Alterando a resposta 'Não Casserole' a Doença Mental

Fonte: Foto comprada no iStock, usada com permissão.

Uma mãe de dois que atua na Fundação Bipolar Internacional compartilhou uma história no outro dia. Quando sua filha mais nova foi diagnosticada com diabetes, os amigos chamaram, enviaram cartões e flores, trouxeram comida e publicaram mensagens favoráveis ​​do Facebook.

Quando sua filha mais velha foi diagnosticada com transtorno bipolar alguns anos antes, no entanto, a família recebeu uma resposta diferente: o silêncio. "É conhecida como a doença" sem caçarola ", explicou.

Com essa anedota, chegamos ao coração do que há de errado com nossa reação à doença mental. Quando alguém é diagnosticado com uma doença "física", oferecemos nosso apoio e encorajamento. Quando a doença é mental, no entanto, muitas vezes nos desviamos, exatamente quando precisamos mais.

É uma resposta que tem suas raízes no estigma que envolve a doença mental – estigma que tem sido alimentado pelo medo e a ignorância que poucos de nós se esforçam para vencer a menos que estejamos pessoalmente afetados. Como resultado, aqueles que sofrem com problemas como transtorno bipolar, depressão, ansiedade, transtorno obsessivo-compulsivo, esquizofrenia e TEPT – dezenas de milhões de pessoas, de acordo com estatísticas do Instituto Nacional de Saúde Mental – muitas vezes se encontram lutando não apenas com a doença mas também com uma sensação de vergonha e abandono.

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Uma comissão presidencial sobre saúde mental resumiu o problema desta forma: "O estigma leva os outros a evitar viver, socializar ou trabalhar com, alugar ou empregar pessoas com transtornos mentais. … Isso leva a baixa auto-estima, isolamento e desesperança. Isso impede o público de procurar e querer pagar pelos cuidados. Respondendo ao estigma, as pessoas com problemas de saúde mental internalizam as atitudes públicas e ficam tão envergonhadas ou envergonhadas que muitas vezes escondem sintomas e não buscam tratamento ".

Como sociedade, tomamos alguns passos para combater o estigma. O Americans With Disabilities Act, por exemplo, inclui disposições para prevenir a discriminação contra os doentes mentais no local de trabalho, educação, habitação e cuidados de saúde – embora a realidade nem sempre esteja à altura da esperança. E as mudanças recentes nas leis de cuidados de saúde exigem cobertura de saúde mental ao mesmo nível que os cuidados médicos tradicionais para muitos segurados.

Também são encorajadores os grupos de apoio que proliferaram ao longo dos anos, como a Fundação Bipolar Internacional, que provou ser um recurso inestimável para a família mencionada acima. Outras organizações que oferecem uma mão amiga incluem a Aliança Nacional de Doenças Mentais, Depressão e Aliança de Apoio Bipolar, a Associação de Ansiedade e Depressão da América, a Federação Nacional de Famílias para a Saúde Mental Infantil e o Instituto Nacional de Saúde Mental, para nomear apenas alguns.

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Ainda assim, esses grupos muitas vezes se encontram pregando ao coro – espalhando a palavra sobre estigma para aqueles que já estão cientes de sua existência. O que é necessário para acabar verdadeiramente com o estigma é algo chamado em praticamente todos os documentos políticos sobre o assunto: contato entre aqueles que não são diretamente afetados por doenças mentais e aqueles que são. Desta forma, divulgam-se verdades importantes, tais como:

• Aqueles que lidam com desafios de saúde mental não são apenas estatísticas sem nome; Eles são nossos amigos, nossos vizinhos, nossos colegas de trabalho, e eles podem ser nós. Eles também estão entre os maiores líderes da sociedade e os membros mais criativos: Winston Churchill, Abraham Lincoln, Mohandas Gandhi, Vincent Van Gogh, Beethoven, Isaac Newton e Michelangelo. Entre os nomes contemporâneos estão JK Rowling, Carrie Fisher, Catherine Zeta Jones, Sting, Lady Gaga e Ben Stiller.
• A doença mental não é uma fraqueza moral ou uma falha. É uma desordem do cérebro que se pensa ser o resultado de causas interligadas – por exemplo, genética, estrutura cerebral, processos bioquímicos e trauma. A boa notícia é que pode ser tratada, mais comumente através de terapia e medicação. Muitos recuperam vidas cheias e produtivas.
• Apesar do que é percebido como uma ligação entre a violência e os doentes mentais, a realidade é que as pessoas com deficiência psiquiátrica são muito mais propensas a ser vítimas de violência do que os perpetradores, mostram pesquisas.
• Assim como com outras questões de saúde, a doença mental é um aspecto da vida de uma pessoa; não os define.
• Aqueles que precisam são muito mais propensos a buscar ajuda e ter uma recuperação bem-sucedida – um resultado que é bom para todos nós – se eles sabem que podem contar com a compaixão e o apoio daqueles ao seu redor.

Se você já viu os problemas de saúde mental de longe, exorto você a tomar esse passo crucial para acabar com o estigma: Faça contato. Considere ser voluntário com uma organização de apoio à saúde mental. Conheça as pessoas envolvidas e os problemas que enfrentam. Mais importante, obter educação sobre as realidades da doença mental. Graças à Internet, a informação está ao seu alcance. É um conhecimento que você pode usar para ajudar um amigo em perigo, ou talvez até mesmo.

Aqueles que lidam com questões de saúde mental, por sua vez, podem ajudar a encontrar o apoio que precisam, permitindo que outros saibam o que estão lidando e que uma mão amiga seja bem-vinda. E seja aberto sobre o tipo de assistência melhor. Você não pode exigir uma caçarola, mas talvez você aprecie um passeio ocasional para o seu terapeuta ou seja mantido no circuito sobre eventos sociais, mesmo que você nem sempre seja capaz de aceitar um convite.

Lembre-se de que os amigos podem estar mais ansiosos para dar uma mão do que você percebe. Muitas vezes, as pessoas se afastam de preocupação, eles vão dizer algo que pode ofender ou causar dor acidentalmente. E a realidade é, eles provavelmente dirão algo em algum ponto que faz você estremecer. Mas você pode definir um tom positivo se você deixar que eles saibam que não são palavras perfeitas que você mais valoriza; É sua presença em sua vida.

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Dr. David Sack é avaliado em psiquiatria, psiquiatria de dependência e medicina de dependência. Como CEO da Elements Behavioral Health, supervisiona os programas de tratamento de saúde mental no Centro de Tratamento Lucida na Flórida, The Ranch no Tennessee e Malibu Vista, na Califórnia.