Salvando o Cérebro Viciado

A Parceria de Ciência e Espiritualidade é vital para conquistar o vício.

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O impacto do vício no cérebro é catastrófico e abrangente. Quando o cérebro é danificado por um químico viciante, suas funções executivas – incluindo julgamento, tomada de decisão e controle de impulsos – são seqüestradas para atender às demandas do vício. O cérebro viciado não tenta salvar o viciado. Em vez disso, ele entra em alta velocidade, empregando seus poderes extraordinários para manter um suprimento constante de álcool ou outras drogas fluindo para o cérebro.

Com o cérebro acionado a todo vapor e seus mecanismos de frenagem desativados, como a recuperação do vício é possível? Como o cérebro pode ser resgatado de si mesmo?

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O cérebro viciado e reconectado precisa de tempo e experiências que o religarão mais uma vez, desta vez a serviço de uma vida saudável, amorosa e produtiva. Essa religação se torna possível quando combinamos as percepções da ciência médica e práticas espirituais, incluindo os programas da 12 Step.

Eu vi essa parceria entre ciência e espiritualidade trabalhar com pessoas de todas as esferas da vida, até mesmo pessoas que a sociedade tem escrito como viciados sem esperança. Na minha aposentadoria, eu trabalho como voluntário em um abrigo para homens sem-teto viciados. Muitos perderam tudo o que pensamos que motiva as pessoas a se recuperarem – saúde, família, amigos e trabalho significativo. Honestamente, é um milagre que esses homens estejam buscando uma nova vida e, é claro, estão em risco extremamente alto de recaída. No entanto, combinando abordagens médicas e espirituais, descobrimos que uma porcentagem significativa está encontrando seu caminho para a recuperação.

Por exemplo, a ciência médica confirmou o papel crítico que os programas de monitoramento podem desempenhar na recuperação, com taxas de recuperação para pilotos e médicos ultrapassando noventa por cento. Esses programas combinam uma abordagem de cenoura e palito. As pessoas que falham nas telas de drogas podem perder suas licenças ou até mesmo ir para a prisão; as pessoas que passam podem manter seus empregos. Em nosso programa com homens desabrigados, aqueles que passam em seus testes de rastreamento conseguem permanecer no programa e participam dos extensos serviços de “envolvimento” que os ajudam a ter uma recuperação completa.

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Ao mesmo tempo, sabemos que a recuperação é significativamente aumentada pela maturidade espiritual e psicológica resultante do trabalho dos 12 passos. Por esta razão, criei um questionário detalhado que ajuda os homens de rua a trabalhar os 12 passos de forma lenta e cuidadosa.

Foi James quem me ensinou o quão devagar e cuidadoso deve ser o trabalho de 12 passos. Quando começamos nosso programa de tratamento de vícios da Vanderbilt, como a maioria dos programas de 30 dias, nós levamos as pessoas às três primeiras etapas. Depois deixamos os pacientes sozinhos para encontrar um grupo de AA ou NA e trabalhar o resto dos passos. Hoje, com nosso conhecimento de quão mal o cérebro funciona durante a recuperação inicial, sabemos que tudo isso foi demais, cedo demais.

Em The Craving Brain: Ciência, Espiritualidade e Recuperação , James descreve em detalhes iluminantes sua longa jornada através dos 12 passos. Esse processo lento e meticuloso lhe rendeu o tempo e a experiência de que precisava para religar seu cérebro – desta vez, não para o vício, mas para a recuperação. Para James, assim como para alguns de nossos sem-teto, o resultado foi um despertar espiritual, uma sensação de entrega e desapego, que fortalece ainda mais os indivíduos dependentes a permanecerem no longo caminho da recuperação.