Panfletos ansiosos ligaram, perguntando sobre o trágico incidente em que uma parte de um motor, possivelmente o capuz, quebrou a janela de um 737. O ar pressurizado da cabine se esvaiu. Um passageiro, preso no fluxo de ar e sugado para a abertura, morreu de ferimentos.
A tragédia no ar aterroriza os aviadores ansiosos. Não ajuda se eu disser que fatalidades acontecem raramente. Também não ajuda se eu apontar que voar é mais seguro que dirigir.
Voar nos força a estar conscientes de que somos vulneráveis. Algo poderia nos pegar. Para estar seguro, precisamos controlar todas as ameaças, e voar nos faz bem conscientes de que não temos controle total. A condução não faz isso. Ao dirigir, se algo inesperado acontece, nos sentimos no controle. Podemos decidir o que fazer e fazer. Em um avião, se algo acontecer, não há nada que possamos fazer. O fato de podermos fazer alguma coisa é fundamental. Quando podemos determinar o que fazer e fazer, o córtex pré-frontal – a parte decisora do cérebro – envia um sinal para a amígdala para não liberar hormônios do estresse. Isso nos faz sentir seguros. Nenhuma liberação de hormônio do estresse significa que não há medo, nem ansiedade.
Mas nem todo mundo precisa estar no banco do motorista para se sentir seguro. Panfletos não ansiosos realizam eventos como este, na passada. Os aviadores ansiosos pensam que são de algum outro planeta. Eles se perguntam como alguém pode voar depois que algo assim aconteceu.
Por que somos tão diferentes? Por que alguns de nós precisam estar no controle para regular o medo e a ansiedade? Quais são alguns que podem se sentir seguros sem estar no controle ou capazes de escapar.
Pesquisas mostram que 60 por cento de nós se sentiram seguros o suficiente com nossos pais no controle para alcançar o que é chamado de “apego seguro” para eles. Mas 40% de nós não se sentiam seguros o suficiente com eles no controle para desenvolver um apego seguro. O apego inseguro está fortemente associado à regulação emocional inadequada. Mas a regulação emocional inadequada é tão comum que nós, como sociedade, não a vemos como algo incomum. Não é incomum beber para relaxar. Não é incomum ter que estar no controle para se sentir seguro. Mas o que isso realmente significa é que o sistema nervoso parassimpático calmante da pessoa não está bem desenvolvido.
Quando uma criança nasce, o seu sistema nervoso simpático é totalmente operativo. Toda criança pode se recuperar e gritar assassinato sangrento. Mas seu sistema nervoso parassimpático – a parte do sistema nervoso autônomo que nos regula – só funciona quando os outros o ativam. Quando uma criança pequena fica hipersensível, o equilíbrio emocional da criança é restaurado pelo rosto sintonizado de um cuidador responsivo, voz calma e toque gentil. Essas três coisas – rosto, voz e tato – ativam o sistema nervoso parassimpático da criança.
Se hiperarousal é respondido de forma consistente, a criança passa a esperar hyperarousal a ser respondida. A criança aprende a esperar ver o rosto do cuidador calmante, ouvir sua voz e sentir seu toque. Então, quando a hiperatividade dispara a lembrança da resposta do cuidador, a face calmante imaginada, a voz imaginada e o toque imaginado regridem a criança antes que o cuidador seja capaz de responder. O down-regulation automático foi estabelecido.
Uma pessoa que não tem regulação automática está em desvantagem. Se algo causa hiperestimulação, o equilíbrio emocional só pode ser restaurado se eles puderem recuperar o controle da situação ou escapar. Para evitar hiperarousal, eles podem evitar situações que não podem controlar. Se eles devem estar em tal situação, eles podem evitar a ansiedade limitando a consciência da situação. Panfletos medrosos tentam controlar a excitação mantendo o vôo fora da mente. Eles se distraem com exercícios de respiração. Eles usam álcool ou medicação para embotar a consciência. Ou eles fingem que não estão no avião, mas em uma praia ensolarada em algum lugar.
Tentando manter algo fora da mente é um “catch 22.” Para manter algo fora da mente, devemos ter em mente o que precisa ser mantido fora da mente. Na melhor das hipóteses, essa estratégia mantém os pensamentos produtores de ansiedade em segundo plano. Mesmo que isso impeça a pessoa de ficar ansiosa em um nível alto, ela deixa nervoso que o tabu o empurre para dentro.
É melhor deixar o que quer que esteja na mente e regular automaticamente a resposta emocional de cada um. A regulação automática pode ser estabelecida por ligações entre sentir-se estimulado e (a) um sistema nervoso parassimpático estimulando a memória (a face, voz e toque de uma pessoa calmante) e (b) uma memória produtora de oxitocina (amamentando uma criança, segurando um recém-nascido, afterglow sexual, preliminares sexuais, interagindo com um animal de estimação ou um forte abraço prolongado).
Sentimentos de excitação que precisam ser ligados incluem:
Além disso, no dia-a-dia, ao perceber a mais leve excitação, lembre-se do rosto de uma pessoa com quem você se sente completamente confortável. Imagine que eles acabaram de entrar na sala, cumprimentá-lo e dar-lhe um abraço.
Afinal, observe como as crianças pequenas ficam seguras. Quando a criança está chateada, alguém vem à criança. Os olhos suaves do cuidador estimulam o sistema nervoso parassimpático. O cuidador fala de maneira tranqüilizadora. A qualidade da voz do cuidador se acalma ainda mais. O cuidador oferece um toque ou abraço calmante. Isso causa calmante adicional. Como mencionado acima, quando isso acontece de forma confiável, a criança espera que isso aconteça sempre que ficar chateado. Finalmente, a excitação faz com que a criança se lembre do que o pai faz. O despertar ativa o sistema calmante. Se a pesquisa estiver correta, 40% de nós precisam aprender a fazer isso.
