O poder da hipocrisia

Em um novo livro recente, os psicólogos argumentam que a consistência cognitiva é um princípio básico de como funcionamos. Buscamos resolver qualquer forma de dissonância. Até que possamos, sentimos a tensão da hipocrisia. Essa hipocrisia é uma estratégia evoluída que promove a auto-regulação?

Dissonância entre duas cognições ou duas atitudes ou uma atitude e comportamento, particularmente aqueles que são importantes para nós, leva a sentimentos desconfortáveis. Desde a década de 1950 com o trabalho de Leon Festinger, centenas de estudos se concentraram nesse princípio fundamental na psicologia social, conhecido como dissonância cognitiva.

Mais recentemente, Bertram Gawronski (Universidade do Oeste de Ontário) e Fritz Stack (Universidade de Würzburg) editaram uma coleção de capítulos convidados que destacam a consistência cognitiva fundamental em uma ampla variedade de funcionamento humano, incluindo a auto-regulação e a intervenção comportamental. Entre as contribuições para este excelente livro está o trabalho de Jeff Stone (Universidade de Arizaon), que apresenta o paradigma da hipocrisia, explicando que podemos usar hipocrisia e dissonância para motivar a mudança de comportamento.

Gawronski & Stack resumem a escrita do paradigma da hipocrisia,

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O raciocínio subjacente ao paradigma da hipocrisia é motivar as pessoas a ajustar seu comportamento às atitudes e crenças a que já se inscrevem. Ao enfatizar o lado racional da redução da dissonância ("Pratique o que você prega"), em vez do lado irracional que é freqüentemente visto na mudança de atitude relacionada à dissonância. . . Esta abordagem fornece vários links para a literatura sobre auto-regulação. . . como a possibilidade de as pessoas às vezes racionalizar seus comportamentos impulsivos em vez de recuperar o controle (2012, p.10).

Controle de Reclamação

Tenho argumentado em todo o meu blog que grande parte do problema da procrastinação é que agimos impulsivamente, "cedendo para nos sentir bem" no curto prazo enquanto abandonamos as ações pretendidas em nossos objetivos de longo prazo. Nós desnecessariamente atrasamos a ação em um objetivo pretendido em favor de uma recompensa de curto prazo mais prazerosa. Em particular, esse foco a curto prazo sobre o humor – sentindo-se bem agora – prejudica nossa capacidade de auto-controle de nosso comportamento.

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Claro, estamos cientes dessa discrepância entre nosso comportamento pretendido e nossas atividades fora de tarefa, e isso cria dissonância. Quem não conhece a culpa irritante e as emoções negativas de uma tarefa importante que tem sido injustamente adiada? Quem não experimentou a dissonância da lacuna intenção-ação?

Podemos reduzir essa dissonância racionalizando nossa escolha, mas isso perpetua nossa procrastinação, talvez estabelecendo uma resposta habitual. Também é possível que possamos usar a dissonância para reconhecer que nosso comportamento está ficando aquém de nossos objetivos? Esta é uma questão abordada por Jeff Stone em sua discussão sobre o paradigma da hipocrisia.

O interessante contributo de Stone através do paradigma da hipocrisia é que nossa dissonância pode realmente ser uma alavanca para mudanças comportamentais. Podemos aproveitar nossa hipocrisia para motivar a auto-regulação. Ele escreve,

Se pensarmos em dissonância como um sistema de alerta psicológico que evoluiu em parte, deixe-nos saber quando a nossa regulamentação e controle de comportamento está a desmoronar. . . então a hipocrisia pode representar uma estratégia para criar o aviso de que o comportamento está ficando aquém dos padrões e objetivos prosociais importantes. Quando os impulsos levam as pessoas a desviar-se, a hipocrisia coloca as pessoas no modo deliberado e reflexivo que lhes permite reajustar seu comportamento com seus objetivos de mudança a curto e longo prazo.

Stone tem uma série de estudos que demonstram a eficácia da consciência de hipocrisia sobre mudanças comportamentais. Por exemplo, em um estudo realizado em 1994, Stone e seus colegas descobriram que os indivíduos que defendiam publicamente o sexo seguro e que mais tarde eram lembrados de que as falhas do passado para usar preservativos eram mais de duas vezes mais propensos a comprar preservativos para uso futuro. Quando lhes foi dada uma escolha, os indivíduos preferiam praticar o que pregavam.

Ao pensar em aplicações para a falha de auto-regulação, em particular a procrastinação, parece que uma única rota para mudar pode ser aproveitar nossos sentimentos de angústia – essa dissonância que trai a hipocrisia como o fosso entre nossas intenções e ações – para alimentar a mudança de comportamento, para alimentar o comportamento na tarefa.

Até agora, não conheço nenhuma pesquisa que vincule diretamente o paradigma da hipocrisia à procrastinação, então esperamos dados empíricos para apoiar esse pensamento. Enquanto isso, o que você acha? É possível ver uma vantagem para a dissonância que experimentamos na lacuna intencional-ação conhecida como procrastinação? Você encontrou combustível para mudanças no reconhecimento de hipocrisia que o levou de volta a praticar o que pregava?

Referências

Stone, J. (2012). Consistência como Base para Intervenções de Comportamento. Em Bertram Gawronski & Fritz Strack (Eds.) Consistência cognitiva: um princípio fundamental na cognição social . Nova York: The Guilford Press

Stone, J., Aronson, E., Crain, AL, Winslow, MP, & Fried, CB (1994). Induzindo a hipocrisia como meio de encorajar jovens adultos a usar preservativos. Boletim de Personalidade e Psicologia Social, 20 , 116-128.

Stone, J., & Fernandez, NC (2008). Para praticar o que pregamos: o uso de hipocrisia e dissonância cognitiva para motivar a mudança de comportamento. Psicologia social e de personalidade Compass, 2 , 1024-1051.