Vale a pena tentar melhorar nosso bem-estar?

De governos para locais de trabalho e escolas, há um interesse crescente em medir e melhorar o bem-estar das pessoas. Depois de tudo, ajudar as pessoas a se sentir bem e a funcionar de forma eficaz foi associada à aprendizagem, produtividade e criatividade efetivas, boas relações, comportamento pró-social e boa saúde e expectativa de vida. Mas o bem-estar das pessoas e das populações pode ser melhorado?

"Porque agora temos uma teoria razoável sobre o que é o bem-estar e sabemos como medi-lo e construí-lo, acredito que melhorar o bem-estar das pessoas tornou-se um objetivo mundial plausível", explicou o professor Martin Seligman, autor do inovador best- vendedores Felicidade autêntica e Flourish, quando o entrevistei recentemente.

E parece que mesmo os economistas concordam.

Dado que o bem-estar de uma população se revela semelhante a uma curva de sino, com a maioria das pessoas sentadas em "saúde mental moderada" entre os extremos do desenvolvimento florestal e mental, os pesquisadores sugeriram que os esforços bem-sucedidos para melhorar o bem-estar das pessoas atrairão mais de nós para florescer. No entanto, apesar dos esforços crescentes para melhorar o bem-estar das pessoas em uma variedade de configurações, os pesquisadores admitem que até agora faltamos os dados para indicar se essa curva de sino se moveu ao longo das últimas três décadas.

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Na verdade, alguns pesquisadores acreditam que a curva do sino de bem-estar nunca se moverá realmente, pois cada um de nós tem uma gama de set-points geneticamente determinada para o bem-estar que para a maioria de nós é naturalmente estável e positivo (entre 70 e 90 pontos em um padrão 0 – Intervalo de 100 pontos, com um potencial de dez por cento de ambos os lados). Levando-os a sugerir que, em um mundo de recursos finitos, isso faz com que os esforços dos governos, dos locais de trabalho e das escolas melhorem o bem-estar da maioria das pessoas injustificadas.

Então, está tentando melhorar o bem-estar das pessoas, um esforço digno ou uma despesa desnecessária?

"É claro que há muito que ainda precisamos aprender, e até à data, assim como os dados sobre o sofrimento e o mal-estar, nossos esforços foram em grande parte confinados a um pequeno número de pessoas em ambientes limitados", explicou Martin. "Mas acredito que podemos ter certeza de que existem cinco rotas para melhorar nossas experiências diárias de satisfação e bem-estar da vida, e uso a sigla PERMA para falar sobre elas. O que significa emoção positiva, engajamento, boas relações, significado e propósito e realização. Eu acho que estes são todos objetivos plausíveis que são aumentáveis ​​".

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Claro, isso não é diferente de como entendemos otimizar a faixa de peso natural do nosso corpo. Quando sempre comemos bem e nos movemos regularmente, nós mantemos o nosso peso ideal, mas quando somos inconsistentes em nossos esforços ou somos desafiados por doenças ou lesões, nos escapamos da faixa de peso ideal do nosso corpo e nos esforçamos para encontrar nossa força e energia usuais .

Pessoalmente – e eu reconheço que eu sou um tamanho de amostra de uma nesta observação – acho que há uma diferença significativa quando estou vivendo no final do meu set-point de bem-estar naturalmente alto – digamos, no meu mínimo de 70, em vez de no meu topo de 90. Eu funciono, mas certamente não sinto que estou florescendo.

É por isso que eu encontrei regularmente medindo meus níveis de PERMA, e não apenas minha pontuação geral de bem-estar, uma maneira útil de informar as escolhas que estou fazendo – especialmente durante os períodos em que estou lutando. No entanto, assim como os dados das minhas escalas de banheiro só realmente se tornaram úteis agora que eu tenho conhecimento, habilidades e suporte para navegar de maneiras saudáveis ​​(adeus dietas de moda de emergência e binges de exercícios!), O mesmo é verdade para o meu bem-estar.

Mas pode medir PERMA apenas ser parte da equação quando se trata de melhorar o bem-estar das pessoas?

"Cinquenta anos atrás, Steve Mair e eu argumentamos que, quando os animais e as pessoas aprendem que são indefesos e nada, eles fazem importância, então os déficits de depressão são obtidos. E isso deu origem a minha teoria da impotência aprendida ", explicou Martin. "Mas Steve acabou com isso recentemente descobrindo que a reação padrão de mamíferos a eventos ruins é desamparo devido ao disparo de uma estrutura profunda no sistema límbico chamado núcleo da raça dorsal".

"Acontece que a única maneira de gerenciar esta reação padrão a eventos ruins é aprender domínio e controle porque isso ativa um circuito que vai do cortex pré-frontal ventromedial até o núcleo da raça dorsal e o desliga", disse ele. "Então, a construção do bem-estar subjetivo faz mais sentido quando você percebe que o desamparo não é aprendido, mas uma resposta padrão para eventos ruins, e a única maneira de contorná-lo é amortecê-lo com domínio, controle, confiança e PERMA".

Depois de muita tentativa e erro ao tentar melhorar o bem-estar na minha vida, esse foi o meu grande a-ha. Para mim, a chave para florescer de forma mais consistente tem sido a construção da confiança e do domínio para navegar inteligentemente os diferentes domínios PERMA, dependendo do que está acontecendo na minha vida e dos resultados que eu espero conseguir.

Poderia ser que nossas medidas de sucesso para os governos, os locais de trabalho e as escolas quando se trata de melhorar o bem-estar das pessoas não devem confiar em um número geral de bem-estar, mas no domínio da capacidade das pessoas de navegar os diferentes domínios do bem-estar e de forma consistente manter um equilíbrio saudável?

Esta entrevista foi produzida com o apoio do 5º Congresso Mundial de Psicologia Positiva da Associação Internacional de Psicologia Positiva.