Em um artigo anterior, assumi os cientistas sociais e jornalistas que estão perpetuando uma narrativa enganosa sobre a superioridade das pessoas que se casaram. A partir de agora, perguntei: vamos olhar para a vergonha? A discussão que o artigo inspirou, aqui e em outros lugares, levantou a questão mais fundamental: com números recorde de pessoas solteiras, por que ainda estamos glorificando o casamento? Essa é uma pergunta que respondi em uma coluna para Unmarried Equality. Leia mais para ver o que eu disse.
É um paradoxo da vida contemporânea nos EUA e em outras nações ao redor do mundo: Mais pessoas do que nunca são casadas e, no entanto, de muitas maneiras, o casamento ainda é válido. O casamento mantém um lugar especial no cenário cultural e jurídico, e os casais são glorificados e celebrados e recompensados simplesmente porque são casados.
Por que isso está acontecendo? Por que a Matrimania e o Singlismo não derrubaram? Por que os americanos não casados remetem contra as leis e práticas e sistemas de crença que posicionam suas vidas como segunda taxa? Por que as instituições da vida moderna não estão se reformando em resposta às revoluções demográficas em curso?
Considere, em primeiro lugar, as maneiras pelas quais as pessoas que não são casadas marcharam para o centro da vida americana:
- O número de americanos não casados cresceu a passos largos, de 38 milhões em 1970 (28% dos adultos maiores de 18 anos) para 107 milhões em 2014 (ou 44%). (As estatísticas do Bureau of Labor começam a contar em 16 em vez de 18, e por esse padrão, os americanos não casados já superaram em número os casados anos atrás.)
- Os americanos gastam mais anos de sua vida adulta, não casados do que casados.
- Atualmente, há menos famílias compostas de mãe, pai e filhos do que de pessoas solteiras que vivem sozinhas.
- A maioria dos americanos ainda se casam eventualmente, mas mesmo aqueles que se casam aguardam mais e mais tempo para fazê-lo. Em 1950, a idade média em que os americanos se casaram pela primeira vez tinha menos de 23 anos para homens e pouco mais de 20 para as mulheres. Agora é cerca de 29 para homens e 27 para mulheres.
- Embora os americanos entrem dentro e fora do casamento e tenham relações mais comuns do que as pessoas em outras nações ocidentais, mesmo esse padrão está mostrando sinais de desaceleração. Por exemplo, as taxas de recasamento estão escorregando, e mesmo aqueles que se casaram novamente estão demorando mais.
- As taxas de permanência solteiro para a vida podem estar indo para novos níveis. Um Relatório Pew estima que, no momento, os jovens adultos de hoje atingem a idade de 50 anos, cerca de um em cada quatro deles será solteiro durante toda a vida.
Considere também algumas das formas em que o casamento ainda é glorificado e as pessoas casadas ainda são privilegiadas e exercem um poder desproporcional. (Existem muitos outros exemplos no Singlismo: o que é, porque é importante e como parar isso .)
- Mais de 1.000 leis em nível federal beneficiam e protegem apenas aqueles que são casados legalmente. A legalização do casamento do mesmo sexo através da terra abriu as portas para esses benefícios e proteções para uma nova faixa de americanos, mas não fez nada para as pessoas de todas as orientações sexuais que não são casadas (e talvez não queira ser).
- Muitos líderes e candidatos políticos parecem mais sintonizados com as necessidades e desejos das pessoas casadas do que as pessoas solteiras.
- Numerosos números e bens são oferecidos a casais a um preço que é menor por pessoa que o que as pessoas solteiras pagam. Quando os singles pagam mais por seguros, associações de clube de saúde, viagens, entretenimento, taxas profissionais e associações, e muito mais, estão subsidiando os descontos concedidos às pessoas casadas.
- No ensino e pesquisa, as pessoas casadas recebem muito mais atenção e atenção muito mais favorável do que as pessoas solteiras. As declarações falsas e exageradas sobre os benefícios da casada são comuns. Não há opções para que os alunos façam cursos de vida única, muito menos programas inteiros de estudo.
- Programas de TV e filmes e romances são repletos de histórias românticas trivias que levaram ao suspiro de lágrimas de uma mulher com um anel de diamante. Os reality shows matrimaniacais, como The Bachelor, parecem correr em um ciclo infinito.
