As boas razões pelas quais algumas pessoas estão felizes sendo solteiras

Um artigo de jornal com o título "Happily Single" escorria pelos portões acadêmicos e explodiu na mídia. De repente, todos os tipos de artigos e postagens de blog tiveram as palavras "feliz" e "solteiro" logo ao lado do outro, e minha caixa de entrada inundou alertas.

Depois de mais de uma década de queixa sobre o singlismo (estereotipagem, estigmatização e discriminação contra pessoas solteiras), foi encorajador ver algo diferente. Mas algo sobre este último estudo também me esfregou no caminho errado. Parecia ser condenável com elogios e, mais importante, os autores pareciam inconscientes das razões verdadeiramente positivas que algumas pessoas são atraídas pela vida solitária.

Deixe-me explicar. Na Parte I, vou falar sobre a pesquisa. Então, na Parte II, vou explicar o que perdeu sobre as alegrias e recompensas reais de uma vida única significativa. Se você não se preocupa com os detalhes dos estudos, basta percorrer a Parte II no final .

I. A Nova Pesquisa sobre Pessoas Felizes

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Levou até agora escrever sobre isso porque eu gosto de ler os artigos de revistas originais que estou discutindo e não apenas os comunicados de imprensa ou os resumos de outras pessoas. O artigo "Happily Single", de Yuthika Girme e colegas da Universidade de Auckland, relata dois estudos sobre o status de relacionamento das pessoas, a satisfação da sua vida (felicidade) e se os objetivos de relacionamento são caracterizados por "abordagem" ou "evasão".

Primeiro, um resumo das descobertas dos estudos, então descreverei mais detalhes.

Há pessoas que se preocupam muito com evitar conflitos e desentendimentos em seus relacionamentos íntimos (objetivos de evasão) e há pessoas mais orientadas para o aumento da intimidade (metas de aproximação). Dois estudos mostraram que, entre aqueles que se preocupam com a evitação de conflitos e desentendimentos em suas relações íntimas, as pessoas solteiras são tão felizes com suas vidas quanto as pessoas acopladas são . Entre aqueles que se preocupam muito com o aumento da intimidade, as pessoas acopladas eram mais felizes do que pessoas solteiras, mas apenas em um dos dois estudos. As pessoas juntas também pareciam mais felizes do que pessoas solteiras entre aqueles que não se preocupavam com os objetivos de evasão e entre aqueles que não se interessavam por objetivos de abordagem. (Mas veja abaixo para saber mais sobre por que nada disso nos diz que se casar ou acoplar faz com que as pessoas se tornem mais felizes.)

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Olhando apenas para as pessoas solteiras, aqueles que se preocupavam em evitar conflitos nos relacionamentos eram mais felizes do que aqueles que não se interessavam muito por isso. Os objetivos da abordagem não eram muito importantes para pessoas solteiras. Os solteiros que queriam aumentar a intimidade e a ligação em seus relacionamentos tinham o mesmo nível de felicidade que os solteiros que não se interessavam muito por isso.

Para as pessoas acopladas, sua preocupação em evitar conflitos não estava relacionada à felicidade. Em um dos estudos, as pessoas acopladas que se preocupavam com o aumento da intimidade eram mais felizes do que as pessoas acopladas que não se interessavam tanto por isso.

Os detalhes:

Aqui estão alguns exemplos de itens que medem a evitação (escala de 1 a 7 pontos):

• "Eu tento evitar desentendimentos e conflitos com pessoas próximas a mim".
• "Eu tento garantir que nada de ruim aconteça com meus relacionamentos íntimos".

Aqui estão alguns exemplos de abordagem de medição de itens (escala de 1 a 7 pontos):

• "Eu tento melhorar a ligação e a intimidade em meus relacionamentos íntimos".
• "Eu tento avançar em direção ao crescimento e ao desenvolvimento em meus relacionamentos íntimos".

Apenas dois itens foram usados ​​para medir a satisfação da vida (média em conjunto, escala de 1 a 7 pontos):

• "Estou satisfeito com a minha vida".
• "Na maioria das formas, minha vida é próxima do ideal".

No primeiro estudo, os estudantes de graduação completaram as escalas de abordagem e evasão, relataram seu status de relacionamento (não em um relacionamento romântico ou em um relacionamento – casual, estável, sério, convivendo ou casado) e depois relatou sua satisfação de vida todos os dias para nos próximos 10 dias. O estudo 2 baseou-se em uma amostra nacional representativa que novamente respondeu os itens sobre objetivos de abordagem e evasão, relatou seu status de relacionamento e relatou a satisfação da vida no início do estudo e novamente um ano depois.

