Diagnosticar crianças com distúrbios psiquiátricos é ainda mais problemático e potencialmente prejudicial do que diagnosticar adultos. Aqui estão alguns dos motivos por que.
Não há consenso na comunidade médica sobre quais comportamentos constituem uma "desordem" particular. Um psiquiatra pode diagnosticar uma criança com TDAH, outro pode dizer que a mesma criança possui desordem desafiadora de oposição (ODD) e um terceiro médico pode diagnosticar essa criança com transtorno bipolar. Em 2008, um artigo na Revista do New York Times relatou a história de um pequeno menino que foi diagnosticado ao longo do tempo primeiro com ODD, depois com TDAH e, finalmente, com transtorno bipolar. Quando ele tinha nove anos, essa infeliz criança tomou o Risperdal antipsicótico, dois medicamentos estimulantes para o TDAH, seguido por Depakote, Lamictal, Abilify e Lithium. Nenhuma dessas drogas psicotrópicas poderosas e potencialmente tóxicas ajudou essa criança e, no final, seus pais enviaram-no a um tratamento residencial com a recomendação de um psiquiatra. Infelizmente, esta história é repetida todos os dias nas vidas de mais de 7 milhões de crianças nos Estados Unidos que são drogadas muito mais do que suas homólogas em outros países desenvolvidos.
Os atrasos no desenvolvimento são geralmente "medicalizados" e enquadrados como distúrbios psiquiátricos. Nem todas as crianças crescem e se desenvolvem na mesma proporção. Algumas crianças aprendem a ler às cinco, algumas às seis e algumas ainda mais tarde. Mas os pais frenéticos de hoje procuram diagnósticos e medicação para uma criança que pode simplesmente ser um bloomer tardio. Em vez de saltar para um diagnóstico psiquiátrico, os pais podem achar que a terapia fonoaudiológica, as aulas de habilidades sociais, a terapia comportamental, a terapia familiar e / ou aulas particulares podem ajudar de forma mais segura uma criança a encontrar as chalegrades dos marcos de desenvolvimento.
Os diagnósticos psiquiátricos contidos no Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais não são classificados por causas como doenças médicas genuínas. Os distúrbios do DSM são baseados em opinião subjetiva e não em pesquisa objetiva. Eles são decididos por comitês de médicos (muitos dos quais têm laços financeiros com a indústria de drogas que lucram poderosamente com esses distúrbios), e os distúrbios vão e vem com os tempos. ADD, por exemplo, foi incluído no DSM III, mas não aparece no DSM IV, que contém apenas o TDAH. A homossexualidade foi durante muitas décadas considerada uma "desordem mental" e incluída no DSM até a década de 1980. Já não está classificado como tal no DSM IV . A síndrome de Aspergers, que atualmente é um diagnóstico de DSM , desaparecerá da próxima edição do manual. Esses diagnósticos alternativos e em mudança são mais como o que os terapeutas narrativos chamam de "histórias" socialmente construídas do que como problemas médicos reais. O que é considerado normal e o que é considerado um "transtorno mental" depende das atitudes atuais de uma sociedade e não de evidências científicas.
Os diagnósticos psiquiátricos foram expandidos para incluir comportamentos normais de infância, porque os padrões de comportamento de adultos estão sendo impostos às crianças. Há um mundo de diferença entre o que é um comportamento normal em uma criança e o que é um comportamento normal em um adulto. Os bermudas e as rápidas mudanças de humor, por exemplo, não são considerados normais em adultos, mas são como sempre para uma criança. Huckleberry Finn, cujas garotas juvenis incluíam brincar da escola, contar mentiras, quebrar a lei e conspirar com estranhos, foi amado por muitas gerações de meninos. Ele era considerado impertinente, aventuroso, malicioso e mais do que um pouco cheeky. Hoje, julgado pelos padrões do DSM IV , Huckleberry Finn seria diagnosticado como psicótico.
Os diagnósticos psiquiátricos, como o TDAH traz benefícios ocultos para a família, os professores e a escola de uma criança. Em alguns estados, uma criança diagnosticada com TDAH recebe uma ajuda financeira significativa para a faculdade com base em sua "deficiência". Uma criança com um diagnóstico sério, como transtorno bipolar, pode ser elegível para benefícios de invalidez que são para seus pais. Como os psicotrópicos seduzem crianças, eles se tornam mais fáceis de gerenciar em salas de aula superlotadas, o que torna o diagnóstico psiquiátrico e a medicação de crianças benéficas para professores estressados. As escolas, também, lucram com diagnósticos psiquiátricos, uma vez que recebem mais dinheiro para crianças com "deficiência" psiquiátrica.
Talvez o pior de tudo, uma criança que tenha sido rotulada com um diagnóstico psiquiátrico cresce acreditando que há algo de errado com ela, que ela é de alguma forma "anormal". As horas passadas no escritório de um psiquiatra têm um impacto na auto-estima da criança. A criança acredita que deve tomar medicação para se comportar e se sentir como uma criança normal. Por causa da forma como os rótulos são usados - por exemplo, "Meu filho é TDAH" ou "Minha filha é TOC" – a criança pode muito bem acreditar que o problema é um atributo permanente, ao invés de uma questão de estresse situacional.
A rotulagem e a medicação psiquiátrica tornaram-se tragicamente a maneira geral de lidar com crianças difíceis, heterogêneas e excessivamente imaginativas em nossa cultura de pílula. Do lado positivo, um número crescente de pais, angustiado pela pesquisa emergente sobre os efeitos colaterais de medicamentos psicotrópicos, está buscando alternativas ao diagnóstico psiquiátrico para seus filhos. Os pais começam a perceber que uma criança que tem diferenças no estilo de aprendizagem e / ou comportamento não é a mesma coisa que ter uma doença . E muitos psiquiatras estão se alarmando também. Allen Francis, MD, o principal editor do atual DSM -4, ficou franco em sua preocupação de que a próxima edição do DSM lançará suas redes muito amplamente para encopass de comportamentos e sentimentos de infância normais.
© Marilyn Wedge 2011
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