Por que os atletas devem se tornar políticos

Como a Semana 4 na NFL está sobre nós, talvez seja um bom momento para refletir sobre a colisão dos esportes e da política. No geral, houve elogios e apoio para a reação da NFL às declarações de Trump sobre atirar jogadores por terem se arrepiado, agora temos o #taketheknee para mostrar solidariedade nas mídias sociais – uma das reações que foram consistentemente relatadas em relação aos fãs foi que eles estavam ressentidos com o seu passatempo favorito sendo politizado. Os esportes são sua fuga, o argumento foi, e eles ficaram irritados com o fato de que os ataques do presidente e o show de solidariedade da NFL e contra o Trump estavam mudando seu entretenimento e lançando futebol na esfera da política.

Espere, então os esportes devem ser vistos e apreciados no vácuo, separados da política? Para o que eu digo aos fãs de esportes: você é totalmente ignorante da história do seu esporte de escolha? O esporte e a política não são mais esferas separadas do que declarar espaços "separados, mas iguais" para as raças na época da segregação, permitiram a igualdade racial. Por exemplo, a raça e os esportes têm um lugar longo e complicado em nossa história, assim como o gênero e os esportes, já que as equipes historicamente profissionais eram exclusivamente brancas e masculinas. De fato, como estudioso de Estudos afro-americanos, Gerald Early reflete: "A divisão de beisebol neste país por raça é explicitamente e evidentemente política" (como citado por Chotiner, 2017, para 7) uma realidade que existia no baseball profissional em os Estados Unidos até o final da Segunda Guerra Mundial (uma ironia por si só, dado que Hitler, em parte, olhou para a prática americana de tratamento desigual dos negros como um modelo parcial para a ideologia racial que ele desenvolveria que acabaria por levar à solução final contra os judeus).

Alguns dos ativistas mais proeminentes para a igualdade racial e defensores de outras formas de justiça social também emergiram de esportes, talvez Muhammad Ali seja o exemplo histórico mais óbvio disso. As Olimpíadas de 1936 que foram hospedadas por Hitler e o regime nazista em Berlim foram explicitamente utilizadas pelo Reich para promover sua propaganda. Na verdade, apesar de acabar por falhar, houve um movimento nos Estados Unidos e na Europa para boicotar os jogos, que foi transferido para as futuras Olimpíadas quando as cidades anfitriãs tiveram registros de direitos humanos questionáveis. Na verdade, "escolher não participar das Olimpíadas é uma das formas mais populares e simples de fazer uma grande declaração política internacional" (Fuller, 2014, para 6).

A plataforma que os atletas têm hoje, especialmente em uma era das mídias sociais, é grande. Pode-se argumentar que é parte de sua responsabilidade como membros da sociedade não apenas usar essa plataforma para cultivar uma marca para se promover, mas também servir suas comunidades maiores e usar a atenção que geram para uma finalidade maior. Quando Colin Kaepernick originalmente tomou um joelho durante o hino nacional na temporada passada, ele estava seguindo uma longa fila de atletas que usaram suas posições para promover a justiça social e trazer um destaque para questões de importância que sim, muitas vezes as levará ao domínio político .

Eu não sei sobre outros fãs de futebol, mas para mim, eu sou muito mais propenso a respeitar um jogador como Kaepernick por seu protesto silencioso que incitou um diálogo muito maior sobre as relações raciais na América que é muito necessário, do que os jogadores que compram seus cheques de milhões de dólares ou acordos de endosso e permaneçam em silêncio, mesmo que a cultura em que eles incorporem e sejam celebrados seja desesperada por vozes fortes que promovam a mudança social positiva e a justiça.

Então, ajoelhe-se, eu digo, e para os fãs que admoestam os manifestantes por "contaminar" o seu passatempo favorito com a política, eu digo para você – acorde, o esporte sempre teve uma vantagem política. Especialmente na era de Trump, pode-se argumentar que cada vez mais espaços se tornaram politizados. Então, para aqueles de vocês que não vêem nada digno de se ajoelhar, provavelmente também significa que você apoiará tudo.

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