Para o estudo 2, os autores tiveram os dados para ver como as coisas eram diferentes para exatamente as mesmas pessoas, dependendo de serem solteiras ou acopladas, mas nunca relataram nenhuma dessas análises. Eles apenas compararam as pessoas que tiveram o mesmo status em ambos os momentos. Qualquer pessoa que não tenha sido acoplada – por exemplo, pessoas que se casaram e se divorciaram – é jogada com as pessoas solteiras.

Se você seguiu algum dos meus trabalhos anteriores, você sabe onde eu vou com isso. Os autores vão implicar que é tão bom ser um desses casais incríveis com seus objetivos de abordagem muito superiores em suas relações pessoais e como eles ficam mais satisfeitos com suas vidas. Mas você sabe melhor. Porque sempre que você leva todas as pessoas em apenas um dos grupos (por exemplo, o grupo casado) e reserve os que não estavam muito felizes com seu relacionamento (eles se divorciaram), mas mantenha todos no outro grupo ( as pessoas solteiras), independentemente da forma como se sentem sobre o seu status – bem, isso é apenas uma trapaça. É dar ao grupo acoplado uma vantagem injusta, que quase nunca é desafiada. E isso é absolutamente parecido com o curso de psicologia acadêmica e em quase todos os artigos do diário e postagem do blog descrevendo esses estudos.

Minha cópia impressa de seu artigo tem grandes X vermelhos em todas as margens ao lado de lugares onde os autores deturpam a pesquisa sobre o estado civil e o bem-estar. Durante todo o trabalho, os autores falam sobre a maior satisfação de vida das pessoas acopladas, mas suas pesquisas são empilhadas contra pessoas solteiras e os métodos que eles usaram nunca poderiam demonstrar que se casar (ou acoplado) faz as pessoas mais felizes. Nem a pesquisa deles nem a de ninguém mostram definitivamente que se casar torna as pessoas mais felizes ou saudáveis. Aqui está uma coleção completa de leituras relevantes e aqui está apenas o meu artigo mais poderoso, além de uma introdução.

Aqui está outra coisa que é clara a partir dos resultados relatados nas tabelas do artigo, mas nunca reconhecido pelos autores no texto de seu artigo: pessoas solteiras não pontuação maior em objetivos de evasão do que as pessoas acopladas. Não é mais provável que digam que estão tentando evitar desentendimentos e conflitos em seus relacionamentos. Na verdade, no Estudo 2, foram as pessoas acopladas que relataram maior motivação de evasão!

Assim, mesmo que as pessoas solteiras geralmente não sejam mais evasivas em conflito em suas relações pessoais, os casais são (e podem até ser menos), qualquer evasão de conflito eles têm obras para eles de uma maneira que não funciona para casais . Pessoas solteiras que gostam de evitar conflitos nos relacionamentos são mais felizes do que aqueles que não se importam em evitar conflitos. As pessoas juntas não são mais felizes se gostam de evitar conflitos do que se não o fizerem.

Então, aqui está o meu problema com esta pesquisa: é muito rancoroso. Ainda estigmatiza pessoas solteiras como evasivas de conflito em seus relacionamentos, em oposição àqueles maravilhosos parceiros orientados a orientações. (Nunca importa que as pessoas solteiras não fossem mais evitantes em geral, e no Estudo 2, menos do que pessoas acopladas).

Veja como os autores falam sobre seus resultados: "… os custos potenciais de ser solteiros são compensados ​​por pessoas com objetivos elevados de evasão …" Esses autores parecem convencidos de que pessoas unidas são pessoas melhores com vidas melhores, e esses pobres singles ficaram tentando "Compensar" todos os "custos" de suas vidas únicas tristes.

Todos os artigos de revistas acadêmicas devem terminar com reconhecimentos sobre o que há de errado com a pesquisa ou o que não mostrou. Eu não podia esperar para chegar a essa seção deste artigo. Depois de todo esse tempo, realmente pensei que os autores salientariam que também há razões positivas para viver solteira. Parabéns! Em vez disso, sua ressalva era que, em outras sociedades mais tradicionais, talvez as pessoas solteiras nem sequer obtivessem as vantagens de alegria dos objetivos de evasão que os autores demonstraram em suas pesquisas! Então, não, a vida única pode ser muito melhor do que sugerimos aqui, mas oi, pode ser ainda pior!

II. As razões positivas pelas quais algumas pessoas estão felizes sendo solteiras

Eu acredito que existem pessoas que não são apenas de má vontade, solteiras ou solteiras por circunstâncias, mas que são solteiras . Essas são as pessoas para quem viver sozinho é a maneira como vivem suas vidas melhores, mais autênticas e mais significativas. Eles não estão "compensando os custos". Evitar coisas ruins não é o que as impulsiona. Eles têm uma abordagem de motivação, não para relacionamentos românticos em particular, mas para o tipo de vida que eles querem viver.

Aqui estão algumas das razões positivas pelas quais algumas pessoas estão felizes sendo solteiras.

