John Bramblitt não começou a pintar até perder a visão. Foi um momento difícil. Bramblitt estava no final dos anos 20 e desconhecia que sua visão estava seriamente degradante até que ele fosse varrido por um carro não visto. Ele também estava preocupado com as crises epilépticas severas que já haviam tomado seu impacto em sua visão. E ele estava com raiva. Na verdade, ele acredita que pegar pintura depois de perder a visão era principalmente um ato de desafio.
Enquanto os vinte e cinco anos de experiência visual de Bramblitt lhe forneceram imagens mentais do que ele queria pintar, ele não tinha certeza de como renderizar essas imagens em uma tela que ele não podia ver. Então ele descobriu "tinta inchada". A pintura inchada é tipicamente usada para decorar tecido e deixa uma linha levantada fina, uma linha Bramblitt pode tocar. A utilização de pintura inchada permite que Bramblitt produza um esboço inicial de seu assunto na tela. Ele então sente seu caminho através das linhas levantadas com a mão esquerda, enquanto ele enche as cores usando uma escova na sua direita.
Para a cor, a Bramblitt usa tinta a óleo, o que provou ser crítico para o processo. Enquanto a pintura de óleo é mais confusa, mais pungente e seca muito mais lentamente que os acrílicos, oferece algo que nenhuma outra tinta pode: viscosidade idiossincrática. De acordo com Bramblitt, "White se sente mais grosso nos meus dedos, quase como pasta de dente, e o preto se sente mais fino e mais fino. Para misturar um cinza, tentarei que a tinta tenha uma sensação de viscosidade média ". Na verdade, ele aprendeu a reconhecer e misturar todas as cores que ele usa pelo seu senso de toque. E as cores são a primeira coisa que se nota sobre o trabalho de Bramblitt (www.Bramblitt.net). Enquanto os assuntos de suas pinturas são imediatamente reconhecíveis, proporcionados e elegantemente estilizados, as cores são extremamente vibrantes e quase psicodélicas em suas renderizações.
John Bramblitt desenvolveu suas habilidades de toque de maneiras particularmente impressionantes. Mas o aprimoramento do senso de toque geralmente é conhecido por indivíduos cegos. A pesquisa mostrou que, independentemente do treinamento em Braille, os cegos têm melhores habilidades de toque do que os avistados, especialmente quando se trata de tocar padrões complexos de espaço. Acredita-se que essa plasticidade intermodal seja o resultado de que o córtex visual do cego seja reatribuído a outros sentidos. Imagens cerebrais mostram que ao tocar padrões complexos, o córtex visual de indivíduos cegos, mas não avistados, é ativado de forma sistemática. Além disso, induzir uma lesão cerebral transitória (usando estimulação magnética transcraniana) no córtex visual irá perturbar algumas das habilidades táticas de indivíduos cegos, mas não avistados.
Foram observados aprimoramentos similares nas habilidades auditivas e mesmo cheirosas para indivíduos cegos, especialmente aqueles cegos em uma idade precoce. Reciprocamente, os indivíduos surdos mostram algum aprimoramento das habilidades visuais, particularmente as usadas para atender objetos na periferia visual – objetos que normalmente podem ser detectados pela audição.
Talvez algumas das descobertas mais surpreendentes da pesquisa de plasticidade entre modalidades sejam apenas a rapidez com que o fenômeno ocorre. Acontece que os períodos de blindfolding relativamente curtos (cinco dias ou mesmo 90 minutos, dependendo do teste) são suficientes para melhorar as habilidades de toque. E este aprimoramento pode ocorrer sem treinamento de qualquer tipo. Embora o aumento tátil induzido nos olhos seja de curta duração (ele recua dentro de 24 horas da remoção de cegas), ele parece baseado no recrutamento de áreas visuais do cérebro visual como as envolvidas para os cegos. Essas descobertas levaram muitos cientistas a acreditar que a plasticidade entre modalidades é uma estratégia geral de todos os cérebros, independentemente da capacidade sensorial do dono.
Hoje, John Bramblitt é uma pessoa muito mais feliz. Ele se casou com um colega e tem uma criança pequena. Sua arte está se vendendo bem, tanto em seu site (www.Bramblitt.net) quanto em exposições de galeria. Ele tem grande prazer de compartilhar suas técnicas e experiência com os outros e planeja obter um mestrado para ensinar arte no nível da faculdade. E ele continua a obter uma tremenda satisfação das oito horas por dia que ele dedica ao seu estilo único de pintura.
Lawrence Rosenblum é professor de psicologia na Universidade da Califórnia, Riverside. Ele estuda percepção de fala multimodal e percepção auditiva geral. Seu livro sobre nossas habilidades perceptivas implícitas, "Veja o que estou dizendo: os poderes extraordinários dos nossos cinco sentidos" (www.lawrencerosenblum.com) serão publicados pela Norton Press em março.
Referências
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