Os americanos devem ser um povo otimista e feliz.
Mas um rápido olhar sobre a nossa cultura sugeriria que a nossa moldura ensolarada da minha mente foi substituída por uma emoção mais feia: a raiva, particularmente a ira dirigida à nossa vida cívica compartilhada. Quase setenta por cento dos americanos estão pelo menos um pouco irritados com a forma como a vida está indo nos Estados Unidos, e mais de dois terços dizem que se deparam com pelo menos uma notícia por dia que os irrita. Talvez esse tipo de indignação pública não seja tão sem precedentes quanto parece. Mas, quando adicionado aos níveis incomuns de estímulos do stress do trabalho dos americanos, não parece escandaloso (essa palavra novamente!) Para concluir que estamos enfrentando uma crise coletiva de raiva.
Essa crescente onda de raiva levanta questões que se enquadram no estudo filosófico e não psicológico ou clínico das emoções.
Não há dúvida de que a raiva que sentimos é justificável. A raiva é nossa reação quando acreditamos que nós (ou pessoas, causas, instituições, práticas, etc. nos preocupamos) foram prejudicados ou prejudicados por outro. Nós seres humanos somos imperfeitos. Outros fazem mal ou nos prejudicam. Sentimos raiva de nossos entes queridos por nos terem fracassado, nos períodos mais baixos no local de trabalho e na vida cotidiana, e em nossos líderes por sua incapacidade ou falta de vontade de enfrentar problemas sociais urgentes. Quando isso acontece, pode ser difícil para nós não reagir com raiva – e difícil não simpatizar com outros que estão com raiva.
Claro, nem toda nossa raiva é justificada. Às vezes temos malas razões para estar com raiva. Às vezes, nos irritamos porque incompreendemos as intenções dos outros, atribuindo maldade, hostilidade ou insensibilidade a outros onde não existe. Às vezes, a raiva deriva de uma falta de empatia. Porque não compreendemos as considerações que motivam as ações de outras pessoas, nos tornamos rápidos em se irritar quando suas ações estão aquém das nossas expectativas.
A raiva tem um controle estranho sobre nós. Filósofos há muito interessados em que se sentem as diferentes emoções – a sua fenomenologia, para usar a terminologia dos filósofos. A raiva tem uma fenomenologia intrigante. Em certo sentido, a raiva é ruim. À medida que nosso temperamento aumenta, nós sentimos uma onda de afetos negativos. A nossa corrida de corações. Nossas vozes aumentam. Nós atacamos. Parece perder o controle sobre nossas ações e reações. (Pense na pessoa irritada que lança algo contra a parede.) É difícil observar uma pessoa irritada e pensar, 'uau – que deve se sentir bem!' A ira se sente mal. Por outro lado, a raiva é muitas vezes sedutora. Eu duvido muito de que a raiva é literalmente adictiva. Mas algumas pessoas parecem procurar raiva e as situações que o levam. É quase como se, tendo cultivado uma sensação de raiva no passado, a pessoa irritada está à procura de baixas e injustiças que provocam sua raiva. Como um comentarista colocou
A raiva é a emoção da pessoa preguiçosa. É rápido, é binário, é delicioso. E cada vez mais, estamos engolindo nisso.
A raiva nos priva de mais raiva.
Como devemos responder à presença de raiva em nossas vidas? Eu suspeito que a maioria concordará que não devemos querer uma vida dominada pela raiva. A pessoa cuja existência é atingida com raiva parece incapaz de "passar por ela", para colocá-la de lado para aproveitar as coisas boas da vida. Devemos, em vez disso, perseguir o extremo oposto, uma condição em que conseguimos expoliar completamente a raiva – e isso é mesmo possível para uma emoção tão indisciplinada como a raiva? A nossa melhor esperança é simplesmente "gerenciamento de raiva". Uma resposta diferente à nossa raiva é ajustar nossas expectativas. Se outros estão constantemente aquém das nossas expectativas, talvez estejamos operando com expectativas otimistas e irrealistas sobre a natureza humana. Ajustar nossas expectativas, e teremos menos ocasiões de raiva.
A raiva levanta desafios para nós como indivíduos. Também nos levanta desafios como amigos, empregadores e parceiros. Devemos encorajar a raiva dos outros? Também levanta desafios para os pais. O que devemos ensinar nossos filhos sobre raiva e como abordá-lo? (Nós parecemos "ensinar" meninos e meninas coisas diferentes sobre como lidar com a raiva. E qual o papel da ira em nossa política?
Durante as próximas semanas, vou fazer uma série de postagens envolvendo algumas das principais questões filosóficas sobre raiva. Estas questões incluem:
Os filósofos escreveram um pouco sobre raiva. Nessas postagens, vou oferecer alguns dos meus próprios pensamentos sobre raiva, mas também discutirei os pontos de vista de outros dois filósofos.
A primeira é a filósofa contemporânea Martha Nussbaum, que publicou recentemente um livro intitulado Anger and Pergiveness. Nussbaum acha que muitos pensamentos populares sobre raiva são confundidos. A raiva, ela pensa, não é nem nobre nem necessária para a auto-estima. Nussbaum é particularmente crítico de como a raiva nos leva a querer amortizar, causar dor aos outros. (Boas apresentações sobre a opinião de Nussbaum sobre raiva estão disponíveis aqui e aqui.)
O outro filósofo que vou discutir é o antigo filósofo romano seneca o mais novo.
Seneca passou grande parte de sua vida adulta aconselhando líderes romanos, incluindo o Imperador Nero. Em seu ensaio De Ira ('On Anger'), Seneca tomou uma visão fraca de raiva, vendo isso como uma emoção incontrolável e corrosiva que só pode levar a um julgamento nublado e precipitado, particularmente por líderes políticos.
Nussbaum e Seneca são ambos céticos sobre raiva, embora por razões importantes. O seu trabalho, assim, nos pede para reconsiderar a prevalência da raiva em nossas vidas. Minha esperança é que, independentemente de enfrentar desafios pessoais ligados à raiva, você encontrará as questões filosóficas discutidas nesta série de publicações envolventes e vitais.