1. Algumas pessoas são mais capazes de perseguir seus interesses e paixões, e fazer escolhas de vida significativas, quando são solteiras. A pesquisa sobre metas de aproximação e evasão nas relações pessoais (descritas acima) focou em tentativas de "avançar em direção ao crescimento e ao desenvolvimento nas minhas relações íntimas" e encontrar os casais mais propensos a endossar tais objetivos. Mas expandir a imagem do crescimento e desenvolvimento para toda a vida de uma pessoa, em vez de apenas seus relacionamentos, e os resultados flip. Agora , são pessoas solteiras (e não apenas as únicas no coração) que são mais propensas do que as pessoas casadas a ter "um senso de crescimento contínuo e desenvolvimento como pessoa" (Marks & Lambert, 1998).
2. É um valor americano apreciado querer se sentir autônomo e controlar sua própria vida. As pessoas solteiras (e, novamente, não apenas o único no coração) têm maior senso de autonomia e autodeterminação do que as pessoas casadas (Marks & Lambert, 1998).
3. Em um estudo comparando pessoas casadas com pessoas que sempre estiveram solteiras, não havia diferenças na auto-suficiência – querendo lidar com as coisas por conta própria (Bookwala & Fekete, 2009). No entanto, a auto-suficiência parecia funcionar para pessoas solteiras de uma forma que não era para pessoas casadas. Para os solteiros, quanto mais autosuficientes eram, menos experimentavam emoções negativas. Mas para pessoas casadas, quanto mais valorizavam a auto-suficiência, mais experimentavam emoções negativas.
4. As pessoas solteiras geralmente valorizam o trabalho significativo mais do que as pessoas casadas (Johnson, 2005). Na minha pesquisa preliminar, descobri que as pessoas que se identificam como solteiras são mais propensas do que outras a dizer que escolheriam um trabalho significativo que não pagava muito sobre o trabalho pouco inspirador que pagava muito. A vida única permite às pessoas perseguir o trabalho que eles importam, que talvez não paguem muito, sem se preocuparem com o fato de não estarem puxando seu peso dentro do relacionamento. (Sem a renda de outra pessoa, também há desafios especiais.)
5. As pessoas que são solteiras têm uma atitude diferente sobre as outras pessoas em suas vidas do que as pessoas que não são únicas. Aqueles que são mais inflexíveis que não são solteiros como a idéia de ter um parceiro romântico que é a sua constante mais-uma e eles também gostam de ser seu parceiro automático mais-um, também. Pessoas que são solteiras querem ter mais opções. Às vezes eles querem ir a lugares com amigos ou familiares em vez de um parceiro romântico. Às vezes, eles querem se socializar com mais de uma pessoa por vez. Às vezes, eles não querem se socializar e preferem recusar um convite social que não os interessa. A vida única oferece mais oportunidades para criar o estilo de socialização que funciona para você.
6. O single-at-heart gosta de se encarregar de suas escolhas de vida , a partir de coisas pequenas, como se exercitar mais ou desfrutar de um deleite, para as coisas realmente grandes, como decisões importantes para a definição da vida. Isso não significa que eles não estão interessados ​​nos comentários – alguns são e alguns não são. Mas eles querem que a decisão final seja sua. A vida única permite que o single-at-heart viva a vida em seus próprios termos.
7. Muitas pessoas solteiras adoram a sua solidão . Na minha pesquisa de pesquisa, descobri que as pessoas que são solteiras são mais propensas a pensar com carinho sobre a perspectiva de passar o tempo sozinho, enquanto as pessoas que não são solteiras são mais propensas a se preocupar que possam estar sozinhas . A solidão pode ser refrescante, relaxante, rejuvenescedora e inspiradora, para aqueles que a valorizam em vez de temê-la.

E se você se perguntar se a sensação de um só coração é que eles estão perdendo a vida acoplada, provavelmente não. Perguntou como eles se sentiam se estivessem em um relacionamento romântico e isso acabou, pessoas que não eram solteiras, em números irresistíveis, descreveram tristeza e dor. O single-at-heart mais frequentemente se sentia aliviado. Eles conseguiram retomar a vida que realmente atrai para eles e fala com eles – vida única.

[ Notas : (1) O meu novo livro, Como vivemos agora: redefinir o lar e a família no século XXI , conta as histórias de pessoas que encontram ou criam seus próprios espaços de vida – os lugares, os espaços e as pessoas que são importantes para eles. As pessoas entrevistadas incluem solteiros e casais, pais e pessoas que não são pais, e arranjos que vão do mais tradicional ao mais contemporâneo e radical. As histórias dos participantes são discutidas com referência à pesquisa relevante das ciências sociais e colocadas no contexto histórico e transcultural. Você pode ler mais sobre isso no meu site ou na página do Facebook. (2) Graças às muitas pessoas que me contaram sobre a pesquisa "felizmente solteira".]