- Os anúncios usam temas de casamento para vender uma incrível variedade de produtos, muitos com apenas os laços mais duvidosos para certas cerimônias. Comecei uma lista por um tempo. Os produtos anunciados com noivas ou outra iconografia de casamento incluíam cereais, refrigerantes, sorvete, chocolate, queijo, odontologia, medicação para dor de cabeça, loção para menino, colírio, carros, roupas, cartões de crédito, cerveja, cigarros, refrigeradores de vinho, hotéis, imóveis , seguro de vida, bilhetes de loteria, uma medicação que faz você fazer xixi com menos freqüência, um produto que promete "equilibrar seu cólon" e o óleo de motor.
- Os lugares de trabalho às vezes são mais amigáveis para os trabalhadores casados do que para os trabalhadores solteiros, por exemplo, pagando homens casados mais do que homens solteiros, mesmo quando suas realizações são iguais; oferecendo licença para cuidar de um cônjuge, mas não um amigo ou parente próximo; e ao acomodar os pedidos dos trabalhadores casados para tomar certos feriados ou dias de férias mais frequentemente ou mais facilmente do que os mesmos tipos de pedidos feitos por trabalhadores não casados.
Aqui está uma lista parcial de razões pelas quais as pessoas casadas continuam sendo tão privilegiadas quando demograficamente, de muitas maneiras, são pessoas solteiras que governam.
- Dinheiro . Em todo o mundo, o mercado de casamento é estimado em uma indústria de US $ 300 bilhões. Há poucas pessoas e serviços e empresas investidos nas contínuas celebrações de casamentos – quanto mais caro, melhor.
- Religião . O casamento tem um lugar especial em várias religiões – um lugar que não é facilmente alterado pela mudança de tendências sociais.
- Recompensas políticas . Embora os americanos não casados sejam potencialmente uma poderosa força política, tendem a votar em taxas mais baixas do que os americanos casados. Provavelmente é um círculo vicioso: as pessoas solteiras votam com menos frequência, então os políticos as ignoram e se casam com pessoas casadas, de modo que as pessoas solteiras são ainda mais alienadas do sistema político.
- Recompensas de carreira . Muitos cientistas sociais fizeram uma carreira para afirmar que as pessoas casadas são melhores do que pessoas solteiras. Tendo feito isso, como eles podem agora ter o fato de que suas reivindicações não são justificadas pelos seus dados ou suas metodologias?
- Ideologia . As crenças sobre os poderes transformadores de casar e sobre a superioridade das pessoas casadas não são neutras. As pessoas têm investimentos profundos nessas crenças. Eles querem que eles sejam verdadeiros. Eles rejeitarão evidências contrárias com mais facilidade do que rejeitarão evidências semelhantes de crenças que não importam tanto para elas. O que a ideologia do casamento está oferecendo é algo profundamente atraente: casar e todos os seus desejos e sonhos se tornarão realidade. Seu caminho através do resto de sua vida será definido, e será uma vida muito feliz – mais feliz do que poderia ser se você não se casou. Quem quer resistir a isso?
- Déficit de empatia . O estado civil é visto como controlável e mutável. Os americanos não casados que falam contra a discriminação do estado civil e outras formas de singlismo às vezes são alegamente ditos de se casar. Não importa que alguns desejem se casar e nunca encontraram a pessoa certa e não se importassem com que os outros nunca desejassem se casar, e deveriam poder fazer essa escolha sem serem punidos por isso. Também restringir a empatia é a percepção (de certa forma justificada) de que as penas por serem solteiras não são tão graves como as que sofrem outros grupos, como certos grupos raciais ou étnicos ou várias minorias sexuais. Mas por que um grupo deve estar em risco de violência física para ter seus apelos pela equidade e pelo tratamento igual tomado a sério?
- Classe social . O casamento tornou-se uma instituição baseada em classe. As pessoas com mais riqueza, educação e status são especialmente susceptíveis de se casar. Os maiores recursos das pessoas casadas lhes conferem maior controle sobre a mídia, líderes políticos e outras fontes de poder. Isso também significa que eles têm controle desproporcional sobre as narrativas de nossas vidas – narrativas que proclamam que as vidas casadas são melhores do que as não casadas e merecem ser privilegiadas.
O que mais eu estou faltando?
[ Notas : (1) Talvez também de interesse: solteiro, sem filhos: quem é sua família? (2) Obrigado à Igualdade não casada por me permitir compartilhar esta coluna aqui. As opiniões são minhas e não as do grupo.]
