Cães, o melhor terapeuta do homem

Sigmund Freud com seu co-terapeuta, Jo-Fi

Os cães são alguns dos melhores terapeutas que conheço. Mesmo Sigmund Freud, que não era exatamente conhecido por ser o tipo quente e fuzzy, tinha um ponto fraco para essas criaturas de quatro patas. Freud era dono de dois filhos, Lun e Jo-Fi, o último dos quais se encontrava obedientemente ao lado dele, enquanto o analista idoso realizava sessões de terapia com seus pacientes.

Freud sentiu que seus cachorros tinham um sentido especial que lhes permitia avaliar o caráter do paciente. Foi por esta razão que permitiu que Jo-Fi participasse de todas as sessões de terapia. Ele admitiu com total sinceridade que ele geralmente dependia do Jo-Fi para fornecer-lhe uma avaliação do estado mental atual do paciente. Jo-Fi alertaria obedientemente Freud para o qual os pacientes estavam sofrendo estresse por onde escolheu sentar durante as sessões. Quando um paciente calmo entrou no escritório, Jo-Fi ficaria perto do sofá de Freud, no entanto, ela escolheu ocupar um lugar do outro lado da sala quando sentiu que um paciente estava tenso. Ela também serviu como o cronometrista não oficial de Freud, ajudando o velho a determinar quando uma sessão de terapia terminou levantando-se e se movendo em direção à porta do escritório.

Os cães de Freud eram mais do que apenas colaboradores terapêuticos. Eles eram seus companheiros constantes, mantendo-se companhia durante seus últimos dias, pois sofria de câncer de boca que o deixava quase inarticulado. Um biógrafo freudês até sugeriu que quando Lun recuou do cheiro da ferida inoperante de seu mestre, que Freud sabia que o fim estava à vista e pediu morfina para libertá-lo do controle da morte.

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Freud entendeu que a presença de um cachorro pode ter uma influência calmante sobre uma pessoa. Estudos recentes confirmaram esta descoberta. Cientistas comportamentais sabem há muito tempo que o ato de acariciar um cão tranquilo e amigável pode realmente reduzir o estresse nos seres humanos. Há mesmo algumas evidências na literatura de que as pessoas que possuem cães exigem menos atenção médica e muitas vezes vivem mais tempo. Às vezes, gosto com meus clientes de que os cães são "antidepressivos naturais", pois, como qualquer um que já possuía um pode atestar, os cães têm uma habilidade estranha de estarem em sintonia com os estados emocionais de seus mestres. Eu ouvi meus próprios clientes atestar isso, compartilhando comigo histórias de cães familiares que instintivamente se aproximaram deles durante momentos particularmente difíceis, a fim de oferecer amor e companheirismo. Além disso, os cães o forçam – quer queira ou não – para sair e interagir com o mundo, algo que pode ser especialmente desafiador para um indivíduo deprimido clinicamente.

É por todas estas razões que os cães não são apenas o melhor amigo do homem, mas também são nossos melhores terapeutas.

Nota: Se você está pensando em adicionar um animal de estimação à sua família, visite o site da ASPCA em www.aspca.org e confira sua página de dicas de adoção.

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Tyger Latham, Psy.D. é um psicólogo clínico licenciado praticando em Washington, DC. Ele aconselha indivíduos e casais e tem um interesse particular em trauma sexual, desenvolvimento de gênero e preocupações LGBT. Seu blog, Therapy Matters , explora a arte e a ciência da psicoterapia.