É preciso fazer a flexibilidade (ou inflexibilidade) da auto-imagem. Muitos de nós têm idéias básicas sobre quem somos e interpretamos a vida através desse filtro. Se esse filtro é "eu sou um perdedor" ou "Ninguém realmente me aceita por quem sou", podemos ver todas as experiências que concordam com o nosso filtro como verdadeira prova dessa crença e tudo o que discorda (como o Sr. Neeleman's sucesso) como um acaso que não muda as coisas. A terapia cognitiva trabalha na identificação dessas idéias distorcidas, e apontando o óbvio: são distorções. Aprendemos a conversar com essas idéias com idéias mais precisas: "Estou realmente bem", ou "As pessoas que me conhecem bem realmente gostam de mim". Isso pode ajudar a manter um registro desses pensamentos negativos e a conversar de volta à escrita.
Uma segunda teoria tem a ver com o papel de nossas expectativas. No ensino médio, estar no topo do totem é o objetivo. Você quer fazer parte de um grupo para se sentir aceito. Esperamos que estar em um grupo é a medida do sucesso social. Muitos de nós descobrimos em algum lugar ao longo do caminho que não somos apenas pessoas do grupo, e que essa expectativa simplesmente não é quem somos. Nós temos amigos que são indivíduos, e – esta é a grande idéia – está tudo bem. Nós não esperamos fazer parte de um grupo, nos aceitar e valorizar os amigos que temos, a abordagem de qualidade em quantidade.
Ter idéias distorcidas de nós mesmos ou expectativas irrealistas nos impedem de chegar e sentir-se melhor, fazer amizades e apreciar a nós mesmos. Não aceitamos o valor do que fazemos e quem somos. Estamos presos em uma autodefinição que nos congela no passado, em vez de assumir o presente. É possível mudar isso se confrontarmos essas idéias antigas, apreciamos nossos pontos fortes e nossas limitações e aceitamos. Não precisamos ser diferentes se nós somos diferentes em nossos estilos de amizade e podemos adotar o fato de ter crescido e mudado. Pode levar um trabalho consciente e esforço, mas pode ser feito. Espero que agora, o Sr. Neeleman tenha se juntado às crianças nos livros da Sra. Robbin, que seguiram em frente.
