A linguagem corporal de um cão nos diz quanto ele aprendeu?

Fonte: bullcitydogs photo – Creative Commons License

Alguns anos atrás, eu encontrei-me sentado nas arquibancadas tinha um show de cachorro. Eu estava olhando para uma competição de obediência de cães e tomando uma xícara de café quando um homem alto vestindo um colete de couro sobre uma camisa xadrez e jeans apareceu e sentou-se no banco ao meu lado. Eu lembrei que ele era um profissional treinador de cães cuja especialidade era ensinar cachorros a detectar perfumes específicos, como narcóticos, explosivos, acelerantes que poderiam ter sido usados ​​em incêndios criminais e até percevejos. Depois de trocamos saudações, ele se inclinou para mim e perguntou: "Eu sei que você é um especialista em comunicação canina e estava pensando se você já notou alguma linguagem corporal específica em um cachorro que indica que o cão aprendeu a tarefa que você está tentando Ensine ele?"

Quando eu admiti a ele que eu não tinha, ele continuou: "Bem, eu acho que eu tenho, e pensei que eu iria mencionar isso para você. Você sabe que eu treino muitos cachorros e sempre uso treinamento positivo para cães com base em recompensas – guloseimas de comida, brincar e assim por diante. Parece-me que, nos estágios iniciais do treinamento, chega um momento em que a atitude do cão e a linguagem corporal mudam. Quando ele aprendeu algo, ele começa a agir de forma agressiva e dominante. Você não consegue a cauda feliz torcendo por meio de meneios, ou a boca feliz com a língua se estendendo sobre os dentes da frente, mas em vez disso, você consegue as orelhas para a frente e a cauda alta, como se o cachorro de repente se tornasse dominante. Parece-me que o cão está tentando dizer "Olhe, eu sei que está acontecendo por aqui, então me dê uma chance de mostrar e depois me dê o meu deleite!"

Desde então, ocasionalmente observei exatamente esse comportamento em cães que estão sendo treinados pela obediência. Quando a mudança na linguagem corporal ocorre, parece-me que geralmente é em cães que não tiveram muito treinamento e estão nos estágios iniciais de sua educação. No entanto, nunca tomei medidas sistemáticas e raramente procurei conscientemente esses sinais específicos. Por essa razão, fiquei satisfeito ao descobrir que um grupo de investigadores japoneses decidiu fazer algumas pesquisas sobre esta questão.

A equipe de pesquisa foi chefiada por Masashi Hasegawa da Escola de Medicina Veterinária da Universidade de Azabu e foi publicada na revista Animals * . Envolveu 46 cães que nunca receberam qualquer forma de treinamento de obediência. A tarefa de treinamento específico para os cães foi aprender a sentar-se em um sinal de mão. Um procedimento simples de treinamento de atração foi usado onde um pedaço de isca foi mostrado pela primeira vez para o cão, depois se moveu lentamente sobre sua cabeça e, quando o cão se sentou (enquanto tentava continuar observando o deleite em movimento), ele foi recompensado. Foram utilizadas breves sessões de treinamento de cinco minutos seguidas de alguns ensaios de teste. O número de respostas bem-sucedidas dos cães foi observado e as sessões foram filmadas para que a linguagem corporal do cão pudesse ser avaliada e comparada à linguagem corporal típica que os cães apresentavam vários dias antes da experiência quando nenhum treinamento estava sendo feito. As gravações de vídeo foram mais tarde marcadas, focalizando especificamente os olhos, a boca, as orelhas, o transporte da cauda e o abatimento da cauda.

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Havia vários pedaços de linguagem corporal que eram muito mais frequentes em cães que apresentavam boa performance de aprendizagem. Em primeiro lugar, os cães treinados com sucesso podiam manter a boca fechada (ao contrário de abrir ou ter a língua visível). Esse sinal de boca fechada geralmente é interpretado como um sinal de atenção focada.

Nos cães que dominaram melhor a tarefa, as orelhas foram giradas para a frente. Isso geralmente é visto como qualquer outro sinal de atenção concentrada, no entanto também é comumente visto como parte do conjunto de sinais associados à dominância.

Quando se trata dos olhos, os cachorros mais bem sucedidos tendem a abrir os olhos abertos (mais largos do que o normal), especialmente quando olham para o seu treinador humano. Este é certamente um sinal que é considerado um sinal claro de dominância.

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Quanto ao idioma da cauda, ​​parece que a cauda em alto foi associada a uma boa realização de aprendizagem, e a cauda não estava abalando ou mostrando apenas movimentos vibratórios rápidos e curtos. Esta combinação particular de sinais de cauda é quase sempre considerada como um sinal de dominância.

Tomados como um todo, um seria ler a combinação dos sinais do corpo, significando que o cão estava mostrando atenção focada e dominância. O meu próprio sentido na leitura desses resultados é que, talvez, o domínio seja muito forte de uma interpretação, e sim, pode ser um sinal de confiança. Talvez seja o caso de o cão se tornar mais ousado agora que descobriu o que você quer que ele faça. Tendo "resolvido" a técnica para obter algumas recompensas nesta situação, o cão se torna um pouco insistente, pois ele quer que você continue com a sessão de treinamento para que ele possa ganhar mais guloseimas. Claro que isso seria consistente com a interpretação da linguagem corporal canina durante o treinamento, que obtive desse treinador de cães muito perspicaz há alguns anos atrás.

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: The Wisdom of Dogs; Do Dogs Dream? Nascido para Bark; O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo

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Dados de: Masashi Hasegawa, Nobuyo Ohtani e Mitsuaki Ohta (2014). Linguagem corporal de cães relevante para realização de aprendizagem. Animais, 4, 45-58; doi: 10.3390 / ani4010045