Tenho simpatizado com algumas críticas da psicologia positiva como sendo demasiado "auto" – centrado – focado em como os indivíduos podem se tornar mais felizes ou de outra forma melhorar suas próprias vidas. Pode parecer que a psicologia positiva é uma continuação de uma cultura egocêntrica e auto-indulgente "me-me-me". Pode haver aqueles que estão consumindo informações dessa nova disciplina nesse espírito – para alimentar seu ego. Entretanto, entrei em todo esse esforço para melhorar o mundo e há razões para ser esperançoso.
Albert Bandura (1969; 1986) fez um contributo fundamental para a psicologia na explicação do fenômeno da aprendizagem social. Aprendemos muito observando os outros ao nosso redor e nós fazemos muito disso automaticamente. Como eu li as descobertas, como o estudo recente de Fowler e Christakis (2008) sobre a propagação da felicidade nas redes sociais, ou a pesquisa de Haidt (2006) sobre o fenômeno da "elevação", perguntei até que ponto a aprendizagem social está em trabalhos.
É verdade que, se estamos felizes, tornamos felizes os outros ao nosso redor? Se agimos de forma altruísta, isso faz com que outros sejam mais propensos a fazer o mesmo? Não estamos atentos para olhar em volta e imitar os comportamentos e maneirismos que parecem ser valorizados em nossa cultura imediata e que parecem produzir resultados desejados? No entanto, como seres conscientes com vontade livre, podemos escolher de outra forma, todos tendemos a encontrar nossas próprias culturas sociais às quais nos adaptamos adotando valores e comportamentos culturais.
Esta é a base sobre a qual eu esperava que um foco na construção e ampliação do uso dos indivíduos pelos pontos fortes do caráter melhore não apenas a vida individual, mas a vida daqueles ao seu redor. Desde o início, o Instituto VIA se concentrou na identificação dos elementos básicos da personalidade que representam a maior parte do que é melhor no que se refere aos seres humanos. E, falando apenas para mim, eu tinha no fundo da minha mente que construir e construir sobre forças de caráter se espalharia por todo o mundo através deste processo de aprendizagem social. Cada vez que uma pessoa fortalece sua expressão de caráter, essa pessoa envia um efeito de ondulação ao mundo social à sua volta. Desta forma, construir um mundo melhor não é simplesmente realizado uma pessoa de cada vez, mas é um processo que alavanca as redes sociais e a aprendizagem social.
Além disso, o Instituto VIA não é simplesmente dependendo deste processo de contágio baseado em indivíduos para melhorar o comportamento humano, mas também está interessado em construir melhores organizações e comunidades através de um foco nas forças de caráter. David Cooperrider (2009), fundador do Appreciative Inquiry, tem sido pioneiro neste trabalho com as empresas, ajudando-os a considerar os pontos fortes de seus funcionários enquanto perseguem seus objetivos de negócios e aspirações. E os organizadores da comunidade estão explorando a extensão do trabalho de desenvolvimento da comunidade baseado em ativos da John McKnight, integrando o trabalho de força de personagem da VIA.
Aplicar o conhecimento das forças de caráter para o crescimento pessoal, desenvolvimento organizacional e organização da comunidade são maneiras pelas quais a psicologia positiva está visando muito além do ego-centrismo para a visão mais ampla de criar um mundo melhor.
Referências:
Bandura, A. (1969). Aprendizagem social de julgamentos morais. Revista de Personalidade e Psicologia Social, 11, 275-279.
Bandura, A. (1986). Fundamentos sociais do pensamento e da ação: uma teoria cognitiva social. Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall.
Cooperrider, D. (2009). A descoberta e o design de instituições positivas. Apresentado na conferência da International Positive Psychology Association em 20 de junho de 2009.
Fowler, JH, & Christakis, NA (2008). Distribuição dinâmica da felicidade em uma grande rede social:
Análise longitudinal ao longo de 20 anos no Framingham Heart Study. BMJ, 337, 1-9.
Haidt, J. (2006). A hipótese da felicidade: Encontrar a verdade moderna na sabedoria antiga. Nova York: livros básicos.
