"Destruído entre dois amantes se sentindo como um tolo, amando ambos estão quebrando todas as regras" (Mary MacGregor).
A evidência empírica sugere claramente que os humanos são capazes de amar e ter relações sexuais com mais de uma pessoa ao mesmo tempo. Na verdade, a maioria das pessoas que entrevistei para o livro, Em Nome do Amor: Ideologia Romântica e suas Vítimas, disse que eles podem amar e amamos romanticamente algumas pessoas ao mesmo tempo.
Esther, uma viúva que era um grande defensor da ideologia romântica, confessa: "Nos mais de sete anos que namine desde a morte de meu marido, nunca vi apenas uma pessoa". Também Iris, que era casada para o pai de seus filhos por quinze anos, amou duas pessoas ao mesmo tempo: "Eu me envolvi com outro homem enquanto ainda vivia com meu marido. Fizemos isso abertamente. Meu marido até o apoiou por um tempo e nós três vivemos juntos – para ver se conseguimos fazê-lo funcionar. Durante esse breve período, eu fiz sexo com ambos – um lá em cima e um andar de baixo ".
Embora Esther e Iris tenham amado duas pessoas ao mesmo tempo, cada uma delas ansiava o amor romântico antigo. Assim, mais tarde, em sua vida, quando teve três amantes potenciais, Iris admite que "não gosto de ter três homens para escolher. Gostei da simplicidade de um. "E Esther admite:" Subscrevo a ideologia romântica. Eu quero o Perfect Guy … ou um cara ligeiramente imperfeito. Mas minha experiência tem sido exatamente o contrário. Não há apenas um que conseguiu me satisfazer. "Várias músicas descrevem esse fenômeno; outro exemplo é o seguinte: "Tenho dois amantes e não tenho vergonha, dois amantes e eu os amo tanto" (Mary Wells).
Apesar de tais testemunhos, não é óbvio como explicar esse fenômeno, pois as emoções são tipicamente parciais e exclusivas. Isto é especialmente assim no amor romântico que requer muita energia e recursos. Às vezes, as pessoas expressam a dificuldade de amar duas pessoas ao mesmo tempo, colocando-a como uma contradição lógica: "Ele não pode amá-lo romanticamente tanto eu quanto ela ao mesmo tempo".
Uma maneira plausível de explicar essa dificuldade é reivindicar que o amor romântico baseia-se em algumas características significativas do amado e, portanto, amar mais do que uma pessoa de cada vez pode não ser totalmente inviável, pois o amor adicional seria baseado em um diferente conjunto de características e, portanto, os dois amores poderiam ser considerados complementares e não contraditórios. Outro contexto para esse amor poliamoroso é ter duas relações românticas que estão em um estágio diferente: um poderia estar no estágio de infatuação e o outro em um estágio posterior, mais maduro. Parece que não há contradição lógica em amar amoração de duas pessoas ao mesmo tempo, e a questão aqui é psicológica, pois gera uma profunda dissonância emocional. A dissonância decorre do fato de que, por definição, as emoções exigem parcialidade, isto é, a preferência de uma em relação à outra, o que implica algum tipo de exclusividade. Emocionalmente, é extremamente doloroso imaginar seu amante nos braços de outra pessoa. Na verdade, a maioria daqueles que disseram estar amando romanticamente com duas pessoas ao mesmo tempo e satisfeitas com a experiência também alegaram que não gostariam de estar no outro extremo do relacionamento; ou seja, eles achariam que era extremamente difícil, se não impossível, compartilhar o seu amado com outra pessoa.
Como a sociedade humana pode lidar com tais dissonâncias emocionais? Uma abordagem pode ser adaptar nossas normas aceitas em relação à exclusividade romântica e sexual para refletir as ocasionais dissonâncias de nossa realidade, uma mudança que de fato começou a ocorrer na sociedade moderna. As pessoas agora permitem que seus cônjuges tenham mais liberdade em suas relações pessoais com os outros, e a atitude é mais flexível também em relação ao sexo. Em muitas sociedades, por exemplo, o sexo extramatrimonial é reprovado socialmente; No entanto, o transgressor é apenas levemente criticado por essa atividade. Na verdade, os casos extramatrimoniais começam a ser descritos em termos mais neutros. Em vez dos termos altamente negativos de "adultério" e "traição", algumas pessoas começam a usar o termo mais neutro de "relacionamento paralelo".
O problema mais profundo, no entanto, não diz respeito a valores normativos, mas sim emocionais. Mesmo que este processo de relaxamento das normas morais continue, e não há razão para isso, não subsiste um grande problema: a parcialidade que colore o nosso sistema emocional e, em particular, o ciúme, o medo, a humilhação e a tristeza associados a percebendo que seu parceiro amado está apaixonado por outra pessoa.
