por Leslie Matuszewich, Ph.D., e Holly Orcutt, Ph.D., colaboradores convidados
Com eventos de violência em massa, como os tiroteios em Newtown, Connecticut, ocorrendo com freqüência crescente, muitos de nós provavelmente se perguntaram como as pessoas lidam com o impacto a longo prazo de tal trauma. Parece natural acreditar que alguém poderia ter cicatrizes para a vida ou para sempre danificado. Felizmente, pesquisas recentes sugerem que muitos indivíduos se recuperam após um trauma, e os pesquisadores acreditam que a recuperação ou recuperação é devido à resiliência.
A resiliência é definida como a capacidade de se adaptar bem e manter o funcionamento normal, apesar da exposição à adversidade (Yehunda e Flory, 2007). A resiliência ao trauma foi estudada de várias maneiras.
Uma abordagem útil foi avaliar as mesmas vítimas de trauma em vários pontos após um incidente. Com base nestes estudos recentes, aprendemos que os sintomas relacionados ao trauma, como ansiedade e depressão, geralmente melhoram ao longo do tempo (Bryant, O'Donnell, Creamer, McFarlane e Silove, 2013).
Com informações dos mesmos indivíduos ao longo de pelo menos três pontos de tempo, podemos determinar uma trajetória. Isso fornece uma imagem mais precisa do funcionamento. Ter múltiplos pontos de tempo é crítico, porque se medimos alguém em um ponto no tempo, não podemos ter certeza se os estamos pegando em seu caminho ou trajetória.
Os cientistas estudam trajetórias após exposição a eventos traumáticos que podem incluir violência em massa, epidemias de doenças, desastres naturais e lesões traumáticas. Nós geralmente vemos quatro padrões de resposta.
A maioria das pessoas demonstra uma resiliência de impacto mínimo, definida como "pouco ou nenhum impacto duradouro no funcionamento e uma trajetória relativamente estável de ajuste saudável contínuo de antes para depois" (Bonanno & Diminish, 2013, p. 380).
As pessoas restantes geralmente se enquadram em uma das seguintes categorias:
(1) sofrimento crônico – eles têm impacto duradouro da exposição;
(2) recuperação – eles experimentam sintomas moderados a graves logo após a exposição, permanecendo por pelo menos vários meses, até retornar gradualmente ao funcionamento pré-exposição;
(3) elevações tardias – não apresentam sintomas após a exposição, mas desenvolvem sintomas mais tarde.
Então, quais fatores psicológicos estão associados a um indivíduo com maior chance de um ajuste saudável e saudável para o trauma?
Como a maioria dos indivíduos mostra uma resiliência de impacto mínimo, existem muitos preditores neste grupo grande e heterogêneo. Em uma revisão recente dos novos estudos que incluem trajetórias, Bonanno e Diminich (2013) destacaram preditores promissores de resiliência, e mencionaremos alguns aqui.
Não surpreendentemente, o nível de exposição ao evento traumático se relaciona com o padrão de funcionamento. As exposições de menor intensidade estão associadas a uma maior probabilidade de estar na trajetória de resiliência de impacto mínimo. Por exemplo, aqueles que estavam a uma milha de distância das torres gêmeas no 11 de setembro teriam sido mais propensos a exibir resiliência de impacto mínimo do que aqueles que estavam perto ou escaparam dos edifícios.
Voltando-se a aspectos do indivíduo, um maior apoio social e educação também estão associados a maior probabilidade de resiliência de impacto mínimo. Se uma pessoa interpreta ou avalia um evento estressante como potencial de crescimento ou ganho em oposição a uma ameaça, ele ou ela é mais provável que esteja em uma trajetória de resiliência de impacto mínimo. Finalmente, novas evidências sugerem que a capacidade de ser flexível sobre quais estratégias de enfrentamento você usa está associada à resiliência.
Fatores biológicos também podem desempenhar um papel na probabilidade de resiliência. Um fator encontrado consistentemente na trajetória de resiliência de impacto mínimo é ser masculino (Bonanno e Diminich, 2013). Os pesquisadores começaram a investigar a associação entre o hormônio estrogênio, que está presente em níveis mais elevados em mulheres do que machos e marcadores genéticos para sistemas relacionados ao estresse (Ressler et al., 2011).
