Beaver Island

Fonte: NASA / Wikimedia

É verão e está quente. Aqui nos lagos do Michigan, nós apreciamos isso. Está quente nos pequenos lagos que pontilham a península no sul; e é quente nos Grandes Lagos que dividem as penínsulas no norte. Em volta, por exemplo, Beaver Island.

A 32 milhas da península inferior, e aproximadamente a meio da UP, a maior ilha do Lago Michigan é atravessada pela Estrada do Rei – uma lembrança do homem que se instalou lá em meados do século 19, o Último Santo do Dia, James Jesse Strang. No corredor de um tabernáculo de troncos, debaixo de um manto vermelho, peitoral e escudo, com barba cheia, 5'3, "James James, de 37 anos de idade, tinha-se coroado em 8 de julho de 1850; seis anos depois, quase até o dia – no dia 9 de julho de 1851 – ele morreu. Um par de assuntos descontentes haviam disparado contra ele nas costas e depois o derrubaram com uma pistola até o barril quebrou. Tom Bedford era um adúltero que tinha sido açoitado pelas ordens do rei; e Alex Wentworth "estava apenas tentando proteger sua garota dos olhos do rei".

O mandato de Strang tinha sido curto, mas doce. No ano seguinte, o fundador da Igreja Santos dos Últimos Dias, Joseph Smith, morreu, ele se distanciou da casada de mais de uma mulher. "Falamos horas, sim, até dias com o Presidente Strang, e achamos a máxima satisfação que ele não acredita ou aprecie a doutrina da poligamia de qualquer maneira, forma ou forma imaginável," lembrou um de seus amigos . Então ele conheceu um professor de 17 anos e mudou de idéia. No total, o Rei da Ilha Beaver recolheu 5 esposas (com 18 a 43 anos de idade na viuvez) e gerou 10 filhos legítimos (outros 4 estavam no caminho no dia em que morreu). "Strang foi capaz de tirar isso porque ele trouxe à tarefa de criar um reino não apenas tato e astúcia, mas uma mistura rara de idealismo e engano, ascetismo santo e apetite sexual", escreveu um contribuidor para o Patrimônio americano; "Strang governou a ilha com uma mão de ferro e dirigiu uma das mais desesperadas bandas de piratas que infestavam as águas americanas", relatou o New York Times . Então eles se alinharam com pistolas atrás dele.

Algo assim já aconteceu com Joseph Smith. O profeta LDS original e o fundador da Igreja, que traduziu o Livro de Mórmon de hieróglifos egípcios reformados descobertos em um conjunto de pratos dourados, mudou-se de Palmyra, Nova York para Kirtland, Ohio para Far West, Missouri, para Nauvoo, Illinois, onde seus seguidores pântano escavado, começou fazendas e construiu uma cidade em um belo promontório ao longo do Mississippi. Em março de 1844, Smith nomeou um Conselho das Quinze para governar o Reino de Deus; e naquele mês de abril, o nomearam rei, sacerdote e governante sobre Israel na Terra. Ele caiu de uma janela em junho, em uma prisão em Carthage, Illinois, e foi bombeado cheio de chumbo quando ele morreu. Bob Foster e Bill Law – cuja esposa foi codiciada pelo profeta – puseram artigos sobre o sermão Mórmon em seu jornal, o Expositor. Então, Smith derrubou sua impressora e foi à prisão por isso; Ele foi caçado por uma multidão coberta de lama que o atirou no peito e na parte de trás.

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Joe Smith, como Jim Strang, começou um monogamista. O Livro de Mórmon condenou os homens que se entregavam às práticas perversas, "como semelhante a Davi de antigamente, desejando muitas esposas e concubinas, e também Salomão, seu filho". Mas Smith era um polígamo confirmado já em 1831; e em 1843, ele deixou isso claro em uma revelação sobre o casamento. "Se alguém abraça uma virgem, e deseja abraçar outro, e o primeiro dê seu consentimento, e se ele abraça o segundo, e eles são virgens, e não prometeu a nenhum outro homem, então ele é justificado; ele não pode cometer adultério porque lhe são entregues; pois ele não pode cometer adultério com o que lhe pertence e a ninguém mais. E se ele tiver dez virgens que lhe são concedidas por esta lei, ele não pode cometer adultério, porque pertencem a ele, e eles são dados a ele; portanto, ele é justificado. "Abraão, Jacó, Davi e Salomão estiveram certos o tempo todo: cem vezes neste mundo, de pais e mães, irmãos e irmãs, casas e terras, esposas e filhos, e coroas de vidas eternas nos mundos eternos pertenceria ao homem poligino. No momento da sua morte aos 38, o profeta tinha 30 ou 40 esposas: 5 pares eram irmãs, 2 pares eram mães e filhas; e algumas foram esposas de seus amigos. Então o perseguiram por uma janela.

O grande vencedor foi Brigham Young. O sucessor de Joe Smith não era nem Jim Strang, nem seu próprio filho adolescente, mas o "Moisés americano" que foi ao oeste do Mississippi e se instalou no vale de Salt Lake. O primeiro governador de Utah, fundador de Salt Lake City, foi "o único monarca absoluto na América" ​​para Mark Twain e "governou como quisesse, sem rival ou oposição" aos embaixadores de Millard Fillmore. Em 27 de dezembro de 1847, ele se tornou presidente da Igreja LDS; 30 anos depois, ele morreu em sua cama.

O Sr. Young, como o Sr. Smith e o Sr. Strang, ficou de certa forma desconcertado quando ouviu falar de casamentos plurais. "Foi a primeira vez na minha vida que eu desejei o túmulo, e dificilmente conseguiria superar isso por um longo tempo. E quando vi um funeral, senti inveja o cadáver da situação e lamento que não estivesse no caixão ", lembrou ele em uma carta. Mas já em 1842, ele era um grandeza; e no final, todas as 55 mulheres foram "seladas" para ele, algumas para a eternidade e outras apenas por um tempo: deveriam ter lhe dado 57 filhos. Sua última esposa, Amelia Folsom, tinha 24 anos quando a levou; eles viveram em sua cidade de Salt Lake "Beehive" com até 75 membros da família, incluindo as meninas holandesas, suecas, alemãs e galês que mantiveram a casa. No final do século 20, Brigham Young havia deixado mais de mil descendentes.

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Mas a história da poliginia americana foi curta. A poligamia funcionou em uma ilha. Trabalhou em um vale remoto. Parou de funcionar quando grandes navios apareceram nos Grandes Lagos, e quando as ferrovias transcontinentais chegaram ao oeste americano. Os absolutistas promissores tiveram seu dia depois que as pessoas encontraram maneiras de navegar, andar ou se afastar.

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