Ontem, o Sr. Delong, professor de inglês de 10º e 12º ano de honra em Piasa, IL foi suspenso por atribuir um artigo sobre homossexualidade no reino animal aos alunos. Os professores devem pedir a seus alunos que leiam sobre temas controversos? Devemos permitir que os pais veto o poder sobre o currículo?
O jornal local relatando esta história citou o professor dizendo: "Fui suspenso, mas não sem pagamento", disse Delong, de Carlinville, na quarta-feira. "Mas eu prefiro não comentar ainda mais até falar com o representante do sindicato." Na verdadeira forma de ativista estudantil, um grupo do Facebook chamado "Retornar o Sr. Delong" foi criado para mostrar suporte e compartilhar informações sobre esta situação. Agradeço a este grupo por compartilhar esta foto.
O Sr. Delong é um professor casado e heterossexual que se identifica como aliado da comunidade GLBTQ e claramente tem o respeito e admiração de seus alunos. Este é apenas um dos muitos exemplos de como os professores são ensinados a ser conservadores e não controversos e por que os jovens GLBTQ não se sentem seguros nas escolas. Se um distrito escolar considerar ensinar com um artigo científico escrito por um professor da Universidade de Stanford e publicado em uma revista de ciência popular como controverso e digno de suspensão – então, como podemos convencer outros educadores a se levantar e a ensinar de forma crítica? A fim de ajudar os alunos a aprender a se tornarem pensadores críticos e cidadãos ativos em uma democracia participativa, é essencial que os professores incentivem os alunos a questionar o pensamento normativo e a aprenderem a avaliar criticamente a informação para si mesmos – particularmente em relação ao sexo, gênero e sexualidade.
Como suspender o Sr. Delong ensina medo e intolerância
A leitura atribuída pelo Sr. Delong pede aos alunos que questionem o domínio e a "naturalidade" da heterossexualidade. Ele está ajudando seus alunos a entender conceitos como heterosexismo e heteronormatividade. O conceito de homossexualidade e subseqüentemente heterossexualidade é de pouco mais de um século de idade (Jagose, 1996, 17). O prejuizo resultante contra aqueles que se desviam deste roteiro social foi cuidadosamente desenvolvido pelo heterosexismo institucional através dos poderosos discursos institucionais de religião organizada, medicina, sexologia, psiquiatria e psicologia (Bem, 1993, p. 81). Sandra Bem explica como a lente cultural da polarização de gênero funciona para reforçar a heterossexualidade ao servir duas funções principais: "primeiro, define scripts mutuamente exclusivos para ser masculino e feminino. Em segundo lugar, define qualquer pessoa ou comportamento que se desvie desses scripts como problemáticos … juntos, o efeito desses dois processos é construir e naturalizar um vínculo polarizador de gênero entre o sexo do corpo e o caráter da psique e da própria sexualidade "(1993, 81).
Esses poderosos discursos sociais são gerados através de várias instituições, incluindo escolas. As estruturas educacionais exercem um poder ideológico extraordinário devido ao seu papel no ensino do que a cultura considerou importante e valioso para as futuras gerações. Ministérios da Educação, editores de livros didáticos e professores, determinam quais lições são transmitidas aos estudantes e cujo conhecimento ou "verdade" é valorizado (Apple, 1990, 2000). Posteriormente, as escolas são sites importantes que contribuem para a normalização do comportamento heterossexual. Ironicamente, as escolas fazem esforços para des-sexualizar a experiência dos estudantes enquanto eles simultaneamente, sutilmente e claramente, afirmar o comportamento heterossexual e punir aqueles que parecem se desviar disso. Epstein e Johnson explicam: "As escolas fazem grandes esforços para proibir expressões de sexualidade tanto por crianças quanto por professores. Isso pode ser visto em uma série de regras, particularmente aquelas sobre auto-apresentação. Por outro lado, e talvez em consequência, as expressões de sexualidade proporcionam uma grande moeda e recurso nas trocas diárias da vida escolar. Em segundo lugar, as formas em que a sexualidade está presente nas escolas e os termos em que as identidades sexuais são produzidas são fortemente determinados pelas relações de poder entre professores e ensinados, a dinâmica de controle e resistência "(1998, pág. 108).
Esses atos de vigilância estão enraizados no conceito de Foucault (1975) do Panopticon – uma fonte de poder e controle totalmente invisível, porém completamente invisível. Este tipo de vigilância e controle é particularmente eficaz porque todos contribuímos sem saber, a menos que trabalhemos ativamente para torná-lo visível questionando-o e desafiando-o. Isso faz parte da tarefa da teoria estranha. Outro exemplo desse poder panóptico é visto no que Mills (1996) chama "discursos de contenção". Ele explica como esses métodos de controle são empregados para limitar o trabalho dos professores que empurram os limites do que é "confortável". O discurso do profissionalismo do professor é um dos discursos educacionais mais poderosos em sua contenção dos desafios professor-aluno para o ordem heteronormativa existente. Ele regula e monitora os limites entre alunos e professores, de modo que muito permaneça deliberadamente não falado ou inconscientemente invisível. Os professores que resistem à heteronormatividade da escola, de seus colegas de ensino, são susceptíveis de serem acusados de atividade não profissional ou terminaram suas carreiras (citado em Martino & Pallotta-Chiarolli, 2003, 227).
Essa é uma das maneiras mais poderosas de que as escolas reforcem o heterosexismo. Através da vigilância e policiamento de corpos e linguagem, as estruturas escolares exigem hiper-heterossexualidade usando o currículo e atividades extracurriculares. A heterossexualidade do currículo é invisível para muitos, mas alguns exemplos incluem: o estudo exclusivo da literatura romantica heterossexual, a apresentação da família heterossexual de dois paises "nuclear" como norma e ideal e ensinando apenas os aspectos reprodutivos da sexualidade e educação sexual apenas de abstinência. Outras formas de relacionamentos e o conceito de desejo, ou eros, são completamente omitidos no currículo oficial (Britzman, 2000; Pinar, 1998). As funções extra-curriculares que ensinam essa hiper-heterossexualidade incluem trocas de presentes do Dia dos Namorados, beijos em feiras escolares e rituais de baile profundamente enraizados que incluem vestuário formal (smoking e vestidos) de grande gênero e a eleição de um "rei" e uma "rainha" ". Este ritual de baile começou a ser subvertido por proms alternativos, muitas vezes organizados por alianças homossexuais ou grupos de jovens comunitários. Nesses eventos, muitas vezes há dois reis (um rei masculino e um "rei arrasto") e duas rainhas (uma rainha e uma "rainha draginha" masculina).
O trabalho inovador da Art Lipkin (1999), Compreender a homossexualidade, mudar as escolas, fornece relatos detalhados da discriminação vivida por educadores gays, lésbicas e bissexuais, bem como as histórias dolorosas e duradouras de estudantes que foram agredidos emocionalmente e fisicamente por sua percepção ou desempenho de identidade não-heterossexual, não conforme ao gênero. Em outras palavras, as escolas não são seguras para "caras que não são tão masculinos quanto outros", ou "meninas que não são tão femininas quanto outras meninas" (Coalition, 2004). Embora as pessoas que controlam a escola não estão infligindo diretamente o assédio e o dano aos alunos não conformes (na maioria dos casos), é a falta de intervenção efetiva em casos de assédio homofóbico e sexual (Coalition, 2004; Harris, 2001 , Kosciw & Diaz, 2006, NMHA, 2002), juntamente com os scripts invisíveis da escola que são reforçados através da vigilância e da disciplina que envia a mensagem de que essas identidades da fronteira não são valorizadas ou recebidas.
O heterossexismo e o parceiro mais manifesto, a homofobia, estão muito claramente ligados às fronteiras culturais do gênero e são informados pela prática imobilizada da misoginia. O desafio mais eficaz para a masculinidade de qualquer menino é chamá-lo de "gay", "homo", "fag" ou "estranho" (Epstein & Johnson, 1998; Mac an Ghaill, 1995; Martino & Pallotta-Chiarolli, 2003). O que está sendo desafiado é sua masculinidade – seu código de gênero – mas está sendo feito acusando-o de ser gay, o que é equiparado a ser "feminino". As meninas também estão sujeitas a tipos de policiamento semelhantes (Brown, 2003; Duncan, 2004), mas a pesquisa mostra que é muito mais prevalente entre os estudantes do sexo masculino (Harris Interactive, 2001; Coalition 2004). É por esta razão que alguns ativistas e educadores estão pressionando por uma desconstrução de códigos de gênero e de-rotulagem de orientações sexuais. Ao continuar vivendo dentro de matrizes linguísticas e comportamentais prescritas, os binários hierárquicos de homens e mulheres e homossexuais permanecem incontestáveis. Este trabalho de desmantelar categorias socialmente inventadas é necessário para criar espaços educacionais que liberem e criem oportunidades em vez de limitar e fechar a diversidade das experiências humanas. Devemos avançar para entender as identidades e as experiências como caindo em um contínuo de expressões de gênero e orientações sexuais.
Quão crítica e estranha pedagogia e apoio comunitário podem transformar as escolas
No trabalho de Kevin Kumashiro (2002), Troubling Education: Queer Activism and Antioppressive Pedagogy, ele escreve: "aprender é sobre interrupção e abertura para aprender mais, não encerramento e satisfação" (43) e que "a educação envolve aprender algo que perturba nosso senso comum visão do mundo "(63). Ao acabar com o estilo de aprendizagem dócil, submisso, "bancário" nas escolas, podemos abrir mais possibilidades educacionais e experiências sociais apenas para futuros cidadãos, em vez de restringi-las a ideologias de papéis de gênero heterossexuais tradicionais. Para avançar nessa direção, é importante trabalhar com os obstáculos atuais que impedem os professores de ensinar criticamente e se conectarem com seus alunos e comunidades de maneiras significativas. Para avançar nessa direção, precisamos apoiar o trabalho de educadores críticos, como o Sr. Delong, que por meio de seu trabalho de ensino para transformar espaços educativos opressivos. Os pais, os educadores e os membros da comunidade precisam garantir que os educadores críticos sejam apoiados por seus sindicatos, seus administradores e suas comunidades quando algumas "rodas estridentes" tentam exercer influência sobre o que acontece na sala de aula. Os pais não devem ser autorizados a silenciar a discussão e fechar importantes oportunidades de aprendizagem com base em seus próprios preconceitos e medos. Junte-se ao grupo do Facebook para mostrar o seu apoio a este professor valente. Precisamos de mais líderes como ele na sala de aula.
Graças ao Wicked Gay Blog por ter trazido essa história à minha atenção.
