Quando o papa Francis chegou aos EUA, ele foi calorosamente e respeitosamente saudado pelo presidente Barack Obama. Ver o papa Francisco em solo americano deve nos lembrar que os americanos já tinham medo de ter um católico como nosso presidente. O candidato presidencial John F. Kennedy, um católico, teve que reiteradamente ressaltar sua crença na separação da igreja e do estado.
A expressão verbal de resistência a um presidente americano sendo católica era a fanatismo religioso. O mesmo se aplica às expressões sobre um muçulmano americano. O Dr. Ben Carson foi um excelente neurocirurgião inovador. Ele não é excelente como líder político. Em público, o Dr. Carson disse firmemente que nenhum muçulmano americano deveria ser "… permitido" para ser presidente. Qualquer pessoa que se candidata a presidente deve saber que a Constituição dos EUA afirma que "… nunca será exigido nenhum teste religioso como qualificação para qualquer escritório ou confiança pública nos Estados Unidos".
A declaração de Ben Carson, então, não faz parte da nossa estrutura política americana; é um fanatismo religioso. No entanto, o Dr. Carson ficou surpreso com as objeções a sua declaração sobre cidadãos muçulmanos-americanos. Ele está surpreso porque o seu é um fanatismo primordial. É uma crença preconceituosa em grupo com tanta firmeza e confiança que a pessoa não entende como alguém não concordaria ou seria repelido por essa fanatismo.
O fanatismo pode ser sobre qualquer grupo. Hoje em dia, muitos ficam confusos com esse fato. Alguém, você vê, pode ser um fanático. A cor da pele não evita ou absolve o fanatismo.
É por isso que falar sobre o racismo no nível psicológico individual é impreciso, enganador e confuso. Sim, houve uma longa, dolorosa e violenta história de racismo na América. Sim, continuam a existir bolsos e restos de racismo na América. Mas o racismo é um sistema de padrões institucionais e organizacionais de leis, políticas e ações que apoiam o preconceito individual e a fanatismo. Através dos protestos das raízes e dos desafios legais do Movimento dos Direitos Civis com base em nossa Constituição, atacamos e desmantelamos os sistemas de racismo, sexismo e gênero. Se não tivéssemos, alguém que tentasse violar as decisões da Suprema Corte sobre a discriminação inconstitucional (racial, gênero, religioso, orientação sexual) não acabaria na prisão como Kim Davis.
Falar sobre o racismo como se ocorresse no nível psicológico individual é o que levou alguns a tentar absolver os negros como pessoas (uma vez) legalmente oprimidas, de poder ter preconceito racial que pode ser expresso em termos verbais, não verbais, e outros comportamentos (fanatismo). No entanto, a cor da pele não elimina a possibilidade de fanatismo de membros de qualquer grupo. Quando se trata de sentimentos individuais sobre pessoas de diferentes grupos, o fanatismo pode vir de qualquer pessoa; não há inocentes.
Os psicólogos sociais, como eu, analisaram as tensões intergrupais dessa maneira desde a publicação de 1954 do livro clássico de Gordon Allport, "The Nature of Prejudice"; o preconceito não é fanatismo; O fanatismo não é racismo. Naquela época, as discussões sobre o fanatismo se concentravam principalmente nas relações raciais, mas agora as questões da tensão entre grupos são multidimensionais. Na idade atual da neo-diversidade, existem tantos grupos americanos aos quais os indivíduos podem se sentir prejudicados; homossexuais, muçulmanos, pessoas transgêneros, cristãos, mulheres, pessoas com condições físicas visíveis, judeus, veteranos militares, pessoas com condições de saúde mental, casais interraciais, etc.
A neo-diversidade dá a todos nós muitos alvos para expressões de sentimentos anti-grupos (preconceitos) que podem ser expressos em comportamento (fanatismo). Especialmente nesse contexto de neo-diversidade, qualquer um pode ser um fanático. Qualquer pessoa que acredite que a cor da pele evita que o fanatismo tenha sido mal educado. Ben Carson é apenas um exemplo de uma pessoa aparentemente autêntica, que é negra e também uma religiosa.
O Dr. Rupert Nacoste é Professor Distinguido de Graduação em Psicologia e autor de "Taking on Diversity: Como podemos passar da ansiedade ao respeito".
