As férias são somente para os felizes?

Feliz Aniversário!

Feliz Ano Novo!

Feliz Dia dos namorados!

Sou fã de feriados, rituais, tempo reservado para reconhecer o que mais significa para nós.

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Eu não sou fã de nossa saudação padrão.

A demanda por ser feliz é tão americana como a torta de maçã, e tão doentia quando consumida demais. Nós perseguimos feliz – nós temos o direito! – e nós dizemos aos outros para serem felizes. E se estamos reconhecendo um aniversário ou um feriado dedicado ao amor, devemos estar felizes com isso.

Meu problema com a saudação feliz começa com o fato de que ele pode configurar o destinatário para se sentir pior. Um estudo clássico de Iris Mauss e associados mostrou que, quando as pessoas estavam preparadas para valorizar a felicidade mais, acabaram se sentindo pior em situações felizes. A pressão para valorizar a felicidade mais, especialmente quando uma situação feliz foi fornecida (um filme bem-humorado), deixou os participantes sentindo-se mal por não se sentir bem o suficiente. Não é um esticão para ver que saudações felizes podem fornecer o priming que criou pessoas para se sentir mal neste estudo.

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Fonte: "Broken Heart Cookie 1" de Olivier Kaderli via Flickr (CC por 2.0)

Mas eu tenho um problema maior com a saudação feliz, especialmente quando nos aproximamos do Dia dos Namorados. Equacionando o dia com limites felizes, nossa experiência. Se o Dia dos Namorados é uma celebração do amor, há toda uma série de emoções que acompanham: alegria, tristeza, anseio, vulnerabilidade, tristeza, nostalgia, mágoa e aquela mistura de emoções de poesias há muito esquecidas, conhecida como melancolia doce. Há também uma série de pessoas para quem o Dia dos Namorados é pungente, mas doloroso. E há um grupo muito grande de indivíduos chamados de introvertidos, que não se relacionam tão bem com o rosto de alta energia e rosto sorridente apresentado em nossa sociedade. Enquanto falo no poder introvertido, esse tipo de feliz é uma emoção e introvertidos de "alta excitação", que em geral buscam diminuir a atividade mental em suas cabeças, preferem versões de excitações baixas de feliz – aquelas emoções sutis homenageadas no Japão e mal reconhecido aqui. Pense nos sentimentos que vêm com uma noite tranquila junto ao fogo, reflexões sobre memórias ou abraços descontraídos.

Como seria reconhecer abertamente uma gama de emoções mais rica e mais matizada ao marcar eventos em nossa vida? Como seria reconhecer uma gama mais diversificada de pessoas em nossos cumprimentos? Para personalizar a mensagem?

Seria preciso mais pensar, é claro, mas então, é assim que demonstramos amor.