Eu amo meu cachorro. Eu adoro ver macacos pulando pela floresta tropical, golfinhos nadando no mar e pardais de casa alimentando um banco do parque, estou fascinado com os coiotes urbanos e animo o retorno do leão da montanha pelos EUA … Eu também adoro um bife bom , ovos e presunto curado. Não há uma maneira simples de descrever as relações dos seres humanos com outros animais, mas uma coisa é fundamentalmente clara: os animais são importantes.
Seja como alimentos, trabalhadores, colaboradores, amigos e até mesmo familiares, os animais nos ajudam a tornar-se humanos
A maioria dos humanos no planeta conta com animais para alimentação, renda e segurança. Muitos de nós temos animais como companheiros – alguns até parentes. Em todo o mundo, outros animais desempenham papéis centrais em nossas mentes, mitos, corpos e nossas vidas diárias. Existem poucas, se houver, sociedades humanas que não dependem de animais de uma forma ou de outra; Os animais nos ajudam a entender o que significa ser humano.
Os seres humanos são animais (primatas, parentes íntimos para os macacos para serem exatos), mas somos um tipo de animal que envolve outros animais de forma mais ampla – tanto cruel como compassiva – que qualquer outra criatura do planeta. Estamos bem informados sobre as maravilhas de outros animais e como muitas vezes subestimamos e maltratamos / deturmo-os (veja os excelentes blogs de Marc Bekoff e Barbara King, por exemplo). Mas nós muitas vezes esquecemos que, por uma grande parte da história humana, outros animais nos ajudaram a se tornar quem somos, e continuamos a fazê-lo. Para entender verdadeiramente a evolução humana, no passado, no presente e no futuro, precisamos entender nossas relações com outros animais.
Livros recentes de Pat Shipman, Meg Olmert e muitos outros destacam nossas relações com cães e outros animais como importantes na evolução de nossas fisiologias e psicologias. O trabalho recente demonstra que essas relações estão em andamento. Por exemplo, os cães podem ter impactos substanciais em nossos níveis hormonais, podem atuar como uma ponte entre crianças autistas e outros humanos, e desempenham papéis centrais em uma variedade de terapia para humanos que sofreram trauma psicológico substantivo.
O trabalho de antropólogos como Rebecca Cassidy, Loretta Cormier, Eduardo Kohn, Matei Candea, Eben Kirksey e Marcus Baynes-Rock (apenas para citar alguns) ilustra que, em todo o mundo, diversas culturas estão emaranhadas com outros animais como partes centrais de suas vidas. Se são povos da Amazônia que incluem macacos, cachorros, pecaris e outros animais em suas famílias e sistemas de parentesco; humanos e hienas que vivem lado a lado e compartilham as ruas de uma antiga cidade etíope; relações intrincadas das pessoas com seus cavalos; ou a mistura de espécies que caracteriza a vida cotidiana dos humanos em todo o mundo; os animais permeiam a experiência humana. Mesmo o recente trabalho inovador em teologia e justiça social nos obriga a reconhecer que não podemos pensar em ser humano sem incluir nosso ser com outros animais.
Nos últimos dois milhões de anos (e até hoje), os processos evolutivos em humanos foram entrelaçados com nossos relacionamentos com outros animais. Aprender como evitar, rastrear, desafiar e superar os predadores e como entender, seguir, processar e capturar presas iniciadas no início de nossas histórias e moldar a forma como nossas mentes e corpos funcionam. Muitas das primeiras imagens criadas pelos seres humanos são de outros animais, ou seres híbridos, uma mistura de seres humanos e outros animais. Uma vez que os seres humanos e outros animais começaram a se moldar mutuamente de uma maneira muito direta (o que chamamos de domesticação), certas espécies começaram a fazer parte de nossos ambientes pessoais cotidianos … os próprios padrões de seleção natural foram impactados e moldados por essas relações. Começamos a ter novos tipos de nutrição, novos comportamentos, novas doenças e novas maneiras de ver a nós mesmos e aos outros animais que trouxemos para nossas casas, corações e estômagos.
Isso significa que, quando geramos explicações evolutivas sobre o porquê nos comportamos da maneira como fazemos, por que nossos corpos funcionam como eles fazem, precisamos ser conscientes da possibilidade de que a presença de outros animais esteja se moldando. Devemos pensar sobre os corpos e comportamentos de outros animais como partes fundamentais das ecologias em que existimos e, assim, incluí-los como parte da série de influências centrais em nossa própria evolução. Nós não conseguimos isso no mundo sozinho; Nós fizemos isso como parte de uma ecologia multiespecífica.
Nós devemos a outros animais admitir isso, reconhecer seu papel em nosso próprio sucesso como espécie e a dívida de gratidão que lhes devemos. Isso traz consigo implicações morais e éticas à medida que continuamos expandindo nosso uso, abuso e cuidado com esses parceiros evolutivos.
Os animais são importantes em nosso passado, presente e futuro. Como nos relacionamos com eles e como eles continuam a ajudar a moldar-nos depende de nossas escolhas e ações. Na próxima vez que você abraça seu animal de companhia, coma um pedaço de carne, pulverize seu gramado com produtos químicos ou tome uma medicação, pense nos relacionamentos envolvidos e como podemos olhar para o nosso passado criativo de várias espécies para desenvolver um futuro sustentável em várias espécies.
