A melhor maneira de lidar com o constrangimento

Aconteceu a todos em algum momento ou outro: você esqueceu de fechar uma peça de roupa. Há comida entre os dentes. Seu corpo deixou escapar um ruído infeliz. Ou você derrubou algo em você e em todos os outros. Não há nada que você possa fazer para desfazer a situação, mesmo que você possa desejar que você possa voltar as mãos embaraçosas do tempo.

Se você é um reincidente ou apenas ocasionalmente tem esses momentos de "oops", seria útil saber tirar-se do constrangimento. Felizmente, um estudo do professor do John Jay College, Joshua Clegg (2012), fornece algumas orientações. Definindo situações socialmente estranhas como "instâncias problemáticas de afiliação social", Clegg baseia seu trabalho na teoria de que a maioria das pessoas precisa pertencer. Esse desejo de afiliação nos leva a envolver-se em auto-regulação, em que estamos constantemente atentos para ver o que outras pessoas pensam sobre nós. Quando pensamos que as pessoas estão nos avaliando negativamente, nosso senso de si mesmo tem um grande sucesso.

Para obter informações sobre a experiência de se sentir socialmente estranho, Clegg empreendeu o que é chamado de estudo "narrativo", no qual ele e sua equipe de pesquisa pediram aos participantes que informassem em profundidade sobre uma instância particular. Os pesquisadores usaram uma entrevista semi-estruturada que permitiu aos participantes a liberdade de descrever suas experiências, mas também forneceram algumas orientações para que as respostas fossem interpretáveis ​​entre os participantes.

Clegg e sua equipe discutiram cada uma das respostas, buscando temas comuns. Os participantes incluíram estudantes de graduação, bem como pessoas de várias idades e caminhos de vida, incluindo um homem na década de 90. O objetivo era aprofundar as narrativas dos entrevistados, em vez de contar proporções, como é feito em outras pesquisas. Assim, os achados são particularmente úteis para obter uma visão interna da experiência de estranhamento social.

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Situações sociais difíceis ou incertas   foram o primeiro tipo de estranheza que Clegg e sua equipe identificaram. Estes podem ser repentinos (como quando você derruba ou derrama algo), mas muitas vezes são aqueles que você espera antes que o tempo seja incomodo. Por exemplo, Clegg descreveu a experiência de "conhecer os pais" do outro significativo. Em geral, quanto menos você sabe o que esperar sobre uma situação, mais você antecipa que seja estranho. Se você tiver sorte, a situação não se mostra tão mal quanto você esperava, então a dificuldade nunca se realizou.

A estranheza também pode assumir a forma de uma transgressão percebida.   Por exemplo, você diz ou faz algo que ultrapassa os limites do gosto ou da propriedade. Você pode, por exemplo, fazer uma piada sobre alguém que você não conhece muito bem, mas só percebe depois que você deixou escapar o comentário que foi muito longe. É estranho não só cometer uma transgressão social como essa, mas fazer parte de um grupo em que é feito por outra pessoa.

Durante um momento estranho, é provável que você sinta uma intensa focagem de atenção social.   O tempo pode parecer lento ou parado, como em sua mente (e possivelmente na realidade), você se tornou o alvo do olhar de todos. Você se sente ansioso e embaraçado, e talvez até experimente palmas suadas e palpitações cardíacas. Embora alguns indivíduos gostem de ser o centro das atenções, particularmente aqueles com alto narcisismo, depois de terem cometido uma transgressão social, a sensação de que outros estão olhando é tipicamente desconfortável durante ou após um momento estranho.

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Uma vez que você começa a se sentir estranho, as chances são de que você se comportará de maneiras que se tornam ainda mais estranhas. Sua ansiedade pode levá-lo a rir ansiosamente, falar com um tom de voz vacilante, parecer desconfortável e corar ou balbuciar. Ao mesmo tempo, outras pessoas na sala podem sentir um tipo empolgante de estranheza. Eles pensam sobre o que poderia ser como se a coisa estranha lhes acontecesse, mas também pode sentir que seu comportamento faz com que eles pareçam mal. E se você trouxer um amigo para uma festa e o amigo derrama refrigerante sobre si mesma? Você pode estar contente pelo fato de, pelo menos, não ter conseguido sobre você, mas você também pode sentir que todos os outros vão julgá-lo tão desajeitado, também, porque era seu amigo.

Agora que olhamos para a anatomia de uma situação estranha, vamos continuar a ver como os participantes do estudo Clegg resolveram seus sentimentos de ansiedade e desconforto. Primeiro, Clegg e sua equipe observaram que os participantes estavam ansiosos para que tudo se afastasse o mais rápido possível. Como um participante declarou: "Sinto que, quanto mais eu deixasse isso sentar, mais ficaria irritado e ficaria desconfortável e deixaria um mau gosto na boca de todos" (p. 270).

Quando você cometeu um ato estranho, existem duas alternativas amplas: fingir que não aconteceu (evitar) ou enfrentá-lo diretamente. O comediante Chevy Chase, em seus primeiros dias, era o mestre do lançamento de uma grande pratfall a partir da qual ele pulou e seguiu como se nada tivesse ocorrido. Pode ser divertido para um comediante cometer um faux pas, mas quando isso acontecer com você, não há nada de humorista sobre isso. Em uma resposta evitativa , você tenta se distanciar da situação evitando seu olhar, ou você pode simplesmente sair e sair durante a primeira oportunidade.

Infelizmente, fingindo que algo ruim não aconteceu, você não faz isso desaparecer. Você pode decidir que, uma vez que não há nada que você possa fazer, é melhor esquecê-lo e seguir em frente, mas pelo menos na mente de algumas pessoas, não foi resolvido. Um exemplo que Clegg fornece é de uma jovem mulher em uma piscina cujo swimsuit tinha saído. Obviamente, ela estava envergonhada, mas ao invés de possuir seus sentimentos, ela simplesmente nadou o mais rápido possível, esperando que ninguém percebesse (embora, claro, eles).

Uma estratégia muito melhor para resolver a estranheza é confrontá-la diretamente.   Na maioria dos casos, Clegg investigou, a situação foi melhorada pelo humor. Isso tem que se aplicar a você quando você é aquele que cometeu o ato estranho. Você não ganhará amigos se você usar o humor para se divertir com sua estranheza. No entanto, seus amigos sentirão muito melhor sobre a situação e provavelmente o admirarão pela sua coragem quando você é proprietário de uma transgressão social. Você não precisa ser um comediante profissional para saber como usar o humor em uma situação embaraçosa. Mesmo dizendo "estranho!" Pode fazer o truque.

Porque todos tem momentos de estranheza, não tem como imaginar que você pode ser imune a eles. Em vez disso, ao mostrar que você é capaz de lidar com o desconforto e seguir em frente, você minimizará seus efeitos na maneira como os outros vêem você e como você se vê.

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Copyright Susan Krauss Whitbourne 2014

Referência: Clegg, JW (2012). A importância de se sentir estranho: uma fenomenologia narrativa dialógica de situações socialmente estranhas. Pesquisa Qualitativa em Psicologia, 9 (3), 262-278.

^{Fonte da imagem: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Embarrassed_woman.jpg}