Estou esperando ansiosamente para ver o que acontece na segunda temporada de The Handmaids Tale, a mini-série de adaptação do romance best-seller de Margaret Atwood de 1985. Meu único arrependimento é que quanto mais aprendo sobre risco, resiliência, gravidez e desenvolvimento infantil, mais percebo o quanto aprendemos desde que Atwood escreveu seu romance quatro décadas atrás. Agora sabemos que:
1. Mulheres que experimentam a violência perpetrada contra as Servas seria muito menos fértil do que se os homens no poder os deixassem com poder sobre seus próprios corpos.
2. A probabilidade de nascimentos prematuros, baixo peso ao nascer e cesariana cresceria exponencialmente em uma população de mulheres sendo tratada de maneira tão horrível quanto as Servas. O estresse da concepção (que parte da série tem que ser vista para ser acreditado) e, em seguida, a tensão de saber que seu filho será tirado de você, resultaria em menos chance de gravidez bem-sucedida, não mais. Se o objetivo da República de Gileade é salvar a raça humana, sua solução não é apenas moralmente repreensível, mas também fundamentada em ciência ruim.
3. Mesmo que uma criança seja concebida e tenha um filho saudável, essas crianças teriam pelo menos 50% de chance de se sair bem na escola e teriam mais chances de crescer com problemas emocionais e comportamentais significativos diretamente ligados ao estresse mães experimentaram enquanto a criança estava no útero .
Uma sociedade como a retratada em The Handmaids Tale não resolveria a diminuição da taxa de natalidade. Além do desastre dos direitos humanos que tal sociedade representa, provavelmente seria prejudicado pela simples biologia.
Naturalmente, as mulheres concebem em situações violentas, mesmo como consequência do estupro. E nem todas essas crianças crescem para serem fracassadas. Embora seja esse o caso, essas são exceções, exceções em qualquer população em que possa haver uma variedade de resultados. Colegas meus que são especialistas nas origens do desenvolvimento da saúde e da doença forneceram evidências convincentes de que o estresse materno durante a gravidez resulta em mudanças na regulação genética na criança e que essas mudanças predizem resultados socioemocionais negativos durante a primeira infância. Essas desvantagens começam no útero após a concepção. Fatores pré-natais e pós-natais alteram a maneira como os genes de uma criança são acionados, alterando as trajetórias de desenvolvimento relacionadas à saúde e ao comportamento. Sabemos disso há algum tempo em relação ao consumo de álcool pela mãe e à possibilidade de que seu filho desenvolva Transtornos do Espectro Alcoólico Fetal (FASD). De fato, a lição é a mesma para a exposição à violência. Esse processo de incorporação biológica significa que uma ampla gama de estressores, como um lar instável, racismo e, é claro, violência doméstica ou política, pode ficar sob a pele da mãe, atravessar a placenta e causar uma resposta estressante à criança. sistema ainda no útero , causando uma cascata de conseqüências mal adaptativas a longo prazo.
Se The Handmaid’s Tale existisse (provavelmente em algumas partes do mundo), o resultado certamente seria uma sociedade de indivíduos delinqüentes com sérios problemas de ajustamento. Se pensarmos em lugares na Terra onde as mulheres são as mais oprimidas, não é difícil ver que seus filhos também mostram sinais de aumento da violência. Embora existam muitos fatores que possam ligar essas duas observações, a incorporação biológica de estresse durante a gravidez é um provável culpado que pode explicar alguns dos comportamentos desordenados que são observados em um nível populacional em que a violência contra as mulheres é excessiva. Uma ou duas gerações depois, dificilmente se pode imaginar que Gilead seja capaz de se sustentar. Em outras palavras, o mundo de Atwood teria durado pouco tempo, mesmo que as crianças conseguissem nascer.
Talvez haja algumas lições a serem aprendidas disso. Afinal, a verdadeira magia do romance de Atwood não era sua representação de fatos. Foi assim que nos forçou a ver claramente o que acontece quando os fanáticos religiosos (de qualquer persuasão religiosa) assumem o controle e impõem sua ideologia a todos através de meios violentos. Se esse é o Estado Islâmico no norte da Síria, cristãos fundamentalistas que se tornam apologistas do fascismo, saqueando budistas cometendo genocídio em Mianmar, ou os militantes judeus ultraortodoxos de Israel, se essas sociedades perpetuam a violência sobre aqueles que não escolhem seus próprios Livre-arbítrio para ser seguidores, o resultado só pode ser uma geração muito estressada de mulheres que dentro de um curto período de tempo estão dando à luz uma população muito estressada de crianças com baixo desempenho. Estas não são sociedades sustentáveis. Ou, mais especificamente, não é provável que sejam sociedades que avançam a condição humana devido ao número de indivíduos traumatizados. Eles só podem manter o status quo, pois há tão pouco capital humano capaz de conseguir algo novo. Numa sociedade assolada pelo caos, o melhor que pode fazer é dedicar todos os seus recursos à manutenção do controle de seu povo por meio de sua polícia, seu governo e, claro, seu clero.
É hora de os fanáticos religiosos (como os de Gileade) estudarem a biologia humana e se perguntarem se querem sucesso a curto ou longo prazo. Podemos agradecer a Atwood por sua compreensão presciente do que nossa sociedade poderia se tornar quando o intolerante assume o poder armado com um livro sagrado.
E quanto a sub-rogação?
Há, no entanto, uma estranha reviravolta nessa história. Embora controversa, a sub-rogação pode ser uma maneira viável de aumentar a taxa de natalidade sem causar crianças traumatizadas. A este respeito, Atwood pode ter aberto a porta para um fato cientificamente sólido que hoje é politicamente contestado. Estou ciente, por exemplo, de um bom número de argumentos contra a sub-rogação e o potencial que ela tem para mercantilizar as mulheres e sua função reprodutiva. No entanto, existem algumas pesquisas que sugerem que as mulheres que se voluntariam para ser substitutas (mesmo que sejam pagas pelo serviço) e percebem sua experiência como de algum benefício para os pais adotivos ou para a sociedade como um todo não se sentiriam estressadas e produziriam crianças saudáveis que continuam a funcionar normalmente. Atwood sugere que existem algumas dessas mulheres em Gileade, assim como há mulheres que voluntariamente se juntaram ao ISIS. No caso de Gileade, essas seriam as crianças mais propensas a se unir às esposas das elites que não podem ter filhos.
É notável como Atwood foi capaz de prever o futuro. O conto de servos não pode ser fácil de ler ou assistir, mas certamente vale a pena o esforço. Mesmo que a ciência tenha avançado, a essência da história é ainda mais relevante hoje do que décadas atrás.
Referências
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Dunkel Schetter, C. (2011). Ciência psicológica na gravidez: Processos de estresse, modelos biopsicossociais e questões de pesquisa emergentes. Anual Review of Psychology 62, 531-558.
Gluckman, PD, Hanson, MA e Beedle, AS (2007). Os primeiros eventos da vida e suas conseqüências para a doença posterior: uma história de vida e perspectiva evolutiva. Sou. J. Hum. Biol. 19, 1-19.
Jadva, V., Imrie, S., & Golombok, S. (2015). Mães substitutas 10 anos depois: um estudo longitudinal do bem-estar psicológico e das relações com os pais e a criança. Reprodução Humana, 30 (2), 373-379.