O neurotransmissor serotonina (5-HT) também foi estudado por seu papel na resiliência. Estudos do genoma humano procuram variações nos genes chamados polimorfismos, e uma variação em particular foi encontrada para prever a sensibilidade ao estresse e ao trauma (para revisão, ver Wu et al., 2013).
Outro potencial sistema biológico associado à resiliência é o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA). Este eixo regula a secreção do hormônio do estresse cortisol em tempos de estresse. Pensa-se que os indivíduos que apresentam resiliência a eventos traumáticos têm um eixo HPA adaptativo, respondendo ao estressor liberando cortisol, mas depois desligando a resposta ao estresse de forma bastante rápida (McEwen et al., 1987). Estudos recentes também descobriram que os polimorfismos de genes que regulam os receptores que respondem ao cortisol estão associados ao risco da gravidade da resposta a um trauma (Bradley et al., 2008; Binder et al., 2008).
A boa notícia é que, em geral, a maioria das pessoas mostra uma resiliência surpreendente quando responde ao trauma. À medida que mais fatores biológicos e psicológicos são medidos e estudados, os pesquisadores continuarão a entender melhor quem corre o risco de desenvolver distúrbios relacionados ao trauma e quem é provável que seja resistente. Quando coisas ruins acontecem, busque apoio social e seja flexível com suas estratégias de enfrentamento (o que hoje funciona pode não ser sua melhor estratégia na próxima semana). E ter coração no fato de que as chances são a seu favor.
Leslie Matuszewich é professora associada de psicologia na Northern Illinois University. Ela está no programa de neurociência e comportamento e ensina cursos de biopsicologia, métodos de pesquisa e psicofarmacologia. Os seus interesses de investigação incluem os efeitos do estresse crónico na função e comportamentos cerebrais, diferenças de sexo nos comportamentos motivados e efeitos a longo prazo da exposição estimulante precoce.
Holly Orcutt é professora de psicologia na Northern Illinois University. Ela está no programa de psicologia clínica e ensina cursos em teorias de psicoterapia e técnicas cognitivas / comportamentais em psicoterapia. Os seus interesses de pesquisa incluem distúrbio de estresse pós-traumático e fatores de risco / resiliência após exposição ao trauma.
Referências:
Binder, EB, Bradley, RG, Liu, W., Epstein, MP, Deveau, T., Mercer KB et al. (2008) Associação de polimorfismos FKBP5 e abuso infantil com risco de sintomas de transtorno de estresse pós-traumático em adultos, JAMA 299, 1291-1305.
Bonanno, GA, e Diminich, ED (2013). Ajuste positivo à adversidade – trajetórias de resiliência de impacto mínimo e resiliência emergente. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 54, 378-401.
Bradley, RG, Binder, EB, Epstein, MP, Tang, Y., Nair, HP, Liu, W. et al. (2008) Influência do abuso infantil na moderação da depressão adulta pelo gene do receptor de hormônio liberador de corticotrofina. Arco. Gen. Psychiatry, 65, 190-200.
Bryant, RA, O'Donnell, ML, Creamer, M., McFarlane, AC, & Silove, D. (2013). Uma análise multisite do curso flutuante do transtorno de estresse pós-traumático. JAMA Psychiatry, 70, 839-846.
Gillespie, CF, Phifer, J., Bradley, V., Ressler, KJ (2009) Risco e resiliência: influências genéticas e ambientais no desenvolvimento da resposta ao estresse. Depressão e Ansiedade, 26: 984-992.
McEwen, BS, DeKloet, ER, Rostene, W. (1987), receptores de esteróides adrenais e ações no sistema nervoso. Physiol. Rev., 66: 1121-1188.
Yehunda, R. e Flory, JD (2007) Diferenciando correlatos biológicos de risco, TEPT e resiliência após exposição ao trauma. J Traumatic Stress, 20 (4), 435-447.
Wu, G., Feder, A., Coen, H., Kim, JJ, Calderone, S., Charney, DS e Mathe, AA (2013) Compreendendo a resiliência. Frontiers in Behavior Neuroscience, 7: Artigo 10.
