A maioria de nós sabe o que é sentir ser aborrecido pelo tédio.
Primeiro encontrado na infância e expressado na característica "Não tenho nada a fazer", o aborrecimento cresce para ser associado com a depressão e com instabilidade emocional e neuroticismo de forma mais ampla. O tédio é mais perigoso na adolescência, quando uma série de comportamentos arriscados e autodestrutivos podem se tornar as atividades padrão para um adolescente entediado, desenfreado e alienado.
Composto por elementos cognitivos e emocionais, o tédio é caracterizado pela dificuldade de se concentrar e se envolver em uma atividade contínua. O tédio é resistência ou é raiva – há múltiplas interpretações. Todos concordam que o tédio é um estado emocional desagradável relacionado à estimulação insuficiente – e tem sido envolvido patologias que variam de excesso de consumo de substâncias, de depressão a agressão.
Algumas pessoas estão predispostas ao tédio: jovens, por exemplo, e pessoas com TDAH, pessoas deprimidas e ansiosas. Pequenos intervalos de atenção tornam mais difícil se engajar profundamente. O foco contínuo é o que nos permite ficar absorvidos em uma tarefa ou atividade. Existe uma relação inversa entre a susceptibilidade de um indivíduo ao tédio e atenção plena (ver Perla, Nicole, 2011). Quanto mais conscientes fossem seus assuntos, menos propensos ao aborrecimento e à ansiedade, depressão e abuso de substâncias.
Claramente, uma propensão ao tédio pode ser uma desvantagem, um fator de risco e um obstáculo para a boa vida de contentamento. Alguém que está facilmente entediado é muitas vezes insatisfeito com o status quo … mas não é apenas o tipo de pessoa que precisamos?
Alguém já chamou de "descontentamento divino", uma insatisfação inquieta com o que é. É divino porque o descontentamento com o que finalmente leva a tornar as coisas diferentes e melhor. O artista, o cientista, o líder social e o sonhador podem começar com descontentamento divino.
Em seu último livro, New: Understanding Our Need for Novelty and Change (2012), Winifred Gallagher explora o que ela chama de "neofilia" ou o amor do novo. Ela assinala a base genética para personalidades com diferentes graus de inclinação para se aproximar ou evitar a novidade. Essa diferença é expressa em muitos aspectos, incluindo curiosidade e criatividade. Populações inteiras variam nesta dimensão. As populações imigrantes são muito mais propensas a ser novidades que as que preferem ficar em casa. Fazendo este ponto de forma bastante dramática, Gallagher cita o trabalho do antropólogo Henry Harpending com pessoas nos países de trás da Namíbia e do Botswana. Ele ficou impressionado com sua tolerância pelo tédio. Eles puderam sentar-se durante todo o dia sob as árvores sem fazer nada. O idioma deles não tem palavra para o tédio.
Por um lado, a segurança, estabilidade, rotina e previsibilidade são necessárias para a sobrevivência e a tranquilidade. Por outro lado, o descontentamento divino – e o desejo de estimulação, novidade e exploração – é vital para crescer e prosperar.
Nós precisamos deles ambos